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在飓风 “玛丽亚” 重创波多黎各后，癌症患者治疗面临诸多难题。研究人员针对乳腺癌和结直肠癌患者开展研究，发现 40% 患者治疗中断，还明确了治疗阻碍、应激源等问题。这为完善应急计划、保障癌症治疗提供重要依据。
2017 年 9 月，飓风 “玛丽亚” 如猛兽般袭击了波多黎各，这场四级风暴带来了广泛的结构性破坏、长时间的停电以及严重的洪水灾害。它就像一场噩梦，不仅摧毁了当地的基础设施，还深刻地影响了岛上居民的生活。对于那些患有慢性疾病，尤其是癌症的患者来说，更是雪上加霜。
癌症治疗本就是一场漫长而艰难的战斗，患者需要与多个医疗保健提供者密切沟通，从诊断到治疗，再到康复，每一个环节都至关重要。然而，自然灾害的突然降临，打破了原有的治疗节奏。在以往的研究中，大多聚焦于飓风和其他自然灾害对环境风险因素、传染病、身体危害和心理健康的影响，却很少关注癌症患者在灾难中的遭遇。比如，在应急准备规划中，往往没有充分考虑到癌症患者的特殊需求。癌症患者需要不间断地接受化疗、放疗、免疫治疗等挽救生命的治疗，还依赖一些特殊药物，这些药物常常对时间敏感，需要冷藏或小心处理。但在灾难面前，这一切都变得困难重重。为了深入了解这些问题，波多黎各大学综合癌症中心（University of Puerto Rico Comprehensive Cancer Center）等机构的研究人员开展了这项研究 ，相关成果发表在《BMC Public Health》上。
研究人员采用了定性研究设计，通过焦点小组访谈的方式收集数据。他们与波多黎各中央癌症登记处（Puerto Rico Central Cancer Registry，PRCCR）合作，从登记处获取符合条件的患者名单。研究的参与者为年龄大于 40 岁，在 2017 年 3 月至 9 月期间被诊断出患有乳腺癌或结直肠癌，且在 2017 年 9 月前后都处于积极癌症治疗阶段，并在波多黎各居住和接受治疗的患者。研究人员使用分层随机抽样方法，从不同地理区域选取参与者，确保样本的多样性。最终，共有 10 名患者参与了焦点小组访谈。访谈过程中，研究人员使用半结构化访谈指南，用西班牙语进行交流，并对访谈内容进行录音、转录，然后运用扎根理论方法进行分析。
研究结果显示，参与者的平均年龄为 61.8 岁，大多数人已婚，且 40% 的人在访谈时已退休或身体有残疾，半数参与者家庭年收入低于 15,000 美元，40% 的人教育程度高于高中。高血压（80%）和糖尿病（40%）是最常见的慢性合并症，且所有参与者在飓风前就已被诊断出这些疾病。
在癌症治疗方面，40% 的参与者表示治疗因飓风 “玛丽亚” 而中断或延迟。在治疗阻碍方面，参与者提到难以联系到医疗保健提供者或前往治疗设施，治疗场所和家中基本生活需求难以保障。比如，一些来自农村地区的患者需要不断打电话、努力寻找信号联系医生；还有患者因为机构停电，手术和其他治疗被迫推迟数月。此外，特殊健康保险的中断也影响了后续的治疗服务，部分患者因费用问题无法进行必要的检查。当然，也有一些促进治疗的因素。波多黎各政府宣布的一项豁免预先授权和医疗转诊的行政命令，加快了患者获得医疗服务的速度；在飓风来临前，提前获取长达三个月的药物供应，也方便了患者治疗。
参与者在治疗过程中也有着不同的经历。一些患者的治疗因灾难和临床并发症而延迟，比如化疗时身体无法承受，治疗周期不得不延长；协调化疗所需的辅助设备也遇到困难。但即便如此，许多患者出于对当地医生和医疗团队的信任，选择留在波多黎各接受治疗。也有部分患者表示治疗过程较为顺利，这得益于家人在储存药物和交通方面的支持。
在飓风带来的应激源方面，焦点小组参与者提到了许多问题。长时间的水电短缺让生活变得异常艰难，为了给发电机获取汽油，人们需要排很长的队。食品和物资价格上涨，加上电子福利转账（EBT）卡系统因通信问题无法使用，使得经济负担加重。购买发电机的高昂费用也让许多家庭压力倍增，对于那些需要冷藏药物的患者来说，没有电或发电机更是雪上加霜。
研究结论表明，与灾难直接相关的应激源是患者最难应对的问题。这一研究强调了在未来的应急计划中关注癌症患者的迫切性，以便最大程度减少癌症治疗的延误。该研究也存在一些局限性，如部分参与者联系信息过时、焦点小组访谈地点有限、可能存在回忆偏差等。但总体而言，这项研究为研究人员和临床医生提供了宝贵的见解，有助于确定导致癌症护理中断的关键因素，以及患者恢复治疗所需的时间。它还能为制定有针对性的干预措施、政策建议和灾难准备策略提供依据，以确保在未来的灾难中，癌症患者能得到及时的治疗，提高医疗系统的应对能力 。
