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为探究美国家庭中幼儿以不同方式为家庭做贡献的情况，研究人员对 616 个家庭进行家长调查。结果显示，部分幼儿通过家务（45%）、照顾（14%）等方式做贡献，且家庭社会经济地位等因素影响幼儿贡献情况。该研究拓展了相关领域认知。
在日常生活中，人们往往觉得幼儿年纪小，还不具备为家庭做贡献的能力。然而，事实真的如此吗？过往研究虽然表明儿童有帮助他人的意愿，但对于幼儿在家庭中具体的贡献形式以及相关影响因素，我们知之甚少。而且，不同家庭环境下，幼儿的家庭贡献是否存在差异也有待探究。正是基于这些疑问，研究人员开启了此次意义非凡的研究。
此次研究由未知研究机构的研究人员开展，论文发表在《Children and Youth Services Review》。研究聚焦于美国家庭中幼儿为家庭做贡献的现象，旨在揭示幼儿做贡献的具体方式、相关家庭特征以及背后的影响因素。研究人员通过对 616 个至少有一名 6 岁以下儿童的家庭进行家长线上调查，收集数据并深入分析，得出了一系列重要结论。这些结论不仅让我们重新认识了幼儿在家庭中的角色，也为家庭研究领域增添了新的知识，对理解家庭结构与儿童发展之间的关系具有重要意义。
在研究方法上，主要采用家长报告的方式收集数据。这些数据来自于一个名为 BLINDED 的全国性数据收集项目，该项目最初聚焦于家庭对 COVID-19 疫情的反应，后续继续评估有幼儿家庭在当代和新兴社会文化事件中的经历。研究人员选取了 2 - 6 岁儿童的家长，让他们从 2020 年 4 月开始在线完成大量调查，以此获取研究所需信息 。
幼儿对家庭的贡献
世界各地的研究都发现，幼儿不仅会帮助家人，而且有强烈的意愿去帮助（Lancy, 2018; Putnick 和 Bornstein, 2016）。从 18 个月大开始，幼儿就表现出积极帮助他人、参与集体活动的动机，无论是人类学研究（Coppens 等人，2020; Coppens 和 Rogoff, 2022; Lancy, 2018），还是实验室研究（Rheingold, 1982; Tomasello 和 Vaish, 2013; Warneken 和 Tomasello, 2009）都证实了这一点。但幼儿在家庭中的具体贡献形式还需要进一步研究。
参与者
研究数据均来自 BLINDED 调查中的家长报告。参与调查的是有 2 - 6 岁孩子的家长，他们从 2020 年 4 月起在网上完成了详尽的调查，为研究提供了丰富的一手资料。
儿童的家务责任
为评估儿童照顾他人的经历，研究使用了四个问题。其中一个关键问题是美国疾病控制中心推荐的，用于询问儿童照顾责任，此前该问题多应用于中学生自我报告研究（Armstrong - Carter 等人，2020; 2022），在幼儿样本研究中尚属首次使用。
描述性统计
统计结果显示，虽然比例较小但值得关注的是，13.96%（N = 86）的家庭中有 6 岁以下儿童参与照顾家庭成员。在有祖父母的家庭中，这一比例达到 33%；在有残疾成员的家庭中，比例更是高达 62% 。同时，研究还发现，部分家庭中幼儿通过家务（45%）、照顾（14%）、提供情感支持（5%）和翻译（2%）等方式为家庭做贡献。
讨论
研究深入探讨了 6 岁以下儿童参与照顾、翻译、提供情感支持和完成家务的家庭比例，以及在何种家庭环境下幼儿更易承担这些责任。结果表明，家庭社会经济地位较低时，幼儿参与照顾、提供情感支持和翻译的可能性更大；而在控制家庭社会经济地位后，有残疾成员的家庭，6 岁以下幼儿参与照顾的可能性更高；有 6 岁以上哥哥姐姐的家庭，幼儿更易提供情感支持；有年幼和年长兄弟姐妹的家庭，幼儿完成家务的可能性更大。
结论
该研究的主要贡献在于聚焦理解幼儿为家庭做贡献的家庭特征，拓展了以往研究，关注幼儿在 5 岁前家庭责任的差异。同时，通过综合测量展示了儿童家庭贡献中的社会经济差异，为后续研究提供了重要参考。
综上所述，此次研究揭示了幼儿在家庭中不可忽视的贡献，让我们看到即使是年幼的孩子，也能在家庭中发挥重要作用。家庭环境中的多种因素，如社会经济地位、是否有残疾成员、兄弟姐妹的情况等，都会影响幼儿在家庭中的角色和贡献。这不仅有助于我们更全面地理解家庭关系和儿童发展，也为家庭研究领域开辟了新的方向，提醒研究者和家长关注幼儿在家庭中的积极作用，为家庭和儿童的健康发展提供更多理论支持。
