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当前甲状腺癌（TC）发病率上升，乳头状甲状腺癌（PTC）最为常见。为探究 PTC＞1 - 4cm 的风险特征与肿瘤大小的关系，研究人员回顾分析 857 例患者病历。结果显示，肿瘤＞2 - 4cm 风险因素更常见，2cm 是判断风险的最佳临界值。该研究为治疗决策提供依据。
在全球范围内，甲状腺癌（Thyroid Cancer，TC）的发病率正显著攀升，这一趋势在多个癌症登记处均有体现，其中乳头状甲状腺癌（Papillary Thyroid Cancer，PTC）最为常见，约占所有甲状腺癌病例的 80 - 90%。以往，对于大于 1cm 的 PTC，通常首选甲状腺全切术（Total Thyroidectomy，TT） 。然而近年来，随着医学理念的发展，治疗趋势逐渐走向缓和，美国甲状腺协会（ATA）、国家综合癌症网络（NCCN）以及英国甲状腺协会（BTA）等发布的修订临床指南均推荐，对于 1 - 4cm 且无中高风险（I - H）因素的 PTC 原发性肿瘤，可将甲状腺叶切除术（Thyroid Lobectomy，TL）作为初始治疗选择，以此避免过度治疗，降低手术并发症风险，如喉神经损伤、慢性甲状旁腺功能减退、伤口并发症（如血肿）等，同时减少患者对终身甲状腺激素替代治疗的需求，提升生活质量。
但目前仍存在诸多问题。一方面，多数 I - H 风险因素（如侵袭性组织学、血管侵犯、切缘阳性、甲状腺外侵犯（Extrathyroidal Extension，ETE）和临床隐匿性淋巴结转移）往往在手术后才能确诊；另一方面，远处转移（Distant Metastases，DM）通常要在进行放射性碘（Radioiodine，RAI）治疗期间的全身扫描（Whole Body Scans，WBS）时才能发现，而 RAI 治疗通常在 TT 术后进行。此外，对于 PTC≤4cm 风险特征的研究存在争议，部分研究将 1cm 的微小乳头状甲状腺癌（MPTC）纳入 1 - 4cm 肿瘤组，且目前尚不清楚肿瘤大小与 I - H 风险特征之间的关系。
为了解决这些问题，来自波兰扬?科恰诺夫斯基大学医学院（Collegium Medicum, Jan Kochanowski University）等机构的研究人员开展了一项研究。他们通过回顾性分析 2000 年 1 月 1 日至 2020 年 12 月 31 日期间，在单一肿瘤中心接受治疗的 2918 例分化型甲状腺癌患者的数据库，最终纳入 857 例经病理证实为 PTC＞1 - 4cm 且术前无侵袭性疾病证据的患者 。该研究发表在《Clinical and Experimental Medicine》上，对于指导 PTC 的临床治疗具有重要意义。
研究人员开展此项研究时，主要运用了以下关键技术方法：首先是建立患者数据库，收集 2918 例连续的分化型甲状腺癌患者的临床资料，并进行严格筛选，确定研究对象；其次是进行回顾性病历分析，重点关注手术报告中列出的 PTC 风险因素以及术后关于远处转移的相关数据；最后利用多种统计分析方法，如卡方检验、Fisher 精确检验、t 检验、Mann - Whitney 检验等，对数据进行分析，以探究肿瘤大小与风险因素之间的关系 。
下面来看具体的研究结果：
- 患者基本信息与风险因素分布：研究队列包括 738 名女性（86.1%）和 119 名男性（13.9%）。分析发现，最常见的 I - H 风险因素依次为 ETE（26.7%）、阳性淋巴结（21.0%）和切缘阳性（15.4%）。在 229 例 ETE 阳性的 PTC 中，大部分（85.2%）为微小侵犯，34 例（14.8%）为大体侵犯 。所有 180 例淋巴结阳性病例均在术后病理检查中发现，16 例（1.9%）远处转移病例通过术后 RAI - WBS 确定 。
- 不同肿瘤大小亚组的风险因素差异：将患者按肿瘤大小分为＞1 - 2cm（n = 603；70.4%）和＞2 - 4cm（n = 254；29.6%）两个亚组。结果显示，＞2 - 4cm 亚组中血管侵犯、ETE、阳性淋巴结和远处转移的发生率显著高于＞1 - 2cm 亚组 。例如，＞2 - 4cm 组中 ETE 的发生率为 33.5%，而＞1 - 2cm 组为 23.9% 。此外，＞2 - 4cm 的肿瘤在男性中更为常见，但两组患者的诊断年龄无显著差异。
- 肿瘤大小与风险因素的关联及临界值确定：研究发现，除侵袭性组织学外，PTC＞1 - 4cm 患者肿瘤直径每增加 1mm，各 I - H 风险特征的发生风险均显著增加 。对于累积风险，肿瘤直径每增加 1mm，具有一种以上风险因素的风险增加 3% 。通过分析确定，对于血管侵犯、ETE、阳性淋巴结、远处转移以及具有一种或多种风险因素的累积风险，最佳临界值分别为 1.7cm、1.8cm、2.0cm、2.1cm 和 2.0cm 。直径≥2.0cm 的原发性肿瘤患者，具有一种以上侵袭性风险因素的累积风险几乎是＜2.0cm 患者的两倍。
研究结论表明，在 PTC＞1 - 4cm 的患者中，除侵袭性组织学和切缘阳性外，大多数分析的风险因素的发生率与较大的肿瘤大小（＞2 - 4cm）显著相关 。2cm 是判断具有一种或多种风险因素累积风险的最佳临界值，直径≥2cm 的 PTC 患者具有更高的风险 。这一研究结果对于临床治疗决策具有重要的指导意义，有助于医生根据肿瘤大小更精准地评估患者的风险，从而为 PTC＞1 - 4cm 的患者选择更合适的手术方式，在治疗的同时更好地平衡风险与获益，避免过度治疗或治疗不足。同时，该研究也为后续进一步研究 PTC 的发病机制和治疗策略提供了重要的参考依据。不过，研究也存在一定局限性，如回顾性研究的性质、部分淋巴结病理状态未确定、侵袭性亚型患者数量较少以及未评估对长期结局的影响等。未来的研究可针对这些不足进行更深入的探索，以进一步完善对 PTC 的认识和治疗。
