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溃疡性结肠炎（UC）治疗面临困境，研究人员探究树莓果胶型多糖 RAP-3A对 DSS 诱导结肠炎的作用。发现 RAP-3A可缓解症状、调节菌群等。这为结肠炎治疗提供新思路，有望开发成功能性食品。
在肠道健康领域，溃疡性结肠炎（Ulcerative Colitis，UC）是一个令人头疼的难题。它是一种常见的慢性炎症性肠病，会引发黏膜损伤和全身炎症，严重影响患者的生活质量。近年来，UC 在全球范围内愈发普遍，已然成为一个重大的健康问题。
目前，UC 的治疗主要依赖 TNF-α 疗法和传统药物，像 5 - 氨基水杨酸、莫西沙星和各类抗生素等。但这些治疗方法不仅费用高昂，还伴有诸多副作用，比如莫西沙星甚至会加重 UC 患者的结肠炎症状。而且，UC 的发病机制十分复杂，涉及免疫反应失调、黏膜屏障受损、肠道菌群失衡以及遗传易感性等多个方面，其中肠道菌群失衡在 UC 的发展过程中起着关键作用。在结肠炎患者体内，微生物多样性明显降低，厚壁菌门减少，肠杆菌科增多。
与此同时，饮食中的膳食纤维对肠道菌群有着重要影响，尤其是植物来源的多糖，能调节肠道微生物群落，缓解 UC 症状。树莓作为一种常见水果，富含多种生物活性成分，其中的多糖被认为具有潜在的健康益处。此前研究虽表明树莓多糖能改善肠道相关问题，但对于树莓多糖在结肠炎等病理状态下对肠道菌群的影响及相关分子机制，还有待深入研究，其结构特征也尚未完全明确。
为了填补这些知识空白，来自国内的研究人员开展了一项针对树莓果胶型多糖（RAP-3A）的研究。他们从树莓中提取并纯化了 RAP-3A，并在 DSS（葡聚糖硫酸钠）诱导的结肠炎小鼠模型中评估其保护作用，重点研究抗炎机制和对肠道菌群的调节作用。该研究成果发表在《Carbohydrate Polymers》上，为结肠炎的治疗提供了新的方向，有望推动功能性食品的开发，用于预防和治疗结肠炎。
在研究方法上，研究人员主要采用了以下关键技术：首先，通过 DEAE Sepharose Fast Flow 柱和 Sephadex G100 凝胶柱色谱对树莓粗多糖进行分级分离和纯化，从而获得 RAP-3A；其次，运用高效凝胶渗透色谱（HPGPC）分析多糖的纯度和分子量；最后，利用气相色谱 - 质谱联用（GC-MS）技术测定粪便中短链脂肪酸（SCFAs）的水平。
研究结果如下：
- 结构表征：经过一系列分离纯化操作，得到了 RAP-3A，其分子量为 51.03 kDa。结构分析显示，它主要由 1,4 - 半乳糖醛酸聚糖主链构成，包含 1,4 - 连接的 α-GalpA 和 1,2 - 连接的 α-Rhap二糖重复单元，在 Rhap残基的 C-4 位存在分支，分支由 1,4 - 连接的 β-Galp、1,6 - 连接的 β-Galp或 1,5 - 连接的 α-Araf组成。
- 对结肠炎症状的影响：在 DSS 诱导的结肠炎小鼠模型中，RAP-3A展现出显著的治疗效果。它能够明显缓解小鼠的体重减轻、疾病活动指数（DAI）升高以及组织病理学损伤等症状。
- 作用机制研究：
- 抑制炎症通路：RAP-3A可抑制 TLR4/NF-κB 通路，减少炎症反应。
- 增强肠道屏障功能：通过上调紧密连接蛋白 ZO-1 和闭合蛋白（occludin）的表达，增强肠道屏障功能，减少有害物质进入体内。
- 调节肠道菌群：促进肠道菌群组成向有益方向转变，增加了产生 SCFAs 的有益菌，如拟杆菌目 S24–7、理研菌科、梭菌目、颤螺旋菌属和毛螺菌科的丰度，同时抑制了病原菌，尤其是大肠杆菌的生长。GC-MS 分析进一步证实，RAP-3A显著提高了粪便中 SCFAs 的水平。
研究结论表明，RAP-3A作为一种树莓来源的果胶型多糖，在结肠炎治疗方面具有巨大的潜力。其独特的结构使其能够有效缓解结肠炎症状，改善肠道屏障功能，调节肠道菌群平衡，抑制炎症通路。这一研究成果不仅加深了人们对树莓多糖结构和功能的认识，也为开发新型、安全有效的结肠炎治疗方法提供了理论依据和潜在的治疗靶点。未来，有望基于此研究，将 RAP-3A开发成功能性食品，用于预防和治疗结肠炎，为广大患者带来新的希望。同时，该研究也为多糖类物质在肠道健康领域的应用开辟了新的方向，激励更多研究人员深入探索多糖的生物学功能和作用机制。
