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为解决水痘 - 带状疱疹病毒（VZV）中枢神经系统（CNS）感染诊断难题，研究人员开展 VZV CNS 感染临床及实验室特征研究。结果发现患者有非典型表现，且脑膜炎脑炎患者住院时间更长。该研究凸显多重 PCR 诊断价值，为临床诊断提供依据。
在医学的神秘世界里，水痘 - 带状疱疹病毒（Varicella zoster virus，VZV）就像一个隐藏在暗处的 “神秘访客”。它不仅能引发大家熟知的水痘和带状疱疹，还会悄悄 “潜入” 中枢神经系统（Central Nervous System，CNS），引发诸如脑膜炎、脑膜脑炎等棘手病症。以往，临床医生在诊断这类感染时常常面临重重挑战。传统诊断方法依赖皮疹、脑脊液（Cerebrospinal Fluid，CSF）细胞增多等典型表现，但越来越多的病例呈现出非典型特征，比如没有皮疹，或者脑脊液中细胞并未增多。这使得仅靠传统诊断标记物极易造成漏诊，延误患者治疗，导致病情恶化。
为了突破这些困境，来自台湾台中荣民总医院的研究人员展开了一项意义重大的研究。他们深入探索 VZV 中枢神经系统感染的奥秘，期望能找到更精准、高效的诊断方法，改善患者的治疗现状。
研究人员开展了一项回顾性研究，从 2023 年 5 月至 2024 年 5 月，收集了台中荣民总医院所有经多重 PCR 检测脑脊液中 VZV DNA 确诊为 VZV 脑膜炎或脑膜脑炎的患者资料。研究最终纳入了 15 名患者，通过详细分析这些患者的临床资料和实验室检查结果，得出了一系列重要结论。
研究结果显示，15 名患者中，男性 9 名，女性 6 名，中位年龄 66.7 岁。其中 7 人被诊断为脑膜脑炎，7 人是脑膜炎，还有 1 人患有横贯性脊髓炎。值得注意的是，66.7% 的患者出现了带状疱疹，但仍有部分患者没有典型的皮疹表现。同时，40% 的患者脑脊液中不存在细胞增多的现象，这与传统认知相悖。在住院时长方面，脑膜脑炎患者的中位住院时间为 25.8 天，而脑膜炎患者仅为 11.9 天，二者差异显著（p = 0.018），这表明脑膜脑炎的病情更为严重。
研究人员主要运用了多重 PCR 技术来检测脑脊液中的 VZV DNA，以此作为确诊 VZV 中枢神经系统感染的关键依据。研究样本来自台中荣民总医院收治的相关患者，通过回顾性收集这些患者电子健康记录中的数据进行分析。
在临床特征方面，研究发现 VZV 中枢神经系统感染存在多种非典型表现。部分患者没有皮肤症状，打破了以往认为 VZV 感染一定会出现皮疹的固有认知；还有相当比例的患者脑脊液中无细胞增多现象，这对传统诊断方法提出了挑战。在疾病严重程度对比上，通过对脑膜脑炎和脑膜炎患者住院时长的分析，清晰地显示出脑膜脑炎患者的病情更重，需要更长时间的治疗和恢复。
这项研究具有多方面的重要意义。从诊断角度来看，它强调了多重 PCR 在 VZV 中枢神经系统感染诊断中的关键作用，尤其是在那些临床表现或脑脊液检查不典型的病例中，多重 PCR 能够精准识别病毒，避免漏诊。从临床治疗角度，研究结果提示医生在面对疑似病毒中枢神经系统感染患者时，无论最初的临床症状或脑脊液检查结果如何，都应高度怀疑 VZV 感染的可能性，及时采用多重 PCR 进行检测，以便尽早确诊并开展针对性治疗，改善患者预后。研究结论为临床医生提供了更科学、准确的诊断思路和依据，推动了 VZV 中枢神经系统感染诊断和治疗领域的发展。
