编辑推荐：
在全球环境恶化、人口增长带来饮食营养需求提升的背景下，研究人员运用能值合成（emergy synthesis）开展不同饮食模式的研究。结果显示肉类为主的饮食能耗高、碳排放超阈值，植物性饮食耗水多。该研究为可持续饮食决策提供参考。
在当今时代，随着全球人口数量的不断攀升，人们对食物的需求日益增长，与此同时，环境问题却愈发严峻。在饮食方面，许多人面临着食物不安全的困境，不是遭受饥饿的折磨，就是由于缺乏相关信息，导致饮食质量欠佳，进而出现营养缺乏的状况。而过去的 50 年里，全球的饮食习惯逐渐偏向于那些对健康和环境都不利的食物。在发达国家，人们收入提高，肉类、奶制品、油脂、盐以及加工食品的消费量大幅增加。与此同时，食品体系全球化虽然降低了一些营养匮乏但能量密集型食物的成本，却也加剧了环境恶化和生物多样性的减少。
在这样的大背景下，实现可持续发展目标（SDGs）中关于饥饿、营养、健康、气候变化、自然资源、生物多样性以及社会经济活动等方面的目标变得困难重重。消费者尝试通过采用素食或纯素食饮食来改善健康状况并缓解气候变化，然而，这种转变可能会导致人体缺乏通常从动物产品中获取的微量营养素。此外，过度消费超出个人需求，造成食物浪费，严重破坏了可持续性。当前高能量、低多样性的饮食趋势还推动了农业集约化发展，这对可持续发展构成了巨大挑战。
为了解决这些棘手的问题，来自国外（文中未提及具体研究机构）的研究人员开展了一项极具意义的研究。他们运用能值合成（emergy synthesis，一种综合考虑环境和人为转化过程的累积能量测量方法），将六种提议的饮食模式与巴西的食物消费模式进行对比分析。研究人员评估了碳水化合物和蛋白质的供应情况，同时将水消耗、农业用地使用和温室气体排放（GHG emissions）等环境指标与每种饮食的成本进行对比。
研究人员采用的主要技术方法包括能值合成，通过量化生态系统中的能量流，涵盖自然和人类过程，为分析生态系统内的能量关系和效率提供了有力框架。此外，还结合了生态建模和模拟，用于评估饮食选择带来的额外能量输入对生态系统的影响程度，以及这些输入对自然能量流的作用。
在研究结果部分：
- 能量需求和能值对比：研究发现不同饮食模式在能量需求和能值上存在显著差异。像巴西（BRA）、地中海式（MTO）和植物为主且含少量动物产品（PTO）的饮食场景显示出较高的总能值，而纯素食（VGT）和蛋奶素食（VGN）的总能值最低。以平均环境表现为特征的健康导向全球饮食（HGD）和灵活饮食（FLX）场景，供应略高于每人每天 2000 千卡基准的能量，大约需要 5.5×1012 太阳能转换焦耳（sej）。
- 饮食对环境的影响差异：以肉类消费为中心的饮食模式相比植物性饮食，需要更高的能量输入，并且温室气体排放超过了既定的地球阈值。这表明，为了更有效地应对气候变化，迫切需要改变以肉类为主的饮食模式。另外，研究还发现，尽管不同饮食模式在农业用地使用上相似，但植物性饮食对水的消耗显著增加。
研究结论指出，可持续和健康的饮食已成为研究和政策讨论的关键焦点。在能值方面评估不同饮食时，呈现出复杂的动态和复杂性，这强调了在评估饮食模式时，需要综合考虑多种环境因素和资源利用情况的重要性。
这项研究意义重大，其成果发表在《Environmental Development》上。它为未来的相关研究提供了基础参考，让人们深入了解不同饮食选择在环境和经济方面的成本。这不仅有助于政策制定者制定合理的政策，推动可持续饮食模式的发展，还能引导消费者做出更有利于环境和自身健康的饮食选择，在保障不断增长的人口营养需求的同时，减轻对环境的压力，促进人类活动与自然环境更加和谐、可持续的互动。
