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在医学昆虫研究领域，蠓科（Ceratopogonidae）昆虫的研究意义重大。为明确印度西孟加拉邦沿海地区蠓类物种情况，研究人员开展对 Leptoconops (Holoconops) 属的研究。他们发现新种 Leptoconops (Holoconops) beccus sp. nov.，还修订了东洋区 Holoconops 亚属的检索表，有助于深入了解蠓类分类与分布。
在奇妙的昆虫世界里，蠓科昆虫虽然体型微小，却在生态系统和人类健康方面有着不可忽视的影响。蠓科是摇蚊总科（Chironomoidea）中庞大且多样化的家族，广泛分布于全球，已知约有 6300 种，分属 109 个属 。其中，具有吸血习性的蠓类主要集中在 Leptoconops、Culicoides、Austroconops 属以及 Forcipomyia 属的 Lasiohelea 亚属。Leptoconops 属的蠓虫多栖息在沿海地区，是出了名的 “咬人小恶魔”，不仅会给人们带来叮咬的困扰，还可能传播疾病，比如由微小吸血蠓传播的曼氏丝虫病（Mansonellosis），在印度比哈尔邦就有相关病例报告。尽管目前曼氏丝虫病尚未成为印度国家丝虫病控制计划的重点，但随着疾病在流行地区的扩散，未来极有可能引发公共卫生问题。此外，Leptoconops 属蠓虫的大量出现还会影响沿海地区的旅游业。然而，人们对该属昆虫的分类和分布了解还不够全面，尤其是在印度西孟加拉邦沿海地区，存在许多未知。
为了填补这些知识空白，来自印度巴德万大学（University of Burdwan）动物学系生物系统学与昆虫学分部的研究人员开展了一项重要研究。他们深入印度西孟加拉邦沿海地区，采集样本进行研究，旨在发现新物种并完善相关分类信息。最终，研究取得了重大成果，发现了 Leptoconops (Holoconops) 属的新物种 Leptoconops (Holoconops) beccus sp. nov. ，并修订了东洋区 Holoconops 亚属成年雄性和雌性的检索表。这一发现对于深入了解蠓科昆虫的分类、分布以及它们与疾病传播的关系具有重要意义，为后续的疾病防控和生态研究提供了关键的基础数据，相关研究成果发表在《EVOLUTIONARY SYSTEMATICS》杂志上。
研究人员在开展研究时，运用了多种关键技术方法。在样本采集方面，于 2023 年 10 月，他们使用紫外线诱捕器（27W）、紧凑型荧光灯（CFL）灯泡（40W）和白炽灯泡（60W）等不同类型的诱捕器，在印度西孟加拉邦沿海地区进行采集。样本采集后，保存在 70% 的乙醇中。对于 DNA 分析，研究人员从一只雄性标本的胸部腹侧组织和一组腿部提取 DNA，利用通用引物 LCO1490 和 HCO2198 扩增 COI 区域，之后进行电泳检测并测序，所得序列上传至 NCBI GenBank 。在形态学研究上，标本按照特定方法进行玻片制作，借助荧光显微镜和复合显微镜观察并记录形态特征。
新物种的分类地位及特征
研究人员通过对采集样本的仔细研究，确定了 Leptoconops (Holoconops) beccus sp. nov. 的分类地位。该新物种属于动物界（Animalia）、双翅目（Diptera）、蠓科（Ceratopogonidae）、Leptoconops 属的 Holoconops 亚属，在 NCBI GenBank 中的登录号为 PP358259 。其模式标本（包括正模♂和副模 5♂♂、3♀♀）均采集自印度西孟加拉邦普尔巴梅迪尼布尔县的迪加（Digha），采集方式为灯光诱捕。
新物种的鉴别特征
成年雄性 Leptoconops (Holoconops) beccus sp. nov. 具有独特的形态特征。其生殖突基节基部至亚基部较宽，前部较窄；生殖刺突短而粗壮，中部和顶端弯曲，顶端有两根刺；抱器在中部愈合，后部大致呈矩形，抱器顶端有一个向外的小突起；阳茎细长，呈杆状，顶端略肿胀。成年雌性的特征为：眼睛裸露；下颚须第三节有 4 - 5 个发达的突出球状感器；有两个大小不等的受精囊，且受精囊无透明小孔 。
新物种的详细描述
雄性个体（n = 6）头部深褐色，眼睛裸露，两眼间距约为 10 个小眼面宽度。触角鞭节各节除末节外均呈球状，其长度比例有一定规律，触角比（AR）为 0.93 - 1.05（平均 0.98） 。下颚须共 4 节，第三节最长，顶端有圆形浅感觉窝和 4 - 5 个突出球状感器 。胸部深褐色，盾片有两根刚毛。翅膀覆盖众多微毛，翅长（WL）0.75 - 0.90（平均 0.82）mm ，翅宽（WW）0.30 - 0.35（平均 0.32）mm ，前缘比（CR）0.40 - 0.47（平均 0.45） 。腿部颜色均一，从褐色到深褐色，后足胫节梳（HTC）有 4 根刺和 1 个距 。腹部深褐色，无鳞片，第九腹板和背板各有特定的长宽比例和形态特征 。生殖器方面，生殖突基节、生殖刺突、抱器和阳茎都有各自独特的形态和尺寸 。
雌性个体（n = 3）与雄性在体色和刚毛分布上有相似之处，但也存在差异。头部触角鞭节除末节外均为圆形，颜色从浅褐色到褐色，各节感器分布有特点，AR 为 0.62 - 0.67（平均 0.64） 。下颚有 12 - 13 颗牙齿，上唇有 5 个锯齿，唇基有 4 根刚毛排成一行 。胸部盾片和小盾片深褐色，小盾片有 4 根刚毛 。翅膀 WL 0.77 - 0.90（平均 0.84）mm ，WW 0.36 - 0.42（平均 0.38）mm ，CR 0.44 - 0.49（平均 0.46） 。腿部各跗节比（TR）有相应数值，HTC 同样有 4 根刺和 1 个距 。腹部深褐色，无鳞片，刚毛稀疏分布，生殖板浅褐色，受精囊两个，呈椭圆形，大小几乎相等，无短颈和透明小孔 。
新物种与其他物种的差异
研究人员将 Leptoconops (Holoconops) beccus sp. nov. 与其他相关物种进行对比，发现它与多个已知物种存在明显差异。例如，与印度的 Leptoconops brevistylus 相比，雄性的抱器和阳茎形态不同，雌性的唇基刚毛排列、HTC 刺的数量和受精囊形状不同；与 Leptoconops fortipalpus 相比，雌性的唇基刚毛、下颚须节融合情况、下颚须比（PR）和受精囊形状有差异 。与其他国家的相关物种相比，如尼泊尔的 Leptoconops amplifemoralis、中国的 Leptoconops menglaensis 等，在雄性生殖器、雌性受精囊等形态特征上也都存在显著区别 。
新物种的命名、分布与生态
新物种的学名 “beccus” 源于抱器顶端的喙状突起 。目前该物种仅在印度西孟加拉邦沿海地区被发现。从生态分布来看，它与其他已报道的 Holoconops 亚属物种分布区域不同，其他物种多分布在山区、高原或不同海拔的河流附近等，而新物种是该亚属中仅在东洋区沿海地区有记录的物种 。
综上所述，此次对 Leptoconops (Holoconops) beccus sp. nov. 的发现和研究意义非凡。它不仅丰富了人们对蠓科昆虫物种多样性的认识，完善了分类学体系，还为进一步研究蠓类的生态习性、疾病传播机制以及制定针对性的防控策略提供了重要依据。通过明确不同物种的特征和分布，有助于公共卫生部门更精准地评估蠓类传播疾病的风险，采取有效的防控措施，保障沿海地区居民和游客的健康，同时也为相关生态研究奠定了更坚实的基础。
