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新冠（COVID-19）和流感危害巨大，现有疫苗存在局限。研究人员开展 “设计针对 SARS-CoV-2 和流感病毒共感染的多表位通用疫苗” 研究，构建的疫苗具高人群覆盖率、良好稳定性等。这为防控两种疾病提供新策略。
新冠疫情的阴霾虽已逐渐散去，但它带来的冲击仍让人们心有余悸。与此同时，每年流感季的到来，也总是让医院人满为患。新冠由严重急性呼吸综合征冠状病毒 2（SARS-CoV-2）引起，而流感则由流感病毒导致，这两种病毒引发的疾病传染性极强，致死率也不容小觑。据世界卫生组织（WHO）数据，截至 2024 年 12 月，全球新冠确诊病例超 776.8 亿，死亡约 700 万；每年流感在全球约有 10 亿病例，65 万因呼吸相关疾病死亡 。面对这两种病毒的威胁，现有抗病毒药物疗效有限，疫苗成为防控关键。然而，目前的新冠和流感疫苗存在诸多问题，比如流感疫苗易受抗原漂移影响，新冠疫苗需定期加强接种，且尚无针对二者共感染的有效疫苗 。在这样的困境下，疫苗研发迫在眉睫。
为了解决这些难题，来自伊朗的研究人员挺身而出，开展了一项意义重大的研究 ——“Designing a multi-epitope universal vaccine for concurrent infections of SARS-CoV-2 and influenza viruses using an immunoinformatics approach”，并将研究成果发表在《BMC Infectious Diseases》杂志上。
研究人员运用了多种关键技术方法。首先，从 UniProt 数据库获取相关蛋白氨基酸序列，利用多种生物信息学服务器预测和筛选 B 细胞、T 细胞表位，评估蛋白的抗原性、过敏原性和毒性等特性。接着，通过分子对接研究疫苗与宿主免疫受体的相互作用，用分子动力学模拟分析疫苗 - 受体复合物的稳定性。最后，进行了计算克隆，优化疫苗在大肠杆菌表达系统中的表达。
下面来看具体的研究结果：
- 蛋白特性分析：评估流感 M2、HA2 和 SARS-CoV-2 的 N 蛋白，发现它们抗原性良好且无致敏性，适合用于疫苗设计。
- 表位筛选：筛选出 SARS-CoV-2 的 N 蛋白的 8 个细胞毒性 T 淋巴细胞（CTL）表位、5 个辅助性 T 淋巴细胞（HTL）表位和 3 个 B 细胞受体（BCR）表位，这些表位具有良好免疫原性和抗原性 。
- 疫苗构建与评估：构建包含多种表位的通用疫苗，其全球人群覆盖率达 93.47%。该疫苗抗原性强、非致敏性，理化性质稳定且易溶于水。三维结构模拟和验证显示其结构合理，还鉴定出多个构象 B 细胞表位，有望引发抗体反应 。
- 分子对接与动力学模拟：分子对接表明疫苗与 Toll 样受体 3（TLR-3）结合良好，分子动力学模拟显示疫苗 - TLR-3 复合物在模拟期间稳定，且疫苗在不同温度下保持热稳定性 。
- 计算克隆：优化疫苗密码子后成功克隆到 pET-28a (+) 质粒，为疫苗生产奠定基础。
在研究结论与讨论部分，研究人员设计的多表位通用疫苗展现出巨大潜力。它整合了来自 SARS-CoV-2 和流感病毒的关键表位，诸多特性表明其有望在全球范围内有效防控新冠和流感的共感染。不过，研究也存在一定局限性，如计算预测需实验验证，实际生物系统可能与预测有差异，还需探索其他表达系统。但这并不影响该研究的重要意义，它为后续疫苗研发指明了方向，提供了新的思路和策略，让人们在应对新冠和流感这两大传染病时看到了新的希望，推动了全球公共卫生事业在防控呼吸道传染病领域的发展 。
