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儿童功能性便秘（FC）在印度患病率上升，但其病因未得到充分研究。研究人员开展了一项医院 - based 病例对照研究，发现学校厕所相关焦虑和饮食习惯影响 FC 发病。这为制定预防策略提供依据，有助于改善儿童健康。
在儿童的成长过程中，健康问题总是牵动着家长们的心。其中，功能性便秘（Functional Constipation，FC）就像一个隐藏在暗处的 “小怪兽”，频繁地出现在孩子们的生活里。在印度，FC 的患病率正呈现出节节攀升的态势，可令人担忧的是，它那复杂的病因，从饮食习惯到环境因素，再到心理社会因素，却一直未得到足够的重视和深入研究 。这就好比面对一团乱麻，却找不到解开它的线头。为了攻克这个难题，来自斯里兰姆钱德拉高等教育与研究学院（Sri Ramachandra Institute of Higher Education and Research）的研究人员 Dineshkumar Jayapalan 和 Puja Bathala 挺身而出，开展了一项意义非凡的研究，相关成果发表在《Indian Journal of Pediatrics》上。
这项研究采用了医院 - based 病例对照研究的方法。研究人员精心挑选了 88 名依据罗马 III 标准确诊为 FC 的儿童，同时找了 88 名年龄和性别相匹配、排便习惯正常的儿童作为对照组。他们通过一份精心设计的结构化问卷，详细了解这些孩子的人口统计学信息、饮食习惯、行为模式以及如厕习惯等多方面情况。
在众多研究结果中，有两个发现格外引人注目。首先是学校厕所相关问题。研究发现，FC 组中仅有 45.5% 的孩子在使用学校厕所时感觉舒适，而对照组的这一比例高达 68.2%，两者差异具有统计学意义（p<0.001）。这一结果表明，学校厕所相关的焦虑情绪很可能在 FC 的发病过程中扮演着重要角色，孩子或许会因为对学校厕所的不适而主动憋便，长此以往，就引发了便秘问题。其次，饮食习惯也与 FC 密切相关。经常食用富含益生菌食物（如酪乳、凝乳）的孩子，患 FC 的风险似乎更低。FC 组中经常食用这类食物的孩子仅占 34.1%，而对照组则达到了 68.2%（p=0.001），这意味着益生菌对肠道蠕动和粪便的稠度可能具有保护作用。不过，研究也发现，在屏幕时间、社会经济地位、家庭厕所类型以及身体活动水平等方面，FC 组和对照组并没有显著差异。
从研究意义来看，这些发现为预防和改善儿童 FC 指明了方向。一方面，学校可以采取行动，改善厕所的卫生状况和隐私条件，减少孩子们使用学校厕所时的不适感，从而培养他们健康的如厕习惯；另一方面，在孩子们的日常饮食中推广富含益生菌的食物，这是一种既容易实现又成本较低的预防策略。当然，目前的研究还只是一个开始，后续还需要开展更多的纵向研究和干预性研究，进一步深入了解这些因素之间的关联，为公共卫生政策的制定提供更有力的依据。
在研究方法上，研究人员主要通过建立病例组（88 名确诊 FC 儿童）和对照组（88 名正常排便儿童），运用结构化问卷收集数据，以此来分析各项因素与 FC 之间的关系。这种方法简单直接，能够较为全面地获取研究所需信息。
研究结果具体如下：
- 学校厕所相关因素：通过对比两组儿童对使用学校厕所的感受，发现 FC 组和对照组在使用学校厕所舒适度上存在显著差异（p<0.001），表明学校厕所相关焦虑可能导致 FC 发病。
- 饮食习惯因素：对比两组儿童食用富含益生菌食物的频率，发现 FC 组和对照组存在显著差异（p=0.001），提示益生菌对肠道健康有益，可能预防 FC。
- 其他因素：对屏幕时间、社会经济地位、家庭厕所类型以及身体活动水平等因素进行分析，发现这些因素在两组间无显著差异。
综上所述，该研究揭示了儿童 FC 发病与学校厕所相关焦虑和饮食习惯之间的关系，为预防和改善儿童 FC 提供了重要线索。不过，仍需进一步研究以完善对 FC 病因的认识，推动公共卫生政策的制定，让孩子们能够远离 FC 的困扰，健康快乐地成长。
