埃塞俄比亚农村少女饮食障碍探秘：打破枷锁，守护健康成长

在埃塞俄比亚，少女身材矮小和消瘦问题严重，多因饮食摄入不足。研究人员开展 “埃塞俄比亚农村少女饮食障碍” 的定性研究，发现宗教、男性主导文化等因素影响少女饮食行为。该研究为改善少女营养状况提供依据。

　　在成长的旅程中，青少年时期是身体发育的关键阶段，尤其对于 10 - 19 岁的青少年来说，他们如同破土而出的幼苗，急需充足的营养来支撑身体的快速成长。在这个时期，他们的身体会经历诸多变化，体重会增长至成年的 50%，身高增长 15 - 25%，骨骼质量也会增加 40%。然而，在埃塞俄比亚，青少年女孩却面临着严峻的营养挑战。从全球范围来看，埃塞俄比亚是 BMI 指数较低的国家之一，该国的人口与健康调查显示，2016 年有 29% 的青少年女孩体重不足，还有研究表明当地青少年女孩体重不足和发育迟缓的患病率分别在 13.6 - 29% 和 11.9 - 47.4% 之间。
造成这一现象的主要原因是饮食摄入不足，在低收入和中等收入国家，文化和信仰等因素对青少年女孩的饮食行为有着重要影响。但在埃塞俄比亚，这些因素的作用却未得到充分研究。为了解开这一谜团，来自埃塞俄比亚贡德尔大学（University of Gondar）的研究人员 Fantahun Ayenew Mekonnen、Gashaw Andargie Biks 等人开展了一项定性研究，相关成果发表在《Archives of Public Health》上。
研究人员采用了目的性抽样的方法，选取了埃塞俄比亚西北部沃格拉区（Wogera District）的农村居民作为研究对象，包括 15 - 19 岁的在校青少年女孩和男孩，以及有青少年子女的母亲。数据收集通过焦点小组讨论（FGD）和深入访谈进行，对青少年女孩进行焦点小组讨论，对母亲和男性青少年进行深入访谈，之后运用定性内容分析法对收集到的数据进行分析。
研究结果显示，参与研究的青少年女孩饮食状况令人担忧。在食物的质量、数量和进食频率上，都明显低于男孩，在非收获季节情况更为糟糕。她们常常错过早餐，饮食质量和多样性也较差。进一步分析发现，导致这种情况的因素主要有以下几个方面。
宗教方面，在埃塞俄比亚，东正教信徒认为每个人在青少年时期就应开始禁食。女孩由于在孕期和产后会有非禁食的饮食习惯，所以被期望更早开始禁食。例如，有母亲受访者表示会让 7 岁的女孩禁食，上学时也不吃早餐。
男性主导文化也对女孩饮食产生了极大影响。在家庭中，男性有权要求食物，优先选择食物，而女孩只能吃男孩剩下的食物。如果男性不在家，女性甚至不会为自己准备食物，而是食用未煮熟、营养较少的食物。并且，女孩不被允许在外面或街上吃东西，在客人面前或做事时吃东西也不被接受。
从角色和责任来看，社会普遍认为男性从事更消耗能量的工作，需要摄入更多食物来保持强壮，而女孩的工作被认为能量需求较低。女孩忙于家务，要照顾家人饮食，往往在家人吃完后才吃，有时甚至会因食物不足或忙于其他事务而错过用餐。
此外，在饮食习惯和认知方面，存在诸多误解。社会认为女孩更能抵抗饥饿，身体对食物的需求低于男孩，而且如果女孩吃得好，会增加性欲、变得不听话。女孩自身也对食物的营养和摄入时间关注度较低。
综合研究结果和讨论部分，这些发现意义重大。宗教、男性主导文化、角色责任认知以及对女孩身体食物需求的误解，这些因素共同导致了埃塞俄比亚农村青少年女孩不良的饮食行为。这不仅影响了她们当下的身体健康，阻碍正常生长发育，还可能对未来的生育和健康产生不利影响。
为了改善这种状况，研究人员指出，社区教育至关重要，需要让人们了解女孩的食物需求、饮食不足的后果以及纠正对女孩食物需求的误解。同时，制定有助于增强女性权能、促进性别平等的政策和战略也势在必行。这项研究为解决埃塞俄比亚青少年女孩的营养问题指明了方向，也为其他面临类似问题的地区提供了宝贵的参考，让人们更加关注青少年女孩的健康成长，努力打破那些束缚她们健康的枷锁。