编辑推荐：
本文聚焦儿科生长评估、诊断和治疗中的差异。研究发现，矮小症（SS）患儿在转诊、评估和治疗上存在性别、种族和社会经济差异，女性及少数族裔儿童频率较低。文中还提出减少差异的策略，对儿科临床诊疗有重要意义。
儿科生长评估中的差异
评估儿童生长是个多步骤过程。一开始，孩子、家长或初级保健提供者（PCPs）会有所关注。长度和身高测量的准确性，取决于测量技术和人体测量设备。要是孩子生长模式异常，PCPs 得找出潜在原因，判断是否需要进一步咨询。通常，PCPs 会把怀疑有矮小症（SS）的孩子转诊给专科医生做内分泌评估。
家长的担忧和认知
家长对孩子身高的态度，在判断孩子身高是否异常时起着关键作用。有研究调查了带孩子去内分泌科评估 SS 的家长，并和 15 年后未转诊的矮小儿童家长对比。结果发现，一开始，转诊孩子的家长觉得 SS 对孩子心理影响更严重；随访时，他们反馈孩子的自尊和治疗效果比未转诊孩子改善得更明显。
初级保健提供者的评估
测量孩子长度和身高的方法，会因年龄而不同。24 个月以下的孩子，要仰卧在有固定头板和活动足板的测量设备上测量。24 到 36 个月的孩子，仰卧或站立测量都行。36 个月及以上的孩子，要用身高计，孩子头部、肩部、臀部、脚跟靠墙，双脚并拢向前，呈固定直角站立测量。然而，很多普通儿科诊所的测量方法可能并不规范。
矮小症转诊和内分泌评估
在初级保健阶段，对 SS 的调查存在差异，这就导致转诊和专科评估也有差异。多项研究表明，白人男孩、家庭年收入高以及父母受教育程度高的孩子，更有可能因生长问题被关注、转诊、评估，进而被诊断和治疗生长激素缺乏症（GHD）。有研究显示，去做 SS 评估的家庭，91% 是白人家庭。
生长激素刺激试验
孩子转诊到内分泌科医生处后，可能需要做生长激素刺激试验（GHST），进一步评估是否有 GHD。在美国一家转诊中心，2012 - 2019 年的数据显示，即便控制了身高 Z 评分、青春期状态、保险、诊所位置和种族等因素，女孩做 GHST 的可能性只有男孩的 0.67 倍。不过在这项研究里，男女在刺激后的生长激素（GH）峰值水平和 GH 处方上倒没有差异。
生长激素缺乏症的诊断和治疗
转诊和 GHST 存在的差异，必然会造成 GHD 的诊断和治疗也有差异。多个 GH 监测项目的数据都显示，GHD 的诊断和治疗存在性别和种族差异。比如，在美国一项生长激素（Somatrem）上市后监测中，接受随访的儿童里，87.8% 是白人，6% 是黑人，1% 是亚洲人，71.6% 是男孩。而且，转诊的黑人儿童身高更矮。
减少生长评估和转诊差异的策略
儿科生长评估的每个环节，都明显存在差异，所以得针对每个阶段制定策略。有些家长可能对孩子生长不良的严重性认识不足。在一些 SS 常见的社区，由于很难从外观判断，生长迟缓可能会被忽视。其实，生长迟缓可能是克罗恩病、囊性纤维化、肾脏疾病等病症的早期信号，所以要加强对家长的教育。
总结
儿科生长评估是个复杂过程，会受到性别、种族和社会经济差异的影响。要实现评估过程的公平公正，需要采取干预措施。一方面，要认识到家长和医疗人员可能存在显性或隐性偏见；另一方面，要明白健康的社会决定因素会影响哪些孩子来做评估，还要努力减少医疗服务可及性的差异。
