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为探究人类活动对南美洲亚热带和热带高山森林中多鳞树（Polylepis）的影响，研究人员以阿根廷中部的P. australis为对象，监测 139 个样地 880 棵树 15 年。结果显示野火显著影响树木生长，土地管理影响不明显。这为保护多鳞树森林提供依据。
在南美洲的广袤大地上，从委内瑞拉一路绵延至阿根廷中部，有着一片片独特的亚热带和热带高山森林，它们被多鳞树（
Polylepis）所主宰。这些森林可不仅仅是树木的集合，它们肩负着重要的生态使命。多鳞树森林在保护生物多样性、留住珍贵的水资源、守护土壤等方面发挥着关键作用，还能为众多濒危的多鳞树物种提供生存的希望。然而，近年来，这片森林却陷入了重重危机。
随着人类活动的日益频繁，多鳞树森林面临着前所未有的挑战。人为引发的野火频繁肆虐，大量树木在火海中丧生；成群的家畜肆意啃食，森林的恢复进程被严重阻碍；还有非法的砍伐，让森林的面积不断缩小。曾经连绵的森林，如今只剩下一些零散的树木，像孤独的守望者，岌岌可危。在这样的背景下，研究多鳞树的生存状况、生长态势以及受到的各种影响，变得刻不容缓。它关系到这片森林的未来，也关系到整个生态系统的稳定。
来自国外的研究人员勇敢地肩负起了这个重任，他们将目光聚焦在阿根廷中部的P. australis（多鳞树的一种，是该属最南端的物种）上，开启了一项为期 15 年（2003 - 2018 年）的深入研究。他们在 139 个样地中仔细监测了 880 棵P. australis树，就像守护着一群特殊的 “孩子”，详细记录它们的生存和生长情况。经过漫长而严谨的研究，他们得出了一系列重要的结论：野火对P. australis树的影响极其显著，被火烧过的样地，树木的存活率每年降低 3%，高度生长每年减少 4cm，树冠枯萎率更是大幅增加 15%；而土地管理方面，在控制野火发生情况后，对树木的生存、生长和树冠枯萎并没有明显的影响。不过，当考虑野火发生率时，保护区内树木的存活率和净生长比牧场地区分别低 0.3% 和 0.6cm。这些结论为多鳞树森林的保护和管理提供了至关重要的依据，让人们知道该从哪些方面入手来拯救这片珍贵的森林。该研究成果发表在《Forest Ecology and Management》上。
研究人员在开展这项研究时，主要运用了以下关键技术方法：长期监测法，在长达 15 年的时间里，对分布在保护区和牧场的 139 个样地中的 880 棵P. australis树进行持续跟踪监测；数据统计分析法，对监测得到的树木存活、高度变化、树冠枯萎等数据进行详细统计和分析，从而得出科学准确的结论。
下面来看具体的研究结果：
- 树木生长指标：在 15 年的监测期内，研究发现树木的平均存活率为 88.7%（880 棵树中有 781 棵存活），对应每年的存活率高达 99.2%；树高总共增加了 21cm，平均每年净生长 1.4cm；2018 年评估的树冠枯萎情况，平均达到 17%。同时，整个研究过程中没有发现任何伐木活动的迹象。
- 野火与土地管理的影响：野火对树木的影响不容小觑。在牧场地区，16% 的样地受到野火影响，而保护区这一比例达到 25%。与未受火灾影响的样地相比，遭受火灾的样地树木存活率明显降低，高度生长减缓，树冠枯萎情况加剧。在控制野火发生率后，土地管理对树木的生存、生长和树冠枯萎没有显著影响；但当考虑野火发生率时，保护区的树木存活率和净生长低于牧场地区。
- 其他因素的关联：研究还发现，样地的树木覆盖度与树木存活率没有直接联系，却和净生长呈正相关；海拔高度与存活率呈正相关，与净生长呈负相关；树高则与存活率和生长都呈负相关。
综合研究结论和讨论部分，野火无疑是影响P. australis树生长的主要人为因素。在保护区，由于家畜数量减少或被排除，燃料积累增多，野火一旦发生，对树木的危害更大。而土地管理虽然在控制野火影响后，对树木生长没有明显作用，但考虑野火发生率时，其对树木生长的影响也不可忽视。这项研究的意义重大，它为多鳞树森林的保护和管理指明了方向。加强减少野火的政策至关重要，只有控制住野火的威胁，才能为多鳞树创造更好的生存环境，让这片珍贵的森林得以延续和恢复，进而保障整个生态系统的平衡和稳定。
