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为探究商业婴儿食品（CIF）年龄指引和含糖警示标签（SWLs）对父母喂养选择的影响，研究人员开展混合方法研究。结果显示，调整年龄指引和添加 SWLs 能促使喂养行为更符合建议，且影响具有社会经济公平性，对改善婴儿饮食意义重大。
在婴幼儿成长的关键阶段，良好的营养摄入是健康成长和发育的基石。然而，现实却给这一美好愿景蒙上了阴影。在英国，当孩子们踏入小学的校门时，每 5 个孩子中就有 1 个已经超重或肥胖。而肥胖一旦形成，就如同顽固的 “小恶魔”，极难被彻底打败，比如，约 90% 在 3 岁时就肥胖的孩子，会将这种超重或肥胖的状态延续到青春期。婴儿期作为饮食习惯和食物偏好的塑造关键期，如何引导家长做出正确的喂养选择，成为了预防儿童肥胖、促进健康饮食的关键难题。
目前，英国国民医疗服务体系（NHS）为婴儿喂养制定了最佳实践指南，建议家长在孩子约 6 个月时开始添加辅食（引入补充食品），同时继续母乳喂养或给予婴儿配方奶粉，并且在孩子 1 岁内不提供餐间零食，避免给婴幼儿添加糖。但实际情况却不容乐观，英国 1 - 3 岁儿童的游离糖摄入量占总能量的 10% 左右，是建议上限 5% 的两倍。商业婴儿食品（CIF，定义为标签标明适合 36 个月及以下儿童的食品和饮料产品）常被家长视为健康之选，可其成分、营养构成、标签和营销却问题重重。例如，三分之一的婴儿餐被宣传为 4 个月起即可食用，四分之一的 CIF 零食被标注从 7 个月起适宜食用，而且许多 CIF 的游离糖含量极高。此外，产品包装上诸如 “天然”“均衡” 等误导性信息和图像，让家长难以辨别哪些 CIF 不含或极少含游离糖。面对这些问题，研究人员意识到，必须深入探究如何引导家长做出更科学的婴儿喂养决策。
为了解决这些问题，来自伦敦大学学院（University College London）的研究人员开展了一项极具意义的研究。他们采用混合方法，通过在线定量调查和定性焦点小组访谈，深入了解家长对 CIF 的喂养选择和标签认知。最终研究发现，提高 CIF 的年龄指引并添加含糖警示标签，能够促使家长的喂养行为更符合 NHS 的建议。而且，这些标签变化在不同社会经济地位群体中的影响是公平的，也得到了家长们的广泛支持。这一研究成果发表在《Current Developments in Nutrition》杂志上，为改善婴幼儿的营养健康状况提供了重要依据。
研究人员在开展研究时，运用了多种关键技术方法。首先是通过市场研究咨询公司（Censuswide）从其在线面板招募参与者，采用配额抽样确保样本能代表英国不同职业群体。利用随机化分组，让参与者分别查看不同年龄标签或含糖标签的 CIF 产品图像，以此进行定量研究。在定性研究方面，通过在伦敦的 2 个儿童中心招募参与者开展焦点小组访谈，采用框架分析法对访谈内容进行深入分析。
在研究结果部分：
- 最低年龄指引对婴儿主食的影响：多数调查参与者知晓从约 6 个月开始添加辅食的官方指引，但仅有 43.0% 的人在孩子 6 个月时开始添加。在选择给 5 个月大婴儿的主食时，标注 “4 个月 +” 或 “6 个月 +” 的产品被选择的比例相似（分别为 88.0% 和 84.5%）。焦点小组的家长表示，影响添加辅食时间的因素众多，部分人因 “4 个月 +” 的标签而提前添加辅食，他们认为统一明确的信息至关重要，并且强烈支持 CIF 主食的最低年龄指引为 “6 个月 +”。
- 最低年龄指引对 CIF 零食的影响：仅有 13.5% 的调查对象正确识别 12 个月为推荐引入零食的年龄，大部分婴儿在 6 - 11 个月就开始食用 CIF 零食。当零食标注 “12 个月 +” 时，选择给 9 个月大婴儿购买的参与者比例（86.3%）显著低于标注 “6 个月 +” 的情况（96.3%）。焦点小组的家长认为，零食在婴儿成长中具有一定作用，但希望 CIF 零食的年龄指引能与 NHS 建议一致。
- 添加含糖警示标签（SWLs）的影响：大部分调查参与者认为 CIF 不含添加糖且含糖量低。当 CIF 甜点和零食添加 SWLs 后，选择购买的家长明显减少。同时展示 “含有天然糖” 会削弱 SWLs 的影响。焦点小组的家长普遍支持在 CIF 上添加 SWLs，并希望能明确区分添加糖和天然糖。
- 社会经济地位（SEP）分析：调查显示，家庭收入水平、职业或教育程度与选择特定年龄或含糖标签产品的几率并无关联，这表明标签变化的影响在不同社会经济地位群体中具有公平性。
研究结论和讨论部分指出，提高年龄指引和添加 SWLs 对改善婴儿喂养行为意义重大。然而，目前家长对 “天然糖” 存在误解，并且 SWLs 面临来自行业的阻力。研究虽然存在一定局限性，如线上实验的生态效度、样本语言限制等，但整体而言，该研究为制定更科学的婴儿喂养政策提供了重要参考。未来，还需要企业和健康专业人士提供一致的信息，帮助家长为婴儿做出更健康的食物选择，共同守护婴幼儿的健康成长。
