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多发性硬化症（MS）中疲劳症状常见却机制不明。研究人员对 32 例复发缓解型 MS（PwRMS）患者和 29 例健康对照者进行研究，发现特定脑区白质体积和微观结构完整性与疲劳相关。该成果有助于区分 PwRMS 疲劳机制，为治疗策略提供指导。
在医学的神秘世界里，多发性硬化症（MS）就像一个难以捉摸的 “幽灵”，困扰着无数患者。这是一种常见的神经疾病，以炎症和脱髓鞘为特征，而疲劳是患者最常报告且极具致残性的症状之一。奇怪的是，尽管疲劳在各种神经疾病甚至健康人群中都有出现，但在不同情况下导致疲劳的具体机制却一直是个谜。就好比在黑暗中摸索，人们急切地想要找到解开疲劳谜团的钥匙，从而为患者带来希望的曙光。在这样的背景下，来自智利多所高校和研究机构的研究人员挺身而出，决心揭开这层面纱。他们开展了一项关于白质体积和微观结构完整性与复发缓解型多发性硬化症（Relapsing Multiple Sclerosis，RMS）疲劳关系的研究。这项研究成果发表在《Scientific Reports》上，为我们理解这一复杂疾病带来了新的视角。
为了深入探究这个问题，研究人员采用了多种关键技术方法。在样本选择上，精心挑选了 32 例复发缓解型 MS 患者（PwRMS）和 29 例有疲劳感的健康对照者（HC）。通过对这些参与者进行磁共振成像（MRI）扫描，包括 T1 加权和扩散加权成像，获取脑部结构和功能信息。同时，运用改良疲劳影响量表（MFIS）评估疲劳程度，并借助贝叶斯 LASSO 和 Spike-and-Slab LASSO 回归模型分析数据，以探究疲劳与脑部结构的关联。
研究结果令人眼前一亮。在参与者特征方面，PwRMS 组和 HC 组在年龄、性别、受教育程度等多方面相似，但 PwRMS 组患者在疾病持续时间、残疾状态等方面呈现出相应特点，且两组在某些认知测试（如 zSDMT）上存在差异。
在结构 MRI 测量与总疲劳评分的关联研究中，研究人员先计算皮质和皮质下灰质、白质体积，再进行主成分分析（PCA）并选取主要成分，最后通过贝叶斯 LASSO 和 Spike-and-Slab LASSO 回归模型分析。结果发现，白质的 PC #15 与 PwRMS 患者的疲劳显著相关，而皮质和皮质下灰质的成分与疲劳无明显关联。构成 PC #15 的主要白质区域包括左尾状前扣带回、左额叶下回三角部、右颞上沟岸等。
对于 MRI 连通性测量与总疲劳评分的关系，研究人员对连接 PC15 区域的纤维束进行分数各向异性（FA）分析。结果显示，连接额叶下回三角部区域的浅表白质（SWM）纤维的 FA 值显著增加，且与疲劳相关。
进一步探究白质体积与认知疲劳的关系时发现，PC #15 与 PwRMS 患者的认知疲劳显著相关，而与 HC 组无关。另外，PC #8 和 PC #13 也与认知疲劳相关，这些成分涉及的关键脑区包括扣带回皮层、颞上沟岸和额叶下回等。
综合研究结论和讨论部分，此次研究揭示了 PwRMS 患者疲劳与特定白质体积和结构连通性的独特关联。这些发现不仅推进了我们对 RMS 中疲劳病理生理学的理解，还强调了在临床和研究中整合更多测量方法（如神经炎症和应激相关指标）的重要性，这将有助于提高疲劳评估的特异性和敏感性，为开发更有针对性的治疗方法奠定基础，有望改善患者的生活质量，为他们的健康之路点亮新的希望。
