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朝鲜在经济困境下的野生动物贸易情况不明，为填补空白，研究人员通过访谈朝鲜脱北者，研究朝鲜野生动物的收获、消费、贸易情况。结果发现其存在非法且不可持续的野生动物贸易，这对生物多样性构成威胁，研究为相关保护政策提供依据。
在人类历史长河中，野生动物一直是人类重要的资源宝库，为我们提供食物、药材、衣物等生活必需品。然而，随着人口增长和资源需求的不断攀升，野生动物面临着前所未有的生存危机。过度捕猎已成为全球脊椎动物生物多样性下降的主要驱动因素之一，仅次于栖息地丧失。在这样的大背景下，朝鲜的野生动物贸易情况却因该国的相对封闭而鲜为人知。
朝鲜是世界上较为神秘和孤立的国家之一，其社会生态系统的相关信息十分有限。由于研究和人员自由流动受限，外界难以获取朝鲜国内野生动物利用和贸易的可靠数据。同时，朝鲜未加入《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES），且国内曾经历严重的经济困难时期，这使得人们对朝鲜野生动物的生存状况充满担忧。过去的研究表明，经济困境可能会导致野生动物的过度捕猎，如苏联解体后，一些前苏国家就出现了对高价值物种的非法捕猎激增的现象。而朝鲜在 20 世纪 90 年代经历了经济崩溃，引发了一系列社会经济问题，包括粮食短缺和饥荒，这无疑为野生动物贸易带来了潜在的影响。此外，已有一些报道暗示朝鲜可能参与了非法的国际野生动物贸易，但这些都缺乏系统的研究和数据支持。为了深入了解朝鲜的野生动物贸易现状及其对生物多样性的影响，来自英国伦敦大学学院（UCL）等机构的研究人员开展了相关研究，研究成果发表在《Biological Conservation》上。
研究人员采用了基于当地生态知识（LEK）的访谈方法，对 42 名朝鲜脱北者进行了访谈。这些脱北者来自韩国和英国，他们离开朝鲜的时间跨度从 1950 年至 2020 年。研究人员通过滚雪球抽样的方式招募参与者，以建立起参与者与研究人员之间的信任关系。在访谈过程中，研究人员向参与者询问了一系列关于人类与野生动物互动、野生动物利用的开放式问题。为了确保数据的可靠性和参与者的参与度，研究人员将问题范围限定在大型食肉动物、其大型有蹄类猎物以及中小型食肉动物这三类哺乳动物上，但参与者也可以提供其他物种的信息。访谈结束后，研究人员采用探索性的数据分析方法，遵循主题分析的原则对数据进行整理和分析，并依据 IUCN 的 “利用和贸易” 分类方案对数据进行分类。
研究结果显示，在朝鲜，野生动物的消费和贸易情况十分复杂。从参与者的背景来看，不同职业和知识背景的人都对野生动物的利用和贸易有一定的了解。许多参与者表示曾食用或收获过野生动物及其产品，其中 71.4% 的参与者报告曾在朝鲜食用野生动物或其衍生产品，52.4% 的参与者称自己或熟人曾收获过野生动物。
在野生动物产品的来源方面，官方猎人、军人、高级官员以及政府雇佣的特工等都被提及参与其中。除了狩猎，陷阱和圈套的使用也很普遍，这不仅捕获了目标物种，还导致了一些非目标物种成为副产品。此外，国营野生动物农场、动物园以及一些偶然发现的动物，如路杀动物，也成为了野生动物产品的来源。在贸易过程中，存在着性别差异，男性更多地参与野生动物的收获，而女性则更多地参与植物的收获和野生动物产品的购买。
野生动物在朝鲜的消费用途广泛，其中野生肉类的消费涉及众多物种。大型有蹄类动物，如鹿和野猪，是最常被食用的野生肉类。鹿肉在朝鲜被视为一种奢侈品，与社会地位相关，而其他种类的鹿和野猪则更多地被普通民众机会性地食用。食肉动物的肉，如西伯利亚鼬和赤狐，也被当地居民作为生存食物食用。
在传统医学方面，朝鲜对野生动物的利用比韩国更为广泛。鹿的鹿角是传统医学中常用的物品，被认为具有较高价值，主要供富人和政府官员使用。此外，许多食肉动物，如亚洲獾、熊等，也被用于传统医学。亚洲獾主要用于生产獾油，而熊的胆汁、肉、爪子等多种身体部位都被用于贸易和传统医学，其来源包括野生、农场养殖和动物园的熊。
在贸易方面，朝鲜与中国的黑市跨境贸易是野生动物贸易的重要形式。自 20 世纪 90 年代经济困难时期以来，这种贸易不断增长，主要原因是中国市场对某些野生动物产品的高价需求。例如，一对大型野生雄鹿的鹿角在 21 世纪初可以卖到超过朝鲜普通公民预期年收入的价格。贸易涉及多种产品，包括野生肉类、皮毛等。其中，老虎骨贸易在 2020 年仍有报告，且有参与者称老虎骨可能来源于动物园和专业猎人。在皮毛贸易中，一些受保护的物种，如紫貂，虽然在朝鲜受到法律保护，但仍被认为可能被猎人捕获，不过目前其在朝鲜可能极为罕见。
朝鲜政府也将野生动物视为一种重要的自然资源，用于供应原材料和赚取外汇。动物身体部位通过多种方式供应给国家，包括猎人或社区的进贡、配额制度以及国营野生动物农场。国家还开展野生动物养殖，如养殖熊获取胆汁、养殖鹿获取鹿角等，部分产品用于国内消费，部分用于出口到中国。此外，朝鲜还曾引进非本土物种河狸鼠进行养殖，但其可能对本土生态系统造成影响。
研究结论表明，朝鲜的野生动物利用和贸易在很大程度上受到传统习俗、经济困境和国家经济需求的影响。非法和不可持续的野生动物开发可能广泛存在，这对朝鲜的生物多样性构成了严重威胁。一些物种，如紫貂，可能已经极为罕见或在朝鲜灭绝，其他一些物种的种群数量也令人担忧。这种情况不仅影响朝鲜本土的生物多样性，还对周边国家的保护目标产生了负面影响。例如，朝鲜与中国接壤地区的老虎可能因朝鲜的野生动物贸易而受到威胁，这违反了中国的 CITES 承诺和联合国安理会决议。
对于未来的研究和保护工作，研究人员认为，虽然国际社会在朝鲜生物多样性保护方面的直接参与机会有限，但可以通过外交途径对朝鲜施加压力，促使其停止非法野生动物贸易。朝鲜应立即停止交易受保护物种，并优先遵守国内的野生动物保护法律，未来加入 CITES 可能是一个有益的长期目标。此外，周边国家，如中国和韩国，也应根据朝鲜的野生动物贸易现状调整自己的保护策略。中国可以继续减少国内对非法野生动物的需求，韩国则需要重新审视其生物多样性政策，考虑到野生动物通过朝鲜扩散的可能性较低，可能需要更多地依靠保护转移和重新引入等策略来实现物种恢复。 总的来说，该研究为我们揭示了朝鲜野生动物贸易的现状，为相关保护政策的制定和调整提供了重要依据，也为国际社会在生物多样性保护方面的合作提供了思考方向。
