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为解决水包水（w/w）乳液稳定难题，研究人员用高岭石（Kaol）和滑石（Talc）层状颗粒稳定由支链淀粉（AMP）和木葡聚糖（XG）形成的 w/w 乳液。结果发现 Kaol 稳定的乳液更稳定，这为 w/w 乳液在多领域应用提供了理论依据。
在乳液的世界里，水包水（w/w）乳液是一种特殊存在。它由两种或更多互不相溶的水性胶体分散液组成，内部含有像多糖、蛋白质或合成聚合物这样的大分子。与传统的水包油（w/o）或油包水（o/w）乳液相比，w/w 乳液的界面张力超低，只有它们的千分之一到万分之一。可别小看这一点，这使得用普通的小分子表面活性剂来稳定 w/w 乳液变得极为困难。因为在室温下，小分子的布朗运动太过活跃，轻松就突破了乳液的界面能，而且 w/w 乳液的 “界面厚度” 较大，表面活性剂根本没法好好地吸附在液滴界面上，想要成功覆盖界面简直难如登天。
此前，虽然有不少研究在探索如何稳定 w/w 乳液，但大多使用的合成和天然层状化合物都太亲水了。而滑石颗粒作为部分疏水的层状硅酸盐，其表面没那么多羟基与水分子互动，可奇怪的是，居然一直没人研究用它来稳定 w/w 乳液。于是，为了填补这一空白，来自国外的研究人员开启了一项极具意义的研究，相关成果发表在《Applied Clay Science》上。
研究人员选用了高岭石（Kaol）和滑石（Talc）这两种在结构和形态上差异明显的颗粒，以及生物可降解、生物相容性好且商业化的支链淀粉（AMP）和木葡聚糖（XG）来制备 w/w 乳液。在研究过程中，主要运用了 X 射线衍射（XRD）技术来确定矿物的晶体结构和层状特征，通过傅里叶变换红外光谱（FTIR）分析矿物表面的官能团 ，还使用了测量液滴尺寸分布和表观接触角（ACA）等方法。
颗粒表征
研究人员通过 XRD 对高岭石和滑石进行分析，其 XRD 图谱强化的反射峰，确认了二者的层状结构，高岭石的基面间距为 7.17?，滑石为 9.29?，这与文献数据相符。FTIR 光谱则帮助研究人员进一步了解了两种矿物表面的化学基团情况。
乳液稳定性评估
在研究高岭石和滑石对 w/w 乳液的影响时，研究人员从宏观和微观两个层面进行评估。宏观上观察乳液的整体状态，微观上则借助液滴尺寸分布数据进行分析。研究发现，滑石颗粒形成的乳液液滴尺寸（D50 = 2.01 ± 0.20μm）比高岭石（D50 = 0.34 ± 0.02μm）大很多，这就导致滑石颗粒无法完全覆盖液滴表面。而且，滑石颗粒拖拽液滴下沉的速度更快，制备 24 小时后，乳液的聚并现象增加，平均液滴尺寸变大。相比之下，高岭石颗粒在 72 小时后仍能留在液滴界面，形成稳定性更强的皮克林乳液。这是因为虽然两种颗粒都会因与水相的密度差而发生沉降，但高岭石在稳定乳液方面更具优势。
研究表明，高岭石和滑石的片状颗粒能够吸附并覆盖 w/w 乳液的液滴界面，产生皮克林效应。这得益于它们的层状形态，相比同等大小的球形颗粒，能覆盖更大的表面积。而且，高岭石稳定的乳液比滑石稳定的乳液表现出更好的稳定性。这一研究成果为 w/w 乳液在食品、化妆品和制药等领域的应用提供了重要的理论支持，有助于开发更稳定、更安全的产品。同时也为后续研究不同颗粒对 w/w 乳液稳定性的影响指明了方向，推动相关领域进一步探索新型乳液稳定剂，拓展乳液在更多领域的应用可能性。
