东地中海深水区脆弱岩海绵（Leiodermatium）的生态功能与人为威胁研究

本研究通过ROV观测揭示了东地中海深水区岩海绵Leiodermatium的生态工程师作用，发现其三维叶状结构为鱼类、甲壳类等提供栖息地，但易受塑料污染和渔具缠绕威胁。研究首次记录该物种在612-620m深度的聚集特征（90-110cm宽），为深海生态系统保护提供关键数据，凸显深海资源开发与生态保护的矛盾。

　　

在地中海幽暗的深水王国里，一群特殊的"建筑师"正悄然塑造着海底景观。岩海绵（Lithistids）这类具有硅质骨骼的深海海绵，通过其独特的叶状结构构建起三维栖息地，成为众多海洋生物的庇护所。然而随着人类活动向深海延伸，这些生长缓慢的"活体礁石"正面临前所未有的生存危机。希腊海洋研究中心的Vasilis Gerovasileiou团队在《Marine Biodiversity》发表的研究，首次系统揭示了东地中海Leiodermatium海绵的生态价值与脆弱性。

研究团队运用遥控潜水器（ROV）和载人潜水器，对克里特岛至卡索斯岛海峡（612-620m）及克里特岛南部（约550m）的海绵群落进行观测。通过视频影像分析，量化记录了海绵聚集体的形态特征和伴生生物组成。

研究结果显示：在卡索斯海峡发现的Leiodermatium聚集体宽达90-110cm，高30-45cm，呈现典型的叶状结构（图1a,b）。这些海绵不仅为蓝口岩鱼（Helicolenus dactylopterus）和长额虾（Plesionika spp.）提供藏身之处，其坚硬表面还附着多毛类、苔藓虫等固着生物。值得注意的是，所有观测点均发现塑料垃圾或疑似渔具缠绕现象（图1a,d），其中550m深度个体（60-70cm）与不明来源的线状结构纠缠尤为严重。

通过对比地中海其他区域的记录，研究发现Leiodermatium pfeifferae在巴利阿里海可形成高达180cm的"海绵礁"，而东地中海种群体型相对较小。这种差异可能反映区域环境压力差异，特别是底拖网作业和深海资源开发的影响。研究强调海绵的叶状形态使其特别容易受到机械损伤，而现有保护措施难以覆盖这些未被充分研究的深水栖息地。

该研究的突破性在于首次量化记录了东地中海深水海绵的生态服务功能，同时揭示多重人为威胁的叠加效应。作者呼吁建立基于ROV技术的长期监测网络，将海绵聚集区纳入海洋保护区管理。这些发现为正在制定的地中海深海保护战略提供了科学依据，特别对协调油气勘探与生态保护具有现实指导意义。随着"SponBIODIV"等国际合作项目的推进，这类深海生态系统工程师的神秘面纱正被逐步揭开。