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系统性红斑狼疮（SLE）常累及多器官，狼疮性肾炎（LN）是其严重并发症。为探究 SLE 患者肾脏与视网膜微血管变化关系，研究人员用光学相干断层扫描血管造影（OCTA）分析。结果发现 SLE 患者视网膜微血管有改变，OCTA 对早期检测有重要作用，有助于疾病管理。
在医学的神秘领域中，系统性红斑狼疮（Systemic Lupus Erythematosus，SLE）宛如一颗 “不定时炸弹”，肆意攻击着人体的多个器官系统。狼疮性肾炎（Lupus Nephritis，LN）作为 SLE 最常见且严重的并发症之一，更是让患者的健康雪上加霜。在眼部，SLE 引发的视网膜血管病变不容忽视，它不仅悄无声息地影响着患者的视力，还可能成为反映全身血管损伤的 “晴雨表” 。此前，传统的检查手段在评估视网膜微血管变化时存在诸多局限，无法清晰地呈现其细微改变。而光学相干断层扫描血管造影（Optical Coherence Tomography Angiography，OCTA）这一新兴技术的出现，为研究人员打开了新的大门，他们迫切想知道，OCTA 能否精准捕捉到 SLE 患者视网膜微血管的早期变化，进而为疾病的监测和治疗提供关键线索呢？带着这些疑问，来自埃及 Menoufia 大学等机构的研究人员踏上了探索之旅。
他们开展了一项病例对照研究，招募了 18 例狼疮性肾炎患者（共 36 只眼）、18 例系统性红斑狼疮患者（共 36 只眼）以及 15 名健康对照者（共 30 只眼）。研究人员运用 OCTA 技术，对所有参与者进行眼科评估，同时对 SLE 患者进行风湿科评估，包括疾病相关的临床和实验室检查，并进行肾脏活检，将患者分类为狼疮患者和狼疮性肾炎患者。
研究人员运用了多种技术方法。首先，通过全面的眼科检查，如视力评估、裂隙灯生物显微镜检查、眼压测量、眼底检查等，获取患者眼部的基本信息。其次，利用 OCTA 技术，对视网膜微血管进行成像，测量中央凹无血管区（FAZ）面积、视网膜厚度等参数。此外，还进行了风湿科评估，包括使用 SLE 疾病活动指数 2000（SLEDAI-2K）评估疾病活动度，检测血尿素氮（BUN）、血清肌酐、24 小时蛋白尿（PTU）、抗核抗体（ANA）、抗双链 DNA 抗体等实验室指标。样本队列则来源于 Menoufia 大学医院的住院和门诊患者。
研究结果主要围绕视网膜微血管参数展开：
- 视网膜厚度：在中央凹厚度（CFT）和旁中央凹厚度（PFT）方面，SLE 患者与健康对照者相比，未发现显著差异。这一结果表明，在疾病发展的一定阶段，视网膜厚度可能不是反映 SLE 眼部病变的敏感指标 。
- 中央凹无血管区（FAZ）面积：与健康对照组相比，两组 SLE 患者的 FAZ 面积均显著增大，且狼疮性肾炎患者的增大更为明显。这意味着 SLE 患者的视网膜微血管结构发生了改变，可能影响视网膜的血液供应 。
- 血管密度：在浅层毛细血管丛（SCP）方面，SLE 患者的整体、旁中央凹和中央凹区域的血管密度均显著低于健康对照组，且狼疮性肾炎患者的降低幅度更大。在深层毛细血管丛（DCP），狼疮性肾炎患者的整体、旁中央凹和中央凹区域的血管密度显著降低，而无肾炎的 SLE 患者与健康对照组相比，仅存在轻微差异。这充分显示出 SLE 患者的视网膜微血管密度下降，尤其是狼疮性肾炎患者更为突出，反映了疾病对视网膜微血管的损害程度不同 。
- 疾病活动度与血管密度的关系：研究发现，SLEDAI-2K 评分与浅层和深层视网膜血管密度呈负相关，尽管这种相关性未达到统计学意义，但提示随着疾病活动度增加，血管密度有下降趋势。这为进一步研究疾病活动与视网膜微血管变化的关系提供了方向 。
研究结论和讨论部分具有重要意义。OCTA 在检测 SLE 患者视网膜血管丛早期变化方面发挥着关键作用，尤其是对狼疮性肾炎患者，在视网膜病变尚未明显出现时，就能发现微血管的改变。这一发现有助于医生更早地察觉疾病进展，及时调整治疗方案，比如精准启动免疫抑制治疗，从而预防视网膜进一步受损，保护患者视力。此外，该研究还对比了其他研究结果，发现不同研究在某些指标上存在差异，这可能与样本量、研究设计等因素有关，为后续研究提供了参考方向。同时，研究也指出了自身存在的局限性，如样本量较小、研究设计为横断面研究无法进行随访、未充分考虑药物诱导的毒性等，为未来研究的改进提供了思路。总体而言，这项研究为 SLE 患者的眼部病变监测和疾病管理提供了新的视角和有力工具，推动了相关领域的发展 。
