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为解决金合欢锈病（U. acaciae）对埃塞俄比亚 Fagita Lekoma 地区黑荆树（A. mearnsii）种植的影响问题，研究人员开展了关于该病害经济重要性的研究。结果发现病害导致树木生长和生产力下降，造成经济损失。这为应对病害提供依据。
在埃塞俄比亚西北部高地的 Fagita Lekoma 地区，过去二十年里，基于黑荆树（Acacia mearnsii）的轮作作物生产系统占据主导地位。黑荆树不仅能为当地居民提供木材、木炭等产品用于自用和销售，还具有防止土壤侵蚀、改良酸性土壤、固氮、提高土壤肥力、碳固存和净化水等诸多环境益处。凭借这些优势，到 2021 年，该地区的森林覆盖率因黑荆树的广泛种植达到了 68%。
然而，好景不长。2021 年末，生产者、贸易商、当地专家以及相关研究人员纷纷报告，黑荆树种植园出现了病害问题。受病害影响，新的种植活动被迫搁置，这不仅威胁到当地居民的收入，甚至可能导致未来几年木炭生产完全停滞。这种病害就是金合欢锈病（Uromycladium acaciae），在澳大利亚和南非，它已使黑荆树生长受阻甚至死亡。但此前，关于这种病害在该地区造成的经济损失以及土地利用变化情况，一直缺乏评估和记录。为了填补这些空白，让决策者充分认识到这一威胁并采取有效措施，来自国外的研究人员开展了此项研究。研究成果发表在《Ecological Genetics and Genomics》上，对于当地黑荆树种植产业的可持续发展具有重要意义。
研究人员为开展此项研究，采用了多种关键技术方法。他们通过随机抽样，选取了十个不同年龄阶段的黑荆树种植林地，每个年龄阶段设置五个重复样本。在 0.01 公顷的圆形样地内，记录所有树木的生长数据，以此来监测黑荆树感染病害前后的生长情况。同时，研究人员还进行了大量的家庭调查和实地观察，全面收集与种植园相关的信息，综合分析得出研究结论。
土地所有权和农民的黑荆树种植趋势
研究人员对 Fagita Lekoma 地区的受访者进行调查后发现，当地居民平均土地拥有面积为 1.57 ± 0.64 公顷，土地面积最小的仅有 0.125 公顷，最大则达到 3.75 公顷，这其中还包含了租用的土地。几乎所有（99.3%）的受访者在病害发生前就开始种植黑荆树，平均种植轮次为 2.16 次左右，仅有极少数（0.7%）的人从未种植过。这充分表明，当地社区的经济活动对黑荆树种植相关产业有着高度依赖。
金合欢锈病对黑荆树生长和生产力的影响
研究人员对不同年龄阶段的黑荆树种植园进行详细观测后发现，金合欢锈病的传播对黑荆树的生长产生了显著影响。无论是树高、胸径（Diameter at Breast Height，DBH）还是材积，都出现了明显的损失。而且，这种影响在年轻的黑荆树种植园中表现得更为突出。这意味着，金合欢锈病严重阻碍了黑荆树的正常生长，极大地降低了其生产力，打破了当地黑荆树的可持续生产模式。
金合欢锈病造成的经济损失
通过深入分析树木生长损失的数据，研究人员进一步估算出了金合欢锈病给当地带来的经济损失。每个年龄阶段的种植园，每一轮因病害造成的经济损失分别达到了 7558.54 美元和 9514.35 美元。这一数据直观地反映出，金合欢锈病对当地经济的冲击不容小觑，严重影响了以黑荆树种植为重要收入来源的当地居民的生活。
森林覆盖和黑荆树种植面积的变化
自 2020 年以来，Fagita Lekoma 地区的森林覆盖情况和黑荆树种植面积也发生了明显变化。整个地区的森林覆盖率下降了 3.9%，黑荆树种植面积更是减少了 15.2%。这一系列变化不仅影响了当地的生态环境，还对依赖森林资源的产业和居民生活造成了负面影响。
综合来看，金合欢锈病（U. acaciae）对黑荆树（A. mearnsii）的生长和生产力造成了严重破坏，导致了巨大的经济损失，同时也改变了当地的森林覆盖和土地利用情况。这一研究结果为当地政府和相关部门敲响了警钟，让人们清晰地认识到金合欢锈病的危害。研究人员建议，一方面要加强对病害的管理和防控，另一方面可以考虑引入替代树种，以此来减轻病害对环境和经济的负面影响，保障当地生态环境的稳定和居民生活的可持续发展。此次研究为解决黑荆树种植面临的实际问题提供了关键依据，也为未来类似研究和相关决策制定奠定了坚实基础。
