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在儿童发展研究中，幽默在同伴玩耍与社会理解技能发展间的关联常被忽视。研究人员以 130 名英国儿童为样本，观察其玩耍时的幽默表现并评估社会理解能力。结果发现同伴效应显著，儿童心理状态归因与幽默产生相关。该研究为理解儿童社交发展提供新视角。
在孩子们充满欢声笑语的童年时光里，幽默就像一个神奇的魔法棒，在他们的社交互动中发挥着奇妙的作用。从婴儿时期的 “扮鬼脸” 逗乐，到幼儿期各种新奇的语言玩笑，幽默一直伴随着孩子们的成长。然而，尽管幽默在儿童早期互动中如此重要，它与儿童中期社交理解能力发展之间的联系，却像被迷雾笼罩，鲜少得到研究者们的关注。以往许多关于儿童玩耍行为的研究，常常忽视了互动的社会性本质，也未充分考虑玩伴对孩子行为的影响。正是在这样的背景下，来自卡迪夫大学（Cardiff University）、伦敦国王学院（King’s College London）等机构的研究人员决心揭开这层迷雾，开展了一项关于 “幽默同伴玩耍与儿童社会理解” 的研究，相关成果发表在《Communications Psychology》杂志上。
这项研究意义重大。儿童的社会理解能力是他们融入社会、建立良好人际关系的关键基石。了解幽默与社会理解能力之间的关系，有助于家长、教育工作者更好地理解孩子的社交行为，为培养孩子的社交技能提供科学依据。同时，这也能丰富发展心理学领域对于儿童社交发展机制的认识。
为了深入探究这一课题，研究人员采用了多种关键技术方法。他们从英国招募了 130 名 5 - 7 岁的儿童作为样本（sample）。通过线上 Zoom 评估和线下学校评估相结合的方式，运用多种任务来测量儿童的各项能力。比如，使用无声电影任务（Silent Films task）、三角形心理理论任务（Triangles Theory of Mind task）和回溯性心理解读任务（Retrodictive Mindreading task）评估儿童的社会理解能力；通过观察儿童在同伴玩耍中的表现并结合家长报告，来衡量儿童的幽默产生情况。此外，还对儿童的接受性词汇（receptive vocabulary）、工作记忆（working memory）和抑制控制（inhibitory control）等进行了评估。
研究结果主要从以下几个方面展开：
- 儿童幽默的表现与差异：在同伴玩耍中，几乎所有儿童都至少产生过一次幽默行为。声音游戏是最常见的幽默形式，且常常与其他幽默形式共同出现。研究发现，男孩和女孩在幽默使用总量上没有显著差异，但男孩更倾向于表现物体不协调和禁忌幽默。同时，家长报告也显示男孩的幽默感得分更高。
- 儿童幽默与各因素的相关性：儿童在同伴玩耍中的总自发幽默产生与家长报告的幽默感显著正相关，但与儿童的年龄、工作记忆、抑制控制和接受性词汇没有明显关联。在社会理解方面，儿童的总观察幽默与三角形任务表现显著正相关，且社会理解任务表现与幽默产生的子类型也存在显著正相关。例如，无声电影任务与 playful teasing 相关，回溯性心理解读任务与 clowning humour 相关，三角形任务与 preposterous statements 和 sound play 相关。
- 影响儿童幽默产生的因素：多水平模型分析表明，儿童幽默产生的 42.8% 的变异可由玩伴效应解释。控制组大小、儿童年龄、性别、接受性词汇和三角形任务表现等因素后，发现只有儿童在三角形任务中的社会理解能力能显著预测其幽默产生。
在研究结论和讨论部分，研究结果进一步证实了幽默在儿童社交发展中的重要性。尽管个体差异对幽默产生的影响相对较小，但观察儿童的幽默行为确实为理解他们的社会认知技能发展提供了一个窗口。然而，由于该研究是横断面研究，无法确定社会理解与儿童幽默产生之间的因果关系，这也为未来的研究指明了方向。此外，研究还强调了玩伴对儿童幽默产生的重要影响，这对幽默发展理论和研究方法都有重要意义。未来需要更多研究来探讨不同社会背景下儿童幽默产生的差异，以及儿童对彼此幽默行为的回应和互动模式。总之，这项研究为我们理解儿童的幽默行为和社会认知发展之间的关系提供了宝贵的见解，为后续研究奠定了坚实基础，有望在未来为儿童社交能力的培养带来新的启发和突破。
