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为探究注射吸毒者（PWID）及其伙伴间丙型肝炎病毒（HCV）检测与状态披露行为，研究人员分析相关数据。结果显示，HCV 检测及披露率较高，且因伙伴感染状态而异。该研究为丙肝防控提供方向，助力利用伙伴关系促进治疗与预防。
在健康医学领域，丙型肝炎病毒（HCV）感染一直是个棘手的难题。过去 30 年，尽管 HCV 治疗取得了显著进展，但它依旧像个顽固的 “敌人”，持续影响着约 1% 的美国人口，人数在 210 万至 470 万之间。在新冠疫情前，HCV 更是美国传染病相关死亡的首要原因 。而且，近年来美国 HCV 病例数不断攀升，从 2014 年到 2020 年翻了一倍多，2020 年到 2021 年又增加了 7%。
注射吸毒者（PWID）是 HCV 感染的高危人群，他们中 HCV 的患病率估计在 70 - 90%。这些人生活环境往往较为边缘化，存在诸多结构障碍，使得他们很难获得 HCV 检测和咨询等医疗服务。HCV 主要通过共用注射吸毒设备传播，在 PWID 的注射伙伴关系中，人们常常共用针头、注射器等，这大大增加了感染风险。
此外，HCV 状态披露存在诸多阻碍。一方面，人们对 HCV 缺乏足够的认识，加上 HCV 诊断需要两步检测（初始快速手指采血 HCV 抗体检测后，还需后续静脉穿刺 HCV RNA 检测确诊感染），过程较为复杂；另一方面，HCV 感染存在自发清除和再感染的情况，这也让 HCV 状态披露变得更加复杂。然而，目前关于注射伙伴间 HCV 状态披露的研究却很少，这就像一片未被充分探索的 “神秘地带”，急需有人去揭开它的面纱。
为了深入了解这片 “神秘地带”，来自美国加利福尼亚大学旧金山分校、加拿大蒙特利尔大学等研究机构的研究人员 Maia Scarpetta、Rachel Kanner 等人开展了一项研究 。他们的研究成果发表在《BMC Public Health》上。
研究人员利用了一项关于注射伙伴间吸毒和 HCV 感染的流行病学研究 ——Partner Study 的基线数据，该数据来自美国旧金山和加拿大蒙特利尔。他们从两个已有的 PWID 队列研究（美国旧金山的 U - Find - Out（UFO）研究和加拿大蒙特利尔的 Hepatitis Cohort（HEPCO）研究）中选取符合条件的参与者，这些参与者需与注射伙伴在过去一个月内至少一起注射三次毒品，并通过伙伴关系验证评估。研究人员让参与者分别完成关于自身和伙伴 HCV 及 HIV 状态的行为调查，并进行检测。研究中 HCV 和 HIV 状态基于参与者自我报告，反映他们在研究入组前对自身感染状态的认知。
在数据分析方面，研究人员运用标准描述性统计方法，对 HCV 和 HIV 状态披露、检测、治疗特征，以及个体和伙伴关系特征进行分析。对于非参数连续变量采用 Kruskal - Wallis 检验，分类变量采用 Pearson 卡方检验，当预期单元格计数小于 5 时使用 Fisher 精确检验，以此来比较不同研究地点的数据差异。
研究结果如下：
- 参与者基本特征：Partner Study 共有 179 人代表 131 个注射伙伴关系参与研究，其中旧金山 79 人代表 80 个伙伴关系，蒙特利尔 83 人代表 51 个伙伴关系。162 人（91%）报告曾接受过 HCV 检测，部分参与者参与多个伙伴关系。蒙特利尔的研究人群年龄显著大于旧金山，且蒙特利尔参与者的自我报告 HCV 和 HIV 患病率更高。在伙伴关系层面，蒙特利尔的伙伴关系年龄组成偏年长，而两地伙伴关系性别组成相似，多数为男性 - 男性伙伴关系。多数伙伴关系报告在过去一个月内共同居住，但参与性活动的比例较小。
- 注射相关行为：旧金山的参与者在过去一个月内注射更频繁，且拥有更多注射伙伴，但两地在与伙伴一起注射的天数和每天注射次数上相似。
- HCV 检测与诊断：在报告曾接受 HCV 检测的参与者中，57% 自我报告 HCV 诊断为阳性，38% 为阴性，6% 感染状态缺失或未知。蒙特利尔报告 HCV 阳性诊断的比例高于旧金山。在 HCV 状态披露方面，79% 的伙伴关系中双方都披露了 HCV 状态，12% 只有一方披露，5% 双方都未披露。相互披露在 HCV 阳性一致的伙伴关系（ + / + ）中最为常见（41%），在不一致的伙伴关系（ ± ）和 HCV 阴性一致的伙伴关系（ - /- ）中较少见（分别为 17% 和 32%）。在 HCV 阴性一致的伙伴关系中，50% 报告双方都未披露，而在 HCV 阳性一致的伙伴关系中这一比例仅为 10%。此外，HIV 状态在伙伴间未披露的情况比 HCV 状态更频繁，多数参与者报告 HIV 检测结果为阴性，且该比例显著高于 HCV 阴性诊断率。旧金山样本中，终身获得 HCV 治疗的比例较低，蒙特利尔样本未测量这一数据。
研究结论和讨论部分指出，该研究发现注射伙伴间 HCV 披露率较高，特别是在 HCV 阳性一致的伙伴关系中。这表明注射伙伴在鼓励安全注射行为和支持 HCV 管理方面发挥着关键作用。虽然总体 HCV 披露率较高，但不同感染状态下的披露行为存在明显差异。该研究结果与其他高收入城市环境中 PWID 的 HCV 状态披露研究结果一致，这也强调了在美国城市环境中进一步研究 HCV 披露相关因素的重要性。
同时，增加 HCV 状态披露有助于引导个体的风险行为，促进安全注射，减少 HCV 传播。然而，与 HIV 披露相比，研究 HCV 披露相关因素的研究较少。HCV 抗体检测和病毒载量（RNA）检测存在区别，抗体检测只能表明过去接触，RNA 检测才能确认当前感染，基于抗体状态披露可能会给已清除感染的人带来不必要的污名化。而即时 RNA 检测的普及或许能解决这一问题。此外，HCV 和 HIV 披露受污名化影响，但潜在影响因素不同，且法律对 HIV 披露有特定要求，HCV 则没有，这些都会影响注射伙伴间的披露决策。
研究也存在一些局限性，比如样本量相对较小，可能限制研究结果的普遍性；研究地点为城市，可能导致披露率高于农村或服务不足地区；研究采用横断面设计，无法确定因果关系和披露行为随时间的变化；关于 HCV 治疗的信息有限，且使用自我报告的 HCV 状态可能存在偏差。未来研究应纳入血清学确认的 HCV 状态，以更准确地研究披露行为。
总的来说，该研究为 HCV 防控提供了重要信息，发现了注射伙伴间 HCV 检测和披露的现状及规律，为利用伙伴关系制定减少伤害策略提供了依据，如以披露事件为契机，鼓励定期 HCV 检测（尤其是 RNA 检测）、治疗和减少伤害行为，这对于降低这一高危人群的 HCV 传播风险、改善健康状况具有重要意义。
