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胃肠道癌症放疗患者常受抑郁困扰，且症状表现存在异质性。研究人员用基于群体的轨迹模型（GBTM）开展相关研究，发现患者分无、轻、中抑郁三组，≥65 岁、营养不良 - 炎症复合体（MIC）及有子女陪伴等因素与中重度抑郁相关，为临床干预提供依据。
在医疗领域，胃肠道（GI）癌症如同一个 “健康杀手”，严重威胁着人们的生命健康。据统计，它在全球癌症相关死亡原因中占比约 20%，常见的食管癌、胃癌、结直肠癌等，其高发病率和死亡率给全球公共卫生带来巨大挑战。放射治疗（RT）作为胃肠道癌症的主要治疗手段之一，能通过破坏癌细胞 DNA 抑制肿瘤生长、延长患者生存期，在术前新辅助、术后辅助、根治和姑息治疗中广泛应用。
然而，放疗这把 “双刃剑” 在发挥抗癌作用的同时，也带来诸多副作用。恶心、呕吐、疲劳、食欲不振等问题严重影响患者生活质量，更不容忽视的是，放疗还可能引发或加重抑郁症状。研究显示，约 20 - 30% 接受放疗的癌症患者会出现不同程度抑郁，胃肠道癌症患者自杀和抑郁风险更是其他癌症患者的 1.5 - 3 倍。癌症合并抑郁（指在癌症诊断、治疗或康复期间出现符合抑郁诊断标准的情绪和行为症状，如持续悲伤、兴趣丧失、注意力和决策力下降、自卑、有自杀念头等）不仅降低患者生活质量，还与治疗依从性差、住院时间延长、预后不佳密切相关 。
目前，多数关于胃肠道癌症合并抑郁的研究针对整体患者群体，探讨抑郁患病率及影响因素。但不同患者抑郁症状表现差异很大，这类研究无法精准识别和管理高风险抑郁人群。而且，缺乏有效的临床或生物学指标来区分这些差异，严重阻碍了个性化治疗方案的制定。因此，深入了解抑郁症状的异质性，对改善胃肠道癌症患者心理健康管理至关重要。
为解决这些问题，山东第一医科大学的研究人员开展了一项前瞻性纵向研究。他们旨在识别胃肠道癌症患者放疗期间抑郁轨迹的异质性，并探究影响抑郁的因素。研究成果发表在《European Journal of Oncology Nursing》上，为临床实践提供了新的思路和方法，对提升患者心理健康管理水平意义重大。
研究人员采用了以下关键技术方法：首先，通过便利抽样，在山东省某三甲医院招募计划接受放疗的胃肠道癌症患者作为样本队列；然后，利用基于群体的轨迹模型（GBTM）对患者放疗前（T0）、放疗中（T1）、放疗后 1 个月（T2）的抑郁症状数据进行分析，以此识别抑郁轨迹亚组；同时，运用拟合标准评估图评估分组准确性，借助单因素和多因素逻辑回归模型分析与各亚组相关的潜在独立因素。
研究结果如下：
- 抑郁轨迹分组：通过 GBTM 分析，患者被分为三个亚组，分别是无抑郁组（31.5%）、轻度抑郁组（54.1%）、中度抑郁组（14.4%）。这一结果直观地展现出胃肠道癌症放疗患者抑郁症状的异质性分布。
- 风险因素分析：研究发现，年龄＞65 岁、存在营养不良 - 炎症复合体（MIC）、有子女陪伴的患者更有可能属于中度抑郁组。这表明这些因素与更高程度的抑郁症状密切相关。
- 症状变化规律：患者的心理神经症状（如疲劳）在组间和组内的差异与抑郁情况保持一致。并且，抑郁症状在放疗中期最为严重，中度抑郁患者有发展为重度抑郁的风险。
研究结论表明，胃肠道癌症患者放疗期间的抑郁存在显著异质性。年龄＞65 岁、MIC、子女陪伴等因素与更高的抑郁症状显著相关。这一研究结果对临床实践意义重大，医生可依据这些预测因素精准识别高风险人群，合理分配有限的医疗资源，为急需心理支持的患者提供帮助。尤其要注意的是，放疗中期患者的抑郁症状最为严重，临床医生应重点关注这一时期，积极实施药物和非药物治疗措施，必要时将患者转诊至专业心理诊所，预防重度抑郁的发生。该研究为临床干预提供了科学依据，有助于改善胃肠道癌症放疗患者的心理健康状况，提高其生活质量，在肿瘤心理护理领域具有重要的指导价值。
