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肝细胞癌（HCC）肝切除术后复发率高，影响患者预后。研究人员利用钆塞酸增强 MRI 和体素内不相干运动（IVIM）成像开展预测 HCC 早期复发的研究。结果显示构建的列线图预测性能良好，有助于制定个性化治疗方案。
在医学领域，肝细胞癌（Hepatocellular Carcinoma，HCC）一直是个令人头疼的难题。它占原发性肝癌的 80 - 90%，还是全球癌症相关死亡的第四大主因。肝切除术是早期 HCC 患者的主要治愈手段，但即便手术技术和围手术期管理不断进步，患者的长期预后还是被高复发率拖了后腿。按照肝癌诊疗最新指南，术后两年内复发的属于早期复发，这部分患者预后明显更差。
以前，虽然也发现了一些早期复发的潜在风险因素，像特定血清学标志物、微血管侵犯（Microvascular Invasion，MVI）、肿瘤包膜血管（Vessels Encapsulating Tumor Clusters，VETC）和低分化组织学等，但这些都得术后病理检查才能确定，术前决策根本用不上。后来，影像学技术发展起来，尤其是钆塞酸增强 MRI，能评估 HCC 的生物学特征和异质性，传统扩散加权成像（Diffusion-Weighted Imaging，DWI）的表观扩散系数（Apparent Diffusion Coefficient，ADC）能反映肿瘤微观结构，体素内不相干运动模型（Intravoxel Incoherent Motion model，IVIM）还考虑了微循环灌注影响。可这些研究结论不太靠谱，影像特征解读容易受主观因素影响，定量结果也没经过外部验证，而且把钆塞酸增强 MRI 和扩散参数结合起来预测早期复发的研究少之又少。
为了解决这些问题，来自川北医学院附属医院和成都市第二人民医院的研究人员开展了一项双中心回顾性研究。他们的研究成果发表在《European Journal of Radiology Open》上，为 HCC 的诊疗带来了新希望。
研究人员用到的主要关键技术方法有：首先，收集了 2018 年 3 月到 2022 年 6 月两个医院的 245 例经病理确诊为 HCC 的患者，这些患者术前都做了钆塞酸增强 MRI 和 IVIM 检查，将其分为训练队列（160 例）和验证队列（85 例）。其次，用 3.0T 系统进行 MRI 检查，扫描多种序列并获取不同时相图像。最后，由两位放射科医生独立评估影像特征，用多种统计方法分析数据构建预测列线图。
下面看看具体的研究结果：
- 临床病理特征：训练队列和验证队列的患者在年龄、性别、病因、实验室检查结果、病理分级、MVI 和 VETC 状态等临床病理特征上没有显著差异，这为后续研究提供了可靠基础。
- 观察者间一致性：两位放射科医生对影像特征和参数的评估一致性非常好，说明评估结果比较可靠。
- 影像特征和扩散参数比较：在训练队列中，复发组和未复发组在肿瘤大小、结节中结节结构、马赛克结构、肿瘤边缘不光滑、肿瘤内坏死、卫星结节、肝胆期（Hepatobiliary Phase，HBP）肿瘤周围低信号等方面存在显著差异。
- 复发风险因素分析：单因素分析发现多个因素与早期复发相关，多因素分析确定肿瘤大小、马赛克结构、肿瘤边缘不光滑、肿瘤内坏死、卫星结节、HBP 肿瘤周围低信号和 D 值是独立风险因素。
- 列线图的开发和验证：基于多因素分析结果构建的列线图预测性能出色，训练队列和验证队列的一致性指数（C-index）分别为 0.913 和 0.875。
- 影像风险因素和列线图预测风险分层：确定的因素都与早期无复发生存期（Recurrence-Free Survival，RFS）显著相关，根据列线图计算风险评分并分层，高风险组患者复发率明显更高。
研究结论和讨论部分意义重大。研究确定了 6 个影像特征和 D 值是 HCC 早期复发的独立风险因素，构建的列线图在训练和验证队列中都表现良好。这一成果可以帮助医生识别高复发风险患者，从而制定个性化治疗策略，比如扩大切除范围、进行新辅助治疗或免疫治疗，还能制定更密集的随访方案，提高复发的早期检测率。不过研究也有局限性，存在选择偏倚，扫描设备单一，患者多为乙肝病毒（Hepatitis B Virus，HBV）感染者，结论可能不适用于其他对比剂，术后监测间隔有差异，影像特征评估依赖主观分析等。但总体而言，这项研究为 HCC 的诊疗开辟了新方向，为提高患者生存率和生活质量提供了重要依据，未来还需要进一步研究来克服这些局限性，让研究成果更好地服务于临床。
