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食管鳞癌（ESCC）患者预后差，术后辅助化疗（AC）获益不明确。福建医科大学附属协和医院研究人员开展术前免疫预后指数（IPI）对 ESCC 患者预后及 AC 获益预测价值的研究。结果显示 IPI 可预测预后，Ⅲ 期高 IPI 患者 AC 可降风险，为治疗决策提供依据。
在亚洲，食管鳞癌（Esophageal Squamous Cell Carcinoma，ESCC）是食管癌中最常见的类型，约占所有病例的 90%。目前，根治性手术是 ESCC 的首选治疗方法，其中微创食管切除术（Minimally Invasive Esophagectomy，MIE）因创伤小、预后较好，在全球被广泛应用。然而，即便术后开展多学科治疗（化疗和放疗），ESCC 患者的预后仍不理想，5 年总生存率不足 50%。这使得寻找一个能预测 ESCC 患者生存情况、判断术后辅助治疗获益的有效指标变得至关重要，它有助于提前制定个性化治疗方案，提高患者生存率。
肿瘤免疫逃逸是癌症进展的主要机制之一，免疫炎症反应在其中发挥着重要作用。一些血液炎症反应指标，像血小板与淋巴细胞比值（Platelet-to-Lymphocyte Ratio，PLR）、衍生中性粒细胞与淋巴细胞比值（Derived Neutrophil-to-Lymphocyte Ratio，dNLR）、淋巴细胞与单核细胞比值（Lymphocyte-to-Monocyte Ratio，LMR）和血清乳酸脱氢酶（Serum Lactate Dehydrogenase，LDH）等，都与多种癌症患者（如胃癌、食管癌、肺癌等）的不良预后相关。但单一指标在预测癌症患者长期生存方面效果不佳。于是，有研究者将 dNLR 和 LDH 结合，开发出免疫预后指数（Immune Prognostic Index，IPI），用于识别生存几率更高的癌症患者群体。不过，IPI 对 MIE 术后原发性 ESCC 的预测价值此前尚未见报道。
同时，对于局部晚期 ESCC 患者，术后辅助化疗（Adjuvant Chemotherapy，AC）的疗效存在争议。部分研究表明，接受手术但未进行新辅助诱导治疗的患者，术后 AC 可能有益；而另一些研究则显示，AC 并不能改善患者生存。肿瘤 - 淋巴结 - 转移（Tumor-Node-Metastasis，TNM）分期虽广泛用于指导化疗，但相同分期患者对 AC 的获益程度存在差异，因此急需结合 TNM 分期的额外指标来筛选出能从 AC 中获益的患者。
在这样的背景下，福建医科大学附属协和医院的研究人员开展了一项研究，旨在建立 MIE 术后食管癌的 IPI，探究其对 ESCC 患者长期肿瘤学结局的影响，并分析 AC 获益人群。该研究成果发表在《BMC Gastroenterology》杂志上。
研究人员采用了多种关键技术方法。首先，基于回顾性研究，收集了 2011 年 1 月至 2018 年 12 月在福建医科大学附属协和医院接受治疗的 ESCC 患者数据，构建样本队列。通过倾向得分匹配（Propensity Score Matching，PSM）分析消除组间临床特征差异。运用 X-tile 软件计算 dNLR 和 LDH 的最佳临界值，以此划分低、高 IPI 组。使用 Cox 回归模型进行单因素和多因素分析，识别影响总体生存（Overall Survival，OS）和无病生存（Disease-Free Survival，DFS）的独立风险因素，还用 Kaplan - Meier 法计算 OS 和 DFS，并通过 log-rank 检验确定组间生存差异 。
研究结果如下：
- 患者临床病理信息：研究共纳入 613 例 ESCC 患者，低 IPI 组 311 例，高 IPI 组 302 例。两组在组织学分级、T 分期、Clavien–Dindo 分级、LDH 和 dNLR 方面存在显著差异。经 PSM 后，匹配队列中低 IPI 组 261 例，高 IPI 组 302 例，组间临床病理信息差异被消除。
- 生存分析：在整个队列和匹配队列中，低 IPI 组的 5 年 OS 和 DFS 均优于高 IPI 组（P<0.05）。ROC 分析显示，IPI 在预测 3 年和 5 年 OS、DFS 方面，曲线下面积（Area Under Curve，AUC）大于 dNLR 和 LDH，表明其预测能力更强。
- IPI 的预后价值：Cox 多因素分析表明，在整个队列和匹配队列中，IPI 都是 OS 和 DFS 的独立预后因素（P<0.05）。在匹配队列的亚组分析中，多数亚组里低 IPI 组患者的 OS 和 DFS 仍优于高 IPI 组。
- 预测 AC 的获益情况：在匹配队列的 Ⅱ/Ⅲ 期患者中，AC 对 Ⅲ 期患者的 OS 和 DFS 有显著影响（P<0.05），对 Ⅱ 期患者无显著影响（P>0.05）。进一步分析发现，低 IPI 组中，AC 对 Ⅱ/Ⅲ 期患者的 OS 和 DFS 无显著影响（P>0.05）；高 IPI 组中，AC 显著延长 Ⅲ 期患者的 5 年 OS 和 DFS（OS：37.4% vs 26.2%，P=0.018 ；DFS：33.6% vs 19.8%，P=0.042 ）。
研究结论和讨论部分指出，术前 IPI 对 ESCC 患者 MIE 术后的 OS 和 DFS 具有良好的预测能力。在多数临床病理亚组分析中，低 IPI 组患者死亡或复发风险低于高 IPI 组。深入分析发现，Ⅲ 期低 IPI 组患者无法从 AC 中获益，而高 IPI 组患者则可从中受益。这表明 IPI 能反映机体外周免疫炎症程度，为临床治疗决策提供比 TNM 分期更多的信息。不过，该研究也存在一定局限性，如单中心回顾性分析可能存在选择偏倚，研究结果需多中心或前瞻性研究进一步验证，且对接受新辅助治疗的患者参考价值有限。尽管如此，该研究首次证实了术前 IPI 在 ESCC 患者 MIE 术后的预后价值，为临床医生为 Ⅲ 期高 IPI 的 ESCC 患者制定术后辅助化疗方案提供了重要依据，有助于推动 ESCC 的精准治疗，对提高患者生存率具有重要意义。
