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为解决海洋保护区域与物种保护成果缺乏关联的问题，研究人员以毯鲨（Order: Orectolobiformes）为对象，开展其空间尺度和保护策略研究。结果发现多数毯鲨需 MPA 网络或结合大规模威胁缓解措施保护，这为制定精准保护策略提供依据。
海洋，这片广袤而神秘的蓝色世界，孕育着无数的生命奇迹。鲨鱼和鳐鱼作为其中古老且生态多样的海洋脊椎动物，在海洋生态系统中扮演着至关重要的角色。然而，如今它们却面临着严峻的生存挑战。过度捕捞、栖息地丧失与退化以及气候变化等因素，正一步步将它们推向灭绝的边缘。据调查，约三分之一的鲨鱼和鳐鱼被评估或预测受到威胁，而过度捕捞更是影响着所有受威胁的种类。
在海洋保护的征程中，建立海洋保护区域（MPA）本是重要举措。近年来，全球致力于扩大 MPA 覆盖范围，新的昆明 - 蒙特利尔全球生物多样性框架（KMGBF）更是提出到 2030 年保护 30% 海洋空间的目标。但现实却不尽人意，MPA 的扩张并没有充分考虑到具体物种的保护需求，导致保护成果不佳，许多受威胁物种仍未得到有效保护。
为了改变这一现状，探寻更有效的保护策略，研究人员针对毯鲨（Order: Orectolobiformes）展开了深入研究。毯鲨种类多样，其体型、扩散模式和地理分布范围差异巨大，生态多样性丰富，具有重要的研究价值。
研究人员通过对 28 种不同濒危等级的毯鲨进行分析，发现没有一种毯鲨能仅依靠单一的小规模 MPA（假设中位数大小为 10km2）获得充分保护。这是因为毯鲨的地理分布范围广泛，且过度捕捞问题普遍存在。超过三分之一（39.3%，n = 11）的毯鲨需要通过 MPA 网络（Category B）进行保护，近一半（46.4%，n = 13）的毯鲨则需要结合 MPA 和大规模威胁缓解措施（Category C），还有 14.3% 的毯鲨仅能从大规模保护措施（Category D）中受益。
研究还发现，目前的保护措施与毯鲨实际需求存在差距。半数受威胁的毯鲨未得到最适合的保护行动，超过一半已实施的保护措施并非针对这些物种，反映出全球对鲨鱼和鳐鱼保护管理的不足。
为开展此项研究，研究人员主要采用了以下关键技术方法：
- 数据收集与整理：主要依据 IUCN 红色名录评估、自然历史野外指南及相关文献，获取毯鲨的地理范围、栖息地类型、行为特征、威胁因素等信息。
- 分类体系构建：参考 Boyd 等人的分类方法，结合毯鲨的生物学特征、威胁和保护需求，将其分为 A - D 四个保护类别。
- 决策流程制定：制定了详细的分类决策流程，综合考虑物种的各项特征，如地理范围、栖息地依赖、聚集行为、威胁类型等，确定其所属保护类别。
下面来看具体的研究结果：
- 空间保护适用性分析：在 45 种已知毯鲨中，研究重点关注了 28 种受威胁和数据缺乏的毯鲨。研究发现，以 10km2 为单一 MPA 的最大面积时，没有毯鲨适合被归为 Category A；11 种毯鲨因地理范围较广，需要 MPA 网络保护（Category B）；13 种毯鲨需要结合现场保护和大规模保护措施（Category C）；4 种毯鲨仅适合大规模保护（Category D）。同时，部分物种的分类存在不确定性，需要进一步研究其分布和运动生物学来明确。当假设单一 MPA 最大面积增大时，部分物种的分类会发生变化。
- 保护措施匹配度评估：研究人员将推荐的保护策略与 IUCN 红色名录中实际的保护行动进行对比。结果显示，仅有 17.9% 的物种获得了专门为其实施的保护措施。不同保护类别的物种在保护措施匹配度上也存在差异，如 Category B 中 45.5% 的物种、Category C 中 53.8% 的物种、Category D 中 50% 的物种获得了与推荐类别相符的保护行动，但其中大部分并非物种特异性保护。
在讨论部分，研究强调了毯鲨保护面临的挑战和机遇。对于需要 MPA 网络保护的物种（Category B），明确 “连通性” 至关重要，但目前其定义和测量困难。需要考虑种群在不同地点间移动的比例、移动模式的扩散程度以及移动过程中的障碍和威胁等因素。在选择单一大型 MPA 还是多个小型 MPA 网络时，要综合考虑社会经济能力、地理政治现实、物种最小生存种群以及利益相关者的影响等。同时，目前大型 MPA 的实施存在一些问题，如可能导致捕捞压力转移、吸引非法捕捞等。
此外，研究还指出当前对许多鲨鱼类物种的认知存在知识空白，包括地理和深度分布、栖息地信息等。这限制了理想保护策略的制定。因此，迫切需要开展进一步研究，如开发物种分布模型、了解物种聚集行为等，以完善保护措施。
综上所述，该项研究对于毯鲨保护意义重大。它揭示了毯鲨保护中存在的问题，强调了根据物种特征制定个性化保护策略的必要性。研究建议重新分配科研资源，加强对数据缺乏物种的研究，以便在种群数量减少前实施有效保护措施。同时，政策制定者应基于科学研究做出决策，制定针对不同物种的有效保护计划，摒弃 “一刀切” 的保护方式，为毯鲨及其他海洋物种的生存与繁衍保驾护航。该研究成果发表在《Biological Conservation》，为海洋生物保护领域提供了重要的参考依据，有望推动全球海洋生物保护事业的发展。
