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为探究全氟和多氟烷基物质（PFAS）与代谢综合征（MetS）及其组分的年龄特异性关系，研究人员分析了 2003 - 2018 年美国国家健康和营养检查调查（NHANES）数据。结果发现二者关系复杂，PFAS 混合物与中年成人血脂异常相关。该研究为理解 PFAS 健康风险提供依据。
在过去的几十年里，代谢综合征（MetS）的发病率如同坐了火箭般飞速上升，已然成为一个让全球都为之头疼的公共健康难题。MetS 就像一个隐藏在身体里的 “破坏者联盟”，它以腹部肥胖、血糖稳态受损、血脂异常和高血压等代谢失调为主要特征，还和心血管疾病、糖尿病，甚至全因死亡率紧密挂钩。大家都知道年龄、生活方式这些因素和 MetS 有关，可它们并不能完全解释 MetS 的发病原因和广泛流行。
与此同时，环境污染物逐渐进入人们的视线，越来越多的证据表明，它们可能是干扰内分泌的 “幕后黑手”，和代谢紊乱的发生脱不了干系。全氟和多氟烷基物质（PFAS），这种被称为 “永久化学物质” 的新兴污染物，凭借其出色的疏油疏水性能，在各种产品中广泛应用，从防水衣物到不粘锅，到处都有它的身影。这也导致 PFAS 在环境里无处不在，野生动物和人类的身体里都能检测到它。而且，PFAS 在人体组织里的生物半衰期超长，能达到 25 年，就像一个 “钉子户” 赖着不走。它作为内分泌干扰物，会激活转录受体，打破内分泌的平衡，引发代谢功能障碍，长期接触可能会让人患上慢性代谢疾病。
不过，PFAS 和 MetS 之间的关系一直不太明确。之前的研究结果各不相同，不同年龄组的情况也不一样。有的研究发现孕期接触 PFAS 和儿童、青少年患 MetS 的风险正相关，可有的研究却发现老年人接触 PFAS 和 MetS 没啥关系。而且，环境里往往是多种 PFAS 混合存在，它们的联合作用对 MetS 的影响也鲜有人研究。所以，为了弄清楚 PFAS 和 MetS 之间到底是怎么回事，中山大学公共卫生学院（深圳）的研究人员挺身而出，开展了这项研究。
研究人员从 2003 - 2018 年美国国家健康和营养检查调查（NHANES）中获取数据，对 5850 名参与者进行分析。他们测定了血清中的 6 种 PFAS 同系物，根据不同年龄将参与者分为青少年（12 - 19 岁）、青年（20 - 39 岁）、中年（40 - 59 岁）和老年（≥60 岁）组，诊断 MetS 并评估相关代谢指标，同时考虑了性别、种族、教育水平等多种混杂因素。为了探究 PFAS 与 MetS 及其组分的关系，他们运用了修正泊松回归、加权分位数和（WQS）回归、贝叶斯核机器回归（BKMR）等多种统计方法，还进行了一系列敏感性分析。
在研究过程中，研究人员首先观察参与者的基本特征，发现 MetS 的患病率会随着年龄增长而升高，而且 MetS 患者在多个方面都和非 MetS 患者存在差异。接着，研究人员分析单个 PFAS 同系物与 MetS 的关系，结果发现不同年龄组的情况差异很大。在青少年中，血清全氟壬酸（PFNA）水平升高会增加 MetS 的患病风险；但在青年和中年人群里，全氟己磺酸（PFHxS）和 2 -（N - 甲基全氟辛烷磺酰胺基）乙酸（MeFOSAA）却和 MetS 患病风险呈负相关。
研究人员还分析了 PFAS 同系物与 MetS 各组分的关系，发现这种关系在不同年龄组也很复杂。比如在青少年中，PFHxS 和全氟辛酸（PFOA）与中心性肥胖风险增加有关；在青年中，多种 PFAS 同系物和低高密度脂蛋白胆固醇（HDL - C）风险降低有关；在中年人群里，MeFOSAA、PFDA 与低 HDL - C 相关，PFNA、PFOS 和高甘油三酯血症、高血糖症有关。
对于 PFAS 暴露与代谢标志物的关系，研究发现不同年龄组的脂质代谢都受到了 PFAS 的干扰。在青少年中，MeFOSAA 浓度增加会让总胆固醇（TC）、非高密度脂蛋白胆固醇（NHC）和低密度脂蛋白胆固醇（LDL - C）水平上升；在青年和中年人群里，多种 PFAS 同系物和这些胆固醇指标也存在关联，而且部分 PFAS 同系物还和 HDL - C 水平有关。
在探究 PFAS 混合物对 MetS 及其组分的影响时，WQS 回归和 BKMR 模型结果显示，PFAS 混合物和 MetS 整体上没有明显关联。不过在青年和中年人群中，PFAS 混合物和低 HDL - C 存在显著负相关；在中年人群里，PFAS 混合物还和高血压呈正相关，和高甘油三酯血症呈负相关。
经过一系列敏感性分析，研究人员发现大部分结果比较稳健，只是在排除部分参与者后，个别关联有所变化。
综合来看，这项研究揭示了 PFAS 与 MetS 及其组分之间复杂的年龄特异性关系。某些 PFAS 同系物会导致青年和中年人群血脂异常，虽然 PFAS 混合物和 MetS 整体风险没有显著关联，但在中年人群中，它和高血压、低 HDL - C 以及高甘油三酯血症存在特定关联。这一研究成果为我们了解 PFAS 的健康风险提供了重要依据，也提醒我们要更加关注不同年龄人群接触 PFAS 的情况，尤其是青少年和中年人群。它就像一盏明灯，为后续进一步研究 PFAS 对健康的影响指明了方向，也为公共卫生政策的制定提供了有价值的参考。
研究人员用到的主要关键技术方法包括：数据来源于美国国家健康和营养检查调查（NHANES）；采用高 - 性能液相色谱串联质谱法检测血清中的 PFAS；运用修正泊松回归分析单个 PFAS 与 MetS 及其组分的关系；通过加权分位数和（WQS）回归、贝叶斯核机器回归（BKMR）探究 PFAS 混合物的联合效应；进行敏感性分析确保结果可靠性。
