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在研究领地性物种空间行为问题上，研究人员以非洲狮（Panthera leo）为对象开展研究。发现雌雄狮子均沿直线往返于领地内核心和边缘水坑，或为捍卫由水坑分布驱动的多核心领地。该研究为资源分布影响领地动物空间利用提供新视角。
在广袤的非洲稀树草原上，非洲狮作为顶级食肉动物，其领地行为一直是生物学研究的热点。长期以来，虽然人们对动物领地行为有所了解，但对于领地动物究竟如何在领地内移动巡逻、维持其专属区域，仍知之甚少。在非洲狮的生存环境中，水是至关重要的资源，而水坑不仅是水源地，更是大型食草动物聚集之处，成为狮子的重要猎物热点和关键狩猎场所 。在这样的背景下，探究非洲狮的领地行为，特别是水坑对其领地移动的影响，显得尤为重要。
为了解开这一谜题，来自国外的研究人员开展了一项关于非洲狮领地移动的研究。他们聚焦于津巴布韦万基国家公园东北部地区的非洲狮种群，通过一系列研究得出结论：雌雄狮子均会反复沿直线在领地核心和边缘的水坑间移动，这一行为表明它们可能在捍卫由水坑分布驱动的多核心领地。这一研究成果发表在《Animal Behaviour》杂志上，为我们理解动物领地行为与资源分布的关系提供了新的视角。
在研究方法上，研究人员主要运用了地理信息系统（GIS）技术，借助实地观察获取万基国家公园内所有在旱季仍有蓄水的人工永久性水坑的 GIS 图层数据。同时，对狮子的领地范围及其中水坑数量等信息进行详细统计记录，以此为基础分析狮子的领地移动行为。
研究区域
研究在津巴布韦万基国家公园东北部开展。该地区属于半干旱生态系统，在 5 - 10 月的旱季，自然降雨形成的浅洼会干涸，仅有人工抽取地下水形成的永久性水坑有水。研究人员通过实地观测，获取了旱季所有永久性水坑的地理信息系统（GIS）图层数据，为后续研究提供了基础。
一般信息
研究发现，90%（46/51）的狮子领地包含多个核心水坑，数量在 2 - 9 个不等。雄性狮子领地核心平均有 5 个水坑（四分位数 1 = 3；中位数 = 4；四分位数 3 = 6） ，领地边缘平均有 13 个水坑（四分位数 1 = 10；中位数 = 12；四分位数 3 = 17） 。雌性狮子领地核心平均有 4 个水坑（四分位数 1 = 2；中位数 = 3；四分位数 3 = 5） ，领地边缘平均有 9 个水坑（四分位数 1 = 5；中位数 = 8；四分位数 3 = 11） 。这些数据表明狮子领地内水坑分布广泛且数量差异明显。
研究结果
研究人员最初假设雄性狮子会更倾向于巡逻领地核心周边的缓冲区，以捍卫与群体成员互动的核心区域；雌性狮子则会更专注于巡逻狩猎地点，即水坑区域。然而实际观察发现，雌雄狮子都会反复沿直线在领地核心和边缘的水坑间移动。这意味着狮子可能在捍卫由水坑分布驱动的多核心领地，它们或许会在关键地点标记领地，利用远距离领地信号（如叫声）标记未覆盖区域，从而降低巡逻大面积领地的成本。
研究结论和讨论
该研究揭示了非洲狮独特的领地移动模式，表明水坑在塑造狮子多核心领地方面具有重要作用。这一发现为理解领地动物如何利用空间提供了新的见解，说明资源的空间分布会显著影响领地动物的空间利用方式。此前，虽然对动物领地行为有所研究，但对领地动物实际移动行为的了解相对不足，本研究填补了这一空白，让人们对非洲狮的领地行为有了更深入的认识，也为后续研究动物与资源分布的关系提供了重要参考，有助于进一步探索动物在生态系统中的行为机制和生态意义。
