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为探究全球疫苗接种相关不平等问题，研究人员分析了四种疫苗（DTP1、DTP3、MCV1 和 POL3）的接种覆盖、供应及信心方面的国家间不平等。结果发现相关不平等在多数地区呈下降趋势，但有波动，且疫苗供应和信心存在问题。该研究对实现 SDG 意义重大。
在全球公共卫生领域，疫苗接种本是预防传染病的有力武器，然而现实却并不乐观。自 1980 年起，虽然全球常规疫苗接种覆盖率有显著提升，比如 2023 年约 84% 的婴儿接种了三剂白喉 - 破伤风 - 百日咳（DTP3）疫苗，但不同收入水平国家之间的接种差距依然巨大。低收入国家在疫苗接种覆盖上远远落后，这种不平等严重阻碍了全球公共卫生事业的均衡发展。
2015 年，联合国通过了可持续发展目标（SDG），其中 SDG 3.8 旨在实现全民健康覆盖，让所有人都能获得基本疫苗；SDG 10 则聚焦减少不平等。可新冠疫情的爆发，使得全球常规免疫服务遭受重创，疫苗接种不平等问题愈发严重。在这样的背景下，香港特别行政区政府创新科技委员会 InnoHK 计划支持下的研究团队，开展了一项极具意义的研究，相关成果发表在《npj Vaccines》杂志上。
研究人员为深入了解这些问题，进行了多方面的数据收集与分析。他们从世界卫生组织（WHO）的全球免疫数据平台（WUENIC）获取疫苗接种覆盖率数据，这些数据包含了特定疫苗、国家、地区和年份的免疫接种信息，基于行政数据和家庭调查得出；从 WHO 数据库提取疫苗库存短缺数据，包括含白喉 - 破伤风 - 百日咳的疫苗（DTPCV）、麻疹疫苗（MCV）、灭活脊髓灰质炎疫苗（IPV）以及家庭接种记录（HBR）的缺货情况；疫苗信心数据则来源于 2018 年疫苗信心项目（Vaccine Confidence Project?）的调查，该调查涵盖 140 多个国家和地区，通过线上、电话和面对面的方式对约 1000 名参与者进行调查，并对数据加权以匹配各国年龄和性别分布。此外，研究人员还从世界银行获取各国的经济数据（如年度人均 GDP、人均 GDP 购买力平价），从联合国开发计划署获取平均受教育年限数据，以此来综合评估社会经济因素对疫苗接种的影响。
研究结果主要分为以下几个方面：
- 疫苗接种覆盖率分析：从 2015 年到 2019 年，全球四种疫苗的接种覆盖率呈上升趋势，但 2019 - 2021 年出现下降，2021 年达到最低点，2022 年又开始回升，2023 年部分疫苗覆盖率保持稳定或略有下降。经济和教育相关的国家间接种不平等在 2015 - 2019 年下降，2020 年上升，2021 年达到峰值，2022 年后再次下降，2023 年经济相关不平等进一步降低。不同地区接种情况差异明显，非洲地区（AFR）接种覆盖率最低，美洲地区（AMR）呈下降趋势，东南亚地区（SEAR）和欧洲地区（EUR）较高。低收入国家（LICs）的接种覆盖率低于高收入国家（HICs）、中高收入国家（UMICs）和中低收入国家（LMICs） ，且 LICs 的覆盖率在 2015 - 2021 年下降，2021 - 2023 年上升123。
- 疫苗供应分析：2015 - 2022 年，许多国家报告了疫苗缺货情况，94 个国家 / 地区至少有一次 DTPCV 缺货，76 个报告 MCV 缺货，87 个报告 IPV 缺货。低收入、中低收入和中高收入国家提供缺货信息的比例高于高收入国家，2020 年报告缺货的国家比例低于 2019 年。此外，部分国家还存在家庭接种记录缺货的情况4。
- 疫苗信心分析：全球范围内，77.00% 的人对疫苗有较高信心，东南亚地区最高，欧洲地区最低。LICs 人群的疫苗信心比例最高，HICs 最低。全球社会经济相关的国家间疫苗信心不平等显著，高收入和高教育水平的国家 / 地区疫苗信心较低。不同收入国家组内的疫苗信心不平等趋势不同，LICs、LMICs 和 UMICs 中，教育程度和收入较低的人群疫苗信心较高；HICs 中则相反，教育程度和收入较高的人群疫苗信心较高56。
研究结论和讨论部分指出，全球疫苗接种覆盖率在 2015 - 2019 年取得进展，但新冠疫情初期受到冲击，2022 年后开始恢复。美洲地区疫苗接种覆盖率下降且不平等加剧，与当地脆弱的初级卫生保健系统、政府疫苗采购支出减少以及疫苗犹豫等因素有关。疫苗供应方面，约 100 个国家 / 地区在 2015 - 2022 年受到疫苗缺货影响，不同收入国家受影响程度不同，且高收入国家对疫苗缺货的监测不足。疫苗信心方面，不同收入国家呈现不同趋势，且疫苗信心对基本疫苗接种不平等的影响可能相对有限，但长期来看，疫苗信心下降仍可能威胁免疫计划的成效。
这项研究意义重大，它通过量化疫苗接种覆盖的社会经济不平等，展示了在实现 SDG 目标上取得的进展，同时明确了疫苗供应和信心方面存在的不平等问题。为后续进一步研究影响疫苗接种不平等的因素提供了重要依据，有助于制定针对性策略，推动全球疫苗接种的公平性，助力实现 SDG 中关于疫苗接种的目标，保障全球公共卫生安全。
