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在数字化浪潮下，VR 技术涉足食品消费领域。研究人员开展 “虚拟食品摆盘对真实食品评价影响” 的研究，经两项实验发现，虚拟摆盘影响真实食品味觉评分等，且受食品风味、熟悉度制约。这为商家运用 VR 提升用餐体验提供思路。
随着科技的飞速发展，数字技术正以前所未有的速度重塑着人们的生活，食品消费领域也不例外。如今，虚拟现实（VR）技术逐渐走进人们的饮食生活，从定制食物外观到模拟逼真的用餐场景，为消费者带来全新体验。然而，一个有趣又关键的问题摆在了研究者面前：VR 产生的视觉刺激，究竟能不能影响人们对现实中食物的感官体验呢？毕竟，以往关于食品摆盘美学的研究大多局限于现实场景，而虚拟食品摆盘对真实食品评价的影响还尚不明确。如果虚拟食品摆盘的美学优势能迁移到现实用餐中，那无疑将为提升消费者用餐体验开辟新途径，无论是对食品行业还是消费者而言，都有着巨大的潜在价值。于是，来自苏州大学的研究人员踏上了探索之旅，他们的研究成果发表在了《Food Quality and Preference》杂志上。
为了深入探究这一问题，研究人员精心设计并开展了两项实验。在实验对象的选择上，他们招募了中国女性成年人参与实验，这一特定群体的选择有助于聚焦特定消费群体的行为模式，使研究结果更具针对性。
在实验方法上，两项实验均采用对比研究的方式。在实验 1 中，研究人员挑选了四十名中国女性成年人，让她们在品尝真实食物（两种口味细腻的面包）的同时，分别观看经过精心摆盘（美学摆盘）和随意摆盘的虚拟食物。这些虚拟和真实食物分为相同类型和不同类型两种情况，以此观察虚拟食物摆盘对参与者对真实食物的味觉评分、愉悦度评分和购买意愿的影响。实验 2 则延续了相同的实验流程，同样招募了四十名未参与过实验 1 的中国女性成年人，但这次选用了圆形饼干和方形薄脆饼干作为食物刺激物，重点考察食物风味独特性、喜爱程度以及参与者对食物的熟悉程度等因素，是如何调节虚拟视觉元素与真实味觉体验之间的关系的。
通过这两项实验，研究人员收获了一系列重要成果。
在虚拟食物摆盘对真实食物味觉评分的影响方面，实验结果表明，虚拟食物摆盘确实能够影响参与者对真实食物的味觉评分，但这种影响会受到食物风味独特性的调节。对于像面包这类具有细腻风味的主食，相比随意摆盘的虚拟食物，美学摆盘的虚拟食物能增强参与者对真实食物甜味的感知；然而，对于其他风味不那么细腻的食物，这种影响并不明显。
在感官一致性对愉悦度评分和购买意愿的影响上，当虚拟食物和真实食物属于同一类型（即跨现实一致）时，与随意摆盘相比，虚拟环境中美学摆盘的食物能够提高参与者对真实食物的愉悦度评分，并增加购买意愿；反之，当虚拟食物和真实食物类型不同（即跨现实不一致）时，美学摆盘虚拟食物对愉悦度评分和购买意愿的积极影响会显著减弱。
此外，食物熟悉度对跨现实效应也存在影响。当参与者对食物不太熟悉时，虚拟食物摆盘对其味觉评分、愉悦度评分和购买意愿的跨现实效应才会显现；而对于熟悉的食物，这种跨现实效应并不明显。
综合来看，本次研究意义重大。它首次系统地揭示了虚拟食品摆盘与真实食品评价之间的关系，证实了数字空间中的美学线索可以与物理空间的感官体验相融合，进而影响人们对真实食物的评价。这一发现为食品行业的从业者提供了极具价值的营销思路，他们可以巧妙利用 VR 技术来优化消费者的用餐体验，提升产品竞争力。例如，餐厅可以借助虚拟摆盘吸引顾客，预制食品厂商也能通过虚拟展示提升产品吸引力。同时，该研究也为后续相关领域的研究奠定了坚实基础，启发更多研究者从跨现实的角度探索食品消费的奥秘，进一步推动食品科学与消费心理学的交叉发展。
在研究方法上，研究人员主要采用了实验法，通过严格控制实验变量，设置不同的实验条件，如虚拟食物摆盘方式、食物类型、参与者对食物的熟悉度等，观察参与者的反应，从而获取数据进行分析。在样本选择方面，选取了中国女性成年人作为研究对象，确保研究结果能反映这一特定消费群体的特征。
总的来说，这项研究成功填补了虚拟食品美学与现实应用之间的空白，为食品行业和消费者带来了新的启示与可能，也为相关领域的研究开辟了新方向，在食品消费的数字化变革进程中留下了浓墨重彩的一笔，推动着行业不断探索创新，为提升消费者的饮食体验持续努力。
