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新冠重症患者类固醇治疗的最佳时长尚无定论。研究人员开展 “新冠重症患者长期类固醇治疗临床影响” 的研究，对比早期停药（≤10 天）和长期减量（>10 天）的效果。结果显示超 10 天治疗未改善生存及其他临床结局。该研究为临床治疗提供参考。
在新冠疫情这场全球健康危机中，新冠病毒（SARS-CoV-2）引发的重症肺炎让无数患者的生命受到威胁。其中，细胞因子失调是导致新冠肺炎（COVID-19）患者出现急性呼吸窘迫综合征的关键因素。而具有抗炎作用的地塞米松等类固醇药物，成为了为新冠重症患者提供氧气支持治疗的重要手段。然而，目前关于类固醇治疗的最佳时长却充满争议。一方面，有研究表明 10 天内使用地塞米松可降低死亡率；另一方面，对于超过 10 天的治疗效果，尚无定论。突然停药可能导致肺炎反弹，延长使用又可能增加感染风险。为了解决这些困惑，来自韩国首尔峨山医疗中心（Asan Medical Center）的研究人员开展了一项回顾性队列研究 。
研究人员从 2020 年 9 月 1 日至 2022 年 5 月 31 日期间，在峨山医疗中心选取成年（≥18 岁）确诊 COVID-19 且入院 7 天内、世界卫生组织临床进展量表（WHO-CPS）评分 6 - 9 并接受氧气支持的患者。通过 1:1 倾向得分匹配，最终每组各纳入 68 名患者，分为早期停药组（EW，≤10 天使用类固醇且未逐渐减量）和长期减量组（PT，>10 天使用并逐渐减量）。
研究的主要技术方法包括：收集患者电子病历（EMR）中的临床信息，涵盖年龄、性别、疫苗接种状况等多方面数据；依据患者症状和检查结果对多种临床结局进行定义；利用倾向得分匹配法减少选择偏倚，通过 Cox 比例风险模型和 Kaplan-Meier 曲线比较两组死亡率 。
研究结果如下：
- 患者特征：匹配后，两组患者在年龄、性别、合并症等基线特征上达到良好平衡。
- 死亡风险因素：多变量分析确定年龄、实体恶性肿瘤和血液恶性肿瘤是 28 天死亡率的重要预测因素；肥胖、慢性肾病、实体恶性肿瘤、机械通气和使用瑞德西韦是反弹肺炎的相关因素。
- 治疗效果：匹配后，PT 组和 EW 组在 28 天死亡率（5.9% vs. 10.3%，HR 0.54，95% CI 0.16 - 1.84，p = 0.32）和 60 天死亡率（14.7% vs. 11.8%，HR 1.22，95% CI 0.48 - 3.10，p = 0.67）上无显著差异。但 PT 组的氧气支持时长（17.5 vs. 13.0 天，p = 0.001）、住院时长（20.0 vs. 14.0 天，p = 0.001）和 ICU 住院时长（5.0 vs. 1.0 天，p = 0.01）显著更长 。
在讨论部分，研究人员指出，此次研究表明对于需要高流量鼻导管（HFNC）、无创通气（NIV）、机械通气（MV）或体外膜肺氧合（ECMO）支持且序贯器官衰竭评估（SOFA）评分在 2.0 - 6.0 的重症 COVID-19 患者，延长类固醇治疗超过 10 天并不能显著降低死亡率，早期停药也不会增加肺炎反弹、再入院或急诊就诊的风险。这一发现为临床医生制定治疗方案提供了重要参考，有助于避免不必要的长期类固醇治疗，减少潜在的副作用。
不过，该研究也存在一些局限性。如回顾性单中心设计和小样本量可能影响结论的普遍性；排除了先前使用类固醇的患者，无法评估对免疫功能低下患者的影响；部分患者失访可能引入偏倚；未纳入低流量吸氧患者等 。尽管如此，这项发表于《BMC Pulmonary Medicine》的研究，为后续进一步探究重症 COVID-19 患者的最佳类固醇治疗时长指明了方向，期待未来有更多高质量研究能完善这一领域的认知，为全球抗击新冠疫情提供更有力的支持。
