编辑推荐：
早产（PTB）严重威胁新生儿健康，现有预测手段存在局限。研究人员开展小鼠孕期及产后宫颈重塑多参数定量评估研究，整合超声、光声成像和弹性成像等技术。结果显示多参数模型预测孕周准确率达 85.3% 。该研究有望助力早产风险早期诊断，改善母婴结局。
在孕育新生命的奇妙旅程中，宫颈起着至关重要的作用。孕期宫颈重塑是一个复杂且关键的过程，一旦出现异常，早产（PTB）这个 “恶魔” 就可能趁虚而入。早产是全球新生儿发病和死亡的主要原因，为了尽早察觉早产风险，人们尝试了多种无创预测方法。超声测量宫颈长度是常用手段，但它的预测能力有限，敏感性欠佳，无法精准识别高风险孕妇。其他像剪切波弹性成像、MRI 和光学成像等技术，也因种种问题难以在临床广泛应用。在这样的困境下，一项发表于《Scientific Reports》的研究，为攻克早产预测难题带来了新的曙光。
这项研究由美国罗切斯特大学医学中心、韦恩州立大学等多个研究机构的科研人员共同开展。他们另辟蹊径，提出一种创新的多参数评估方法，通过结合超声测量宫颈长度、光声成像检测胶原与水的比例（CWR）以及弹性成像评估组织弹性，并与组织学评估相结合，对小鼠孕期和产后的宫颈组织变化进行量化分析。
在技术方法上，研究人员选用 58 只 C57BL/6 小鼠，涵盖非孕、孕期不同阶段（13.5 - 19.5 天胚龄，dpc）及产后（0.5 - 3 天）的小鼠。利用高分辨率动物超声成像系统测量小鼠宫颈长度；采用机械测试系统，通过特定的力学实验方案测定宫颈弹性；运用光声成像技术，在特定耦合介质中获取宫颈组织的 CWR 数据；同时对宫颈组织进行组织学处理，用 Picrosirius red（PSR）染色和甲基绿染色，分析光学密度（OD）与细胞核（CN）密度的比值（OD/CN），以此评估宫颈组织的变化。
研究结果如下：
- 宫颈长度变化：随着孕期推进，宫颈长度逐渐缩短，到 19.5 dpc 时达到最短，产后 12 小时内宫颈长度迅速恢复至非孕期水平，且在随后 72 小时保持稳定。这表明超声成像能有效追踪小鼠孕期宫颈重塑过程，宫颈长度变化与宫颈成熟密切相关。
- CWR 变化：非孕期宫颈的 CWR 最高，孕期逐渐降低，19.5 dpc 时最低。产后 12 - 72 小时，CWR 逐渐上升，72 小时后趋于稳定，但仍低于非孕期水平。这说明 CWR 变化能敏感反映宫颈组织的分子改变，且产后宫颈组织存在修复过程。
- 弹性变化：孕期宫颈样本弹性随孕周增加而降低，非孕期样本弹性显著高于产后 12 小时和 3 天的样本。产后 12 - 72 小时，宫颈弹性持续上升，但 72 小时时仍低于非孕期，表明产后宫颈修复需要较长时间恢复至非孕状态。
- 组织学分析结果：通过对 PSR 染色切片的分析发现，孕期交联胶原浓度先升后降，15.5 dpc 时达到最高，产后 12 小时 OD/CN 恢复至 15.5 dpc 时的水平，进一步证实了宫颈组织经历了重塑和修复过程。
随后，研究人员构建双变量和三变量回归模型，分析各参数对预测孕周的重要性。结果显示，单变量模型预测准确率较低，如弹性（26.5%）、CWR（36.4%）和宫颈长度（45.9%）；双变量模型准确率有所提高，如 CWR 和弹性组合为 41.2% ，弹性和宫颈长度组合为 64.7% ，CWR 和宫颈长度组合为 70.6%；而三变量模型（CWR、弹性和宫颈长度）预测准确率高达 85.3% ，远超组织学分析单独预测的 65.4% ，且能准确区分不同孕期阶段，所有产后样本均被正确分类。
这项研究意义重大。它首次证明多参数评估方法能更准确地预测小鼠孕期的孕周，为理解宫颈重塑的生理化学过程提供了全新视角。该方法有望发展成为一种微创、便捷的即时诊断工具，用于临床评估早产风险，判断足月时宫颈成熟情况，以及评估促进宫颈成熟治疗的效果，从而指导临床制定更科学的孕期管理和引产策略，改善母婴结局。不过，目前该方法仍需在更多正常妊娠和早产模型中进行纵向研究，以充分验证其在不同孕期的有效性和可靠性。
