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为解决埃塞俄比亚胡芦巴（Trigonella foenum-graecum L.）品种选育缺乏种质变异性依据的问题，研究人员评估 28 种胡芦巴基因型的农艺表现和变异性。结果发现基因型间差异显著，确定了高产种质。该研究对育种和农业生产意义重大。
在农业的大舞台上，胡芦巴（Trigonella foenum-graecum L.）是一种低调却有着重要价值的作物。它是一年生、双子叶、二倍体（2n = 16）且自花授粉的豆科植物，原产于地中海东部海岸、西亚和印度等地，在埃塞俄比亚、摩洛哥、埃及、印度等国广泛种植。在埃塞俄比亚，胡芦巴用途广泛，可作食物、香料、种子，还能用于特定饮食，如作为哺乳期母亲和婴儿的早餐。同时，它通过与固氮微生物的共生关系改善土壤，在当地农业和饮食文化中占据重要地位。
然而，胡芦巴的发展面临着诸多挑战。一方面，它在埃塞俄比亚被忽视和利用不足，重要的地方品种面临流失风险。另一方面，关于埃塞俄比亚胡芦巴种质的变异性和生产系统的研究十分有限，国家农业研究在胡芦巴形态农艺性状的遗传变异性和性能方面提供的信息较少。这就好比在黑暗中摸索，育种者和农民缺乏选育高产优质胡芦巴品种的关键依据。
为了打破这一困境，来自埃塞俄比亚相关研究机构的研究人员挺身而出。他们深知，评估胡芦巴种质的遗传变异性对于品种改良至关重要，于是开展了一项关于胡芦巴基因型农艺评价与遗传变异性的研究。这项研究成果发表在《Ecological Genetics and Genomics》上，为胡芦巴的发展带来了新的曙光。
研究人员采用了多种关键技术方法。在实验设计上，他们在 2021 年和 2022 年的种植季，于埃塞俄比亚东南部的库卢姆萨农业研究中心（Kulumsa Agricultural Research Center，KARC）进行田间试验，采用 5×5α - 晶格设计，设置三个重复。在数据处理方面，运用方差分析（ANOVA）来分析不同胡芦巴基因型在多个农艺性状上的差异。
研究结果令人欣喜。方差分析显示，不同基因型在多个重要农艺性状上存在极显著（P < 0.01）差异，这些性状包括 50% 出苗天数、50% 开花天数、90% 生理成熟天数、灌浆期、生物产量（kg ha?1）、种子产量（kg ha?1）、千粒重（g）、株高（cm）等。在产量方面，fg - 53072（2243.70 kg ha?1）、fg - 201609（2180.41 kg ha?1）和 fg - 201604（2049.95 kg ha?1）表现突出，远超标准对照品种。
在遗传特性方面，大多数性状表现出高遗传力（≥60），同时具有较高的遗传进度（以均值的百分比表示 > 20）和基因型变异系数（>20）。这意味着通过选择这些性状，可以有效地改良胡芦巴品种。进一步研究发现，种子产量与多个产量相关性状之间存在强正相关关系。主成分分析表明，前三个主成分解释了基因型变异的 83.1%，其中五个变量贡献最大。
综合研究结论，该研究表明胡芦巴基因型存在显著变异，筛选出了有潜力的高产基因型。通过选择具有高遗传力、高遗传进度和高基因型变异系数的性状，有望通过选择或杂交育种，同时提高胡芦巴的产量和相关性状，提升后代的性能和生产力。这一研究成果为胡芦巴的育种工作提供了重要的理论依据和实践指导，有助于推动埃塞俄比亚胡芦巴产业的发展，提高农民收入，保护胡芦巴的遗传多样性，让这种多功能作物在农业舞台上绽放更耀眼的光芒。
