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为探究中国西藏阿里地区 7 - 10 岁儿童口腔健康状况及口腔卫生意识，研究人员开展了横断面调查。结果显示当地儿童口腔卫生差，龋齿率高。该研究为针对性干预提供依据，助力提升高原儿童口腔健康水平。
在世界屋脊青藏高原的西部，有一片广袤而神秘的土地 —— 阿里地区。这里平均海拔超 4000 米，地广人稀，居民大多是逐水草而居的游牧民。独特的地理环境和生活方式，让这片土地上的人们拥有别样的生活，但也带来了诸多健康挑战，其中儿童的口腔健康问题尤为突出。
在全球范围内，口腔健康都是人类整体健康的重要一环。良好的口腔卫生习惯和健康意识，能有效预防龋齿、牙周炎等多种口腔疾病，还与消化系统、呼吸系统的健康息息相关。然而，据调查，中国 5 岁儿童乳牙龋齿患病率高达 71.9%，12 岁儿童恒牙龋齿患病率为 38.5%，且呈上升趋势。对于儿童来说，培养正确的口腔健康行为和观念至关重要。
阿里地区由于其特殊的地理位置，对外交流相对较少，每 10 万人中认证牙医不足 10 人，远低于日本的每 10 万人 70 人。此前的研究多集中在海拔 3000 - 3500 米的地区，对于海拔 4000 米以上的阿里地区，儿童口腔健康状况的相关数据近乎空白，针对当地游牧儿童的研究更是无从谈起。同时，藏族儿童的龋齿率高于汉族儿童，成人较低的口腔健康意识也可能影响孩子。在这样的背景下，开展对阿里地区 7 - 10 岁儿童口腔健康的研究迫在眉睫。
为了解决这些问题，来自西安交通大学口腔医学院相关实验室（陕西省颅颌面精准医学研究重点实验室、口腔医学实验室中心、第三门诊部）和阿里地区人民医院口腔科的研究人员，对阿里地区 7 - 10 岁儿童的口腔健康状况、龋齿情况以及口腔健康意识展开了一项横断面调查研究 。该研究成果发表在《Scientific Reports》上，为改善高原儿童口腔健康提供了重要依据。
研究人员主要采用了以下关键技术方法：首先，对阿里地区 7 个县的当地小学一年级儿童进行普查，共收集 1041 名儿童信息，最终纳入 973 名 7 - 10 岁儿童进行研究。通过问卷调查了解儿童口腔健康意识，有效问卷回收率为 71.7%。同时，由两名认证牙医使用口腔镜、便携式牙科椅和牙科探针，依据世界卫生组织标准对儿童进行口腔检查，收集多项数据。最后，运用 EXCEL 和 IBM SPSS Statistics 19 软件对数据进行分析。
研究结果
- 基本信息：研究涉及 973 名 7 - 10 岁藏族儿童，男孩占 51%，女孩占 49% 。有效问卷 698 份，男孩占 51.6%，女孩占 48.4%。
- 口腔健康状况：阿里地区 7 - 10 岁藏族儿童的口腔健康状况在年龄和性别上存在显著差异（p<0.01）。随着年龄增长，口腔卫生状况有所改善，女孩的口腔卫生状况总体优于男孩。在牙列拥挤方面，不同年龄组儿童的发病率存在统计学差异，但性别差异不明显，8 - 9 岁是关键年龄段。而在咬合关系上，正常咬合与错颌在年龄和性别上均无统计学差异。此外，第一磨牙龋齿情况在性别和年龄上无显著差异，但龋齿程度随年龄增长而加重，7 - 10 岁儿童的 DMFT 值分别为 0.44 ± 0.785、0.64 ± 0.920、0.67 ± 0.926、0.61 ± 1.055，男孩 DMFT 值为 0.57 ± 0.924，女孩为 0.65 ± 0.924。
- 口腔健康行为和意识：阿里地区儿童刷牙率为 92.0%，但刷牙频率不理想，28.9% 的儿童每天刷牙少于 1 次，28.2% 每天刷 1 次，仅 42.8% 每天刷 2 次。在刷牙方法上，水平刷牙法占 42.3%，垂直刷牙法占 25.2%，旋转刷牙法占 17.6%。除年龄组间刷牙频率存在差异（p<0.01）外，刷牙行为在性别和年龄组间无明显差异。同时，该地区儿童窝沟封闭认知率低，窝沟封闭率仅 0.14%，远低于拉萨的 3.77% 和全国平均水平 6.9%。
研究结论与讨论
研究表明，阿里地区 7 - 10 岁儿童口腔健康状况较差，龋齿患病率高，口腔健康意识薄弱，刷牙行为也存在不足。虽然刷牙率尚可，但有效刷牙频率低，且刷牙方法不合理。这些问题可能与当地的地理环境、生活习惯、医疗资源匮乏以及家长口腔健康意识不足等多种因素有关。
从地理环境来看，高原地区的紫外线、气压、温度和氧气含量等因素，可能影响口腔微生物群落，进而影响口腔健康。在生活习惯方面，藏族传统饮食如牦牛肉、糌粑和奶茶等，可能对牙齿健康产生影响。同时，当地医疗资源有限，难以满足儿童口腔健康的需求。此外，家长对口腔健康的忽视，也使得儿童缺乏正确的口腔卫生指导。
该研究的意义重大。它首次揭示了阿里地区高海拔环境下 7 - 10 岁儿童的口腔健康状况，为后续制定针对性的口腔健康干预措施提供了重要的数据支持。通过提高家长的口腔健康意识，优化儿童刷牙频率和方法，增加窝沟封闭等预防措施的普及，有望降低儿童龋齿率，改善口腔健康状况。同时，也为其他高海拔地区或医疗资源相对匮乏地区的儿童口腔健康研究提供了参考范例，对推动全球儿童口腔健康事业的发展具有积极意义。
