编辑推荐：
为探究野生动物旅游对大象福利及可持续性的影响，研究人员分析 479 个 YouTube 视频。结果显示，斯里兰卡野生大象旅游相关视频增多，但大象压力行为也增加。该研究为可持续旅游实践提供参考，助力平衡旅游与保护的关系。
在当今世界，野生动物旅游正蓬勃发展，人们热衷于在自然环境中观赏那些极具魅力的野生动物，亚洲象便是其中备受瞩目的 “明星”。亚洲象作为旗舰物种，不仅深受大众喜爱，还在生态系统中占据着重要地位。然而，它们却面临着严峻的生存挑战，栖息地破坏和人类 - 大象冲突不断威胁着它们的生存。在斯里兰卡，这种冲突尤为突出，大象常常破坏农作物，给当地农民带来经济损失，而农民的应对措施也可能进一步加剧大象的生存压力。
与此同时，野生动物旅游在斯里兰卡等国家成为了一种重要的经济发展方式和大象保护策略。游客们满怀期待地来到这里，希望能近距离观赏大象，体验大自然的魅力。但问题也随之而来，大量游客的涌入和不规范的旅游活动，是否会给大象带来额外的压力，影响它们的正常生活和繁衍呢？传统的研究方法难以在大范围内评估旅游对野生动物的影响，而社交媒体的兴起为解决这一难题带来了新的契机。
为了深入了解这一复杂的情况，来自国外的研究人员开展了一项别具一格的研究。他们将目光投向了全球热门的社交媒体平台 YouTube，收集并分析了 479 个与斯里兰卡野生亚洲象相关的视频，试图从中找到答案。研究人员想知道，随着时间的推移，这些视频中大象的行为会发生怎样的变化？人类的行为又会对大象产生何种影响？以及哪些因素会影响这些视频的热度，进而反映出公众对人象互动的看法呢？
研究人员采用了内容分析和数据统计的方法。他们在 YouTube 上搜索相关视频，严格筛选符合要求的样本，并详细记录视频中的各种信息，包括拍摄地点、大象的行为、人类的行为以及视频的观看量、点赞数等数据。通过对这些数据的深入分析，研究人员得出了一系列重要结论。
从研究结果来看，首先是视频数量的变化趋势。自 2009 年起，与斯里兰卡野生大象旅游相关的 YouTube 视频数量呈上升趋势，这表明人们对这一主题的关注度在不断提高，野生动物旅游的热度持续上升。在视频内容方面，大部分（90%）视频的拍摄素材来自保护区，但令人担忧的是，视频中大象压力行为的出现频率也在增加。进一步分析发现，压力行为在非保护区更为常见，而且与人类的接近程度和主动发起的互动密切相关。比如，当人类过于靠近大象或者试图与大象互动时，大象更容易表现出压力行为，像甩动耳朵、来回踱步等。
在视频参与度方面，研究人员发现它与多个因素有关。频道订阅者数量较多的视频往往更受关注，拍摄地点也起着重要作用，在一些特定的热门地点拍摄的视频更能吸引观众。此外，视频中人类的可见度和与大象的接近程度也会影响观众的兴趣。
从整体上看，这项研究意义重大。它揭示了斯里兰卡野生大象旅游的现状和潜在问题，让人们清楚地认识到旅游活动对大象福利可能产生的负面影响，为制定更加科学合理的旅游政策和保护措施提供了有力依据。通过分析 YouTube 视频，研究人员找到了一种新的方式来评估野生动物旅游的影响，这种方法不仅高效，而且能够获取大量的数据，为未来的研究开辟了新的方向。研究结果也提醒旅游从业者、政策制定者和公众，在追求经济效益和旅游体验的同时，必须重视动物福利和生态保护，实现野生动物旅游的可持续发展。这篇具有重要价值的论文发表在《Biological Conservation》杂志上，引起了广泛关注。
在研究方法上，研究人员主要利用了 YouTube 平台的数据收集方法，按照特定的搜索策略在平台上获取相关视频数据；并采用内容分析法，对视频中的大象行为、人类行为、拍摄地点等信息进行详细分类和记录；运用数据统计分析方法，探究视频参与度与各种因素之间的关系。
在研究结果部分，通过对视频数量的统计分析得出自 2009 年起相关视频数量呈上升趋势的结论；对视频内容的分析发现大象压力行为随时间增加，且在非保护区更常见，与人类因素相关；从视频参与度分析可知，频道订阅者数量、拍摄地点、人类与大象的相关因素等会影响视频的热度。
研究结论和讨论部分强调，斯里兰卡野生大象旅游虽有发展潜力，但大象压力行为增加的现象不容忽视。这意味着需要采取针对性措施，如加强对旅游活动的监管、提高游客的保护意识等，来减少旅游对大象的负面影响，实现野生动物旅游的可持续发展，这对全球范围内涉及自由放养的旗舰物种的自然旅游都具有重要的参考价值。
