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为探究单室有孔虫（Monothalamid Foraminifera）的多样性及生态特征，研究人员对南极 Livingston 岛海岸线样本研究。发现新属种 Pensilisphaera antarcticaensis，其有独特漂浮行为，该研究为有孔虫研究提供新视角，丰富了对海洋生物多样性的认知。
在神秘的海洋世界里，有孔虫作为一类独特的生物，一直吸引着众多科研人员的目光。有孔虫是原生生物，与放射虫是姐妹群，同属根足虫门（Rhizaria）。它们能形成单室（monothalamous）或多室（polythalamous）的外壳，外壳成分多样，包括有机物质、粘合颗粒或钙质。然而，过往大部分研究都聚焦于具有坚硬钙质外壳的多室有孔虫，有机壁和粘合质的单室有孔虫却备受冷落。尽管近几十年借助分子和形态学技术，发现了不少单室有孔虫新物种，但仍有许多未知等待探索。
为了填补这些知识空白，来自国外的研究人员开展了一项针对南极海洋单室有孔虫的研究。他们将目光投向了南极 Livingston 岛海岸线，这里独特的海洋环境或许隐藏着不为人知的有孔虫奥秘。经过深入研究，研究人员发现了一种全新的单室有孔虫，并将其命名为 Pensilisphaera antarcticaensis。这一发现意义重大，不仅丰富了有孔虫的物种多样性，还为理解有孔虫的生态和进化提供了新的线索。该研究成果发表在《European Journal of Protistology》上。
研究人员主要运用了以下关键技术方法：首先是样本的采集与培养，在南极 Livingston 岛 Byers 半岛海岸线采集海洋沉积物样本，带回实验室培养观察；其次是显微镜观察技术，利用多种显微镜对样本进行观察、拍照和测量；最后是分子生物学技术，提取样本 DNA，扩增 18S rRNA 基因并测序，进行系统发育分析。
研究结果如下：
- 分类学描述：确定了新属 Pensilisphaera 及新种 Pensilisphaera antarcticaensis。其个体呈球形或略椭圆形，有机壁透明、柔韧，常被黏液层包围，有 1 - 5 个细胞核。细胞直径约 75μm，以硅藻和小型鞭毛虫为食，在培养过程中会围绕浮游硅藻漂浮，在硅藻缺乏时则附着在培养皿底部。
- 分子系统发育：通过对 18S rRNA 基因序列分析构建系统发育树，发现 Pensilisphaera antarcticaensis 属于一个新的单室有孔虫谱系，位于一些已知分支的基部，但部分分支关系的支持率有待提高。
- 差异诊断：与相似物种如 Allogromia laticollaris、Allogromia arnoldi 和 Astroperuliidae 进行对比，Pensilisphaera antarcticaensis 在大小、形态特征、有无黏液层、细胞核数量等方面存在明显差异，从而得以区分。
研究结论和讨论部分指出，Pensilisphaera antarcticaensis 虽在形态上与典型的 allogromiid 相似，但分子分析表明它是独立的单室有孔虫谱系。其独特的漂浮行为引发了研究人员的深入思考，这种行为可能是一种扩散机制，与底栖有孔虫的传统扩散策略不同。Pensilisphaera antarcticaensis 体型较小，有机壁轻盈，能主动与浮游硅藻结合，这或许是其适应半浮游生活方式的表现。若在自然环境中也存在这种漂浮行为，将为该物种带来诸多生态优势，如远距离扩散和获取浮游食物资源，开拓了新的生态位。不过目前这些结论仅基于实验室观察，其在南大洋自然浮游生物中的存在情况，还需通过浮游拖网采样或海洋环境测序进一步证实。这项研究为有孔虫的研究打开了新的大门，激励着科研人员在未来继续探索海洋生物的奥秘，深入了解这些微小生物在生态系统中的重要作用。
