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为探究墨累 - 达令盆地（MDB）灌溉农业受降雨变率和水政策改革的影响，研究人员分析其水市场数据集。结果发现水市场和结转（carryover）影响作物种植结构和生产，对可持续用水意义重大。
在澳大利亚，墨累 - 达令盆地（MDB）堪称 “农业命脉之地”，它不仅是澳大利亚最大且最重要的河流流域，在经济、生态和文化方面都占据着举足轻重的地位。这里的灌溉农业极为发达，为澳大利亚贡献了 40% 的农业总产值，几乎 100% 的水稻、91% 的棉花等农产品都产自于此。然而，过去对水资源的不合理管理，让这片富饶之地陷入了困境。一方面，灌溉用水占据了可用水资源的约三分之二，其他如环境、居民生活等方面的用水需求难以得到充分满足；另一方面，水资源的过度开发和不合理分配，破坏了流域的生态平衡，对当地的生态系统和文化传承造成了严重冲击 。
为了破解这些难题，来自国外的研究人员开展了一项针对墨累 - 达令盆地南部灌溉农业的深入研究。他们将目光聚焦于该地区过去二十年的灌溉农业生产动态，试图弄清楚降雨变化和水政策改革究竟对其产生了怎样的影响。此项研究成果发表在《Agricultural Water Management》上，为相关领域提供了极具价值的参考。
研究人员在此次研究中，运用了多种关键技术方法。数据方面，采用澳大利亚农业与资源经济科学局（ABARES）发布的 “MDB Water Market Catchment Dataset 2021” 综合数据集，该数据集涵盖了丰富的信息，包括水需求、水供应以及灌溉活动等多方面的数据。分析工具上，借助 R 统计软件进行数据分析和可视化处理，运用 Mann - Kendall（MK）检验来探究数据的趋势变化，通过计算 Pearson 相关系数明确水需求和供应变量之间的关系 。
下面来详细看看研究结果：
- 水分配模式（Water allocation patterns）：在墨累 - 达令盆地南部（sMDB），新南威尔士州（NSW）的两个集水区，即 Murrumbidgee 和 NSW Murray，主要提供一般安全 / 低可靠性的水。而维多利亚州的集水区，如 Victorian Murray 和 Goulburn - Broken，则持有大部分较高安全性的水权。总体来看，除了干旱年份，大部分集水区的水分配在近年来达到了 100%，Murrumbidgee 集水区在非干旱年份的水分配量最高 。
- 降雨、用水和结转（Rainfall, water use and carryover）：过去二十年，sMDB 部分集水区的降雨情况差异明显，“千年干旱”（2001 - 2009 年）后，2010 - 2012 年迎来了创纪录的降雨。干旱期间，灌溉用水大幅下降，之后随着水库蓄水的恢复，用水又有所增加。同时，结转水量在干旱后显著上升，维多利亚州通过购买新南威尔士州的水并进行结转，以满足自身用水需求 。
- 主要灌溉作物和牧场的灌溉面积、用水和 GVIAP 的相对变化：在 Murrumbidgee 集水区，棉花逐渐取代水稻成为主要的一年生作物，杏仁种植面积也在增加，而水稻种植面积则大幅减少。GVIAP 方面，棉花和杏仁呈上升趋势，水稻下降。在 VIC Murray Below，杏仁种植面积扩大，取代了葡萄藤和牧场的部分面积，杏仁用水和 GVIAP 都有所增加。SA Murray 地区同样是杏仁种植面积和用水增加，牧场减少。Goulburn - Broken 地区则以牧场灌溉为主，水果在 GVIAP 中占比较大 。
- 灌溉用水需求和供应因素之间的关系：对于像棉花和水稻这样的粗放型作物，一般安全水分配与降雨量正相关，与水价负相关，GVIAP 与一般安全水分配等因素正相关。对于永久性种植作物（如杏仁、葡萄藤、水果），结转高安全性水与产量正相关，水价与降雨量、高安全性水分配等负相关。牧场方面，结转显著增加了可用高安全性水的量，多个因素与高安全性水分配正相关 。
- 过去二十年主要灌溉作物的灌溉面积和价格趋势：Mann - Kendall 检验表明，Murrumbidgee 地区水稻面积在 2013 年后显著下降，棉花面积显著增加，杏仁面积在各产区都呈上升趋势。农产品价格波动较大，水稻价格在种植面积和产量低的年份反而较高，杏仁价格近年呈下降趋势 。
综合研究结论和讨论部分，此项研究意义非凡。研究明确了降雨变化和水政策改革对墨累 - 达令盆地南部灌溉农业的深刻影响。水市场和结转机制成为农民应对多变气候、管理灌溉用水的有效手段。水市场促进了水资源的空间优化配置，使水资源流向价值更高的用途；结转则实现了水资源的跨时间调配，稳定了灌溉用水和水价。同时，研究揭示了作物种植结构的变化趋势，如棉花和杏仁的扩张，以及水稻和乳业的萎缩。这些结论为流域水资源的可持续管理、农业产业结构的优化调整提供了科学依据，有助于相关部门制定更为合理的水政策和农业发展规划，保障该地区灌溉农业的可持续发展 。
