编辑推荐：
随着网络赌博的流行，相关社区也不断涌现，给减少赌博危害带来挑战。研究人员对 r/onlinegambling 论坛进行探索性自然语言处理（NLP）分析。结果显示论坛讨论丰富，该研究为未来相关研究及干预提供了方向。
在当今数字化时代，网络的普及让生活变得更加便捷，但也带来了一些问题，网络赌博就是其中之一。从 2008 年到 2022 年，全球在线赌博市场规模急剧扩张，收入从 217 亿美元增长到 635 亿美元。在美国，2018 年《职业和业余体育保护法案》（PASPA）废除后，短短六年内，50 个州中的 38 个州以及哥伦比亚特区都实现了体育博彩合法化。
网络赌博的快速发展引发了人们对赌博危害减少和预防研究的关注。传统的赌博危害减少策略大多是针对线下赌博制定的，而网络赌博环境有着更广泛的可及性、精准的营销手段以及监管难题 。不过，网络空间的特点也为减少危害带来了机遇，比如网络赌博社区的兴起。这些社区成为人们社交、获取赌博知识、分享看法和感受的场所，甚至可能是新手赌徒获取赌博信息的首要来源。
然而，网络赌博社区也存在一些令人担忧的问题。有研究发现，虽然这些社区能在赌博产生负面后果时提供一定支持，但总体上却会激发人们参与赌博活动的欲望。比如，芬兰的一项研究表明，青少年和年轻人每天参与在线赌博社区活动，与强迫性上网和更高的问题赌博得分相关 。而且，社交媒体本身就是各种健康相关错误信息的重要来源，网络赌博社区也有可能传播与赌博相关的错误信息或有害观念。
在这样的背景下，来自美国罗格斯大学（Rutgers, The State University of New Jersey）的研究人员马克?范德马斯（Mark van der Maas）和吉姆?塞缪尔（Jim Samuel）开展了一项研究，试图探索在线赌博论坛作为减少赌博危害相关数据来源的可行性。该研究成果发表在《Harm Reduction Journal》上，为我们深入了解网络赌博社区提供了重要依据。
研究人员为开展此项研究，运用了多种关键技术方法。首先，他们从热门论坛网站
reddit.com上的 r/onlinegambling 论坛收集数据，利用 Reddit 的 API 和 Python Reddit API Wrapper（PRAW）获取了 2015 年 8 月 5 日至 2023 年 10 月 30 日期间的 1141 个独特帖子和 11668 条评论 。接着，对收集到的数据进行预处理，通过人工审查、算法识别等方式去除垃圾信息、停用词和冒犯性语言 。最后，运用自然语言处理（NLP）技术进行分析，包括计算帖子的参与度得分，使用 VADER（Valence Aware Dictionary and sEntiment Reasoner）工具进行情感分析 。
研究结果
- 情感分析结果：VADER 情感分析显示，大多数帖子（68.5%）和评论（55.4%）呈现积极情绪，不过也有相当数量的负面和中性内容 。在积极的帖子和评论中，常见词汇多围绕赌博活动本身和赢钱，如 “赌场（casino）”“玩（play）”“赢（win）” 等；中性内容更关注具体赌博形式、网站或游戏，像 “体育（sports）”“老虎机（slots）”“Stake.com” 等；负面内容则聚焦于金钱问题和避免被认为不合法的运营商，“钱（money）”“账户（account）”“提款（withdraw）”“银行（bank）” 等词汇出现频率较高 。
- 参与度分析结果：研究人员发现，“损失（losses）” 是参与度最高的话题，平均参与度得分 45.00，相关评论多为对负面赌博经历的讨论和如何避免类似问题的建议 。其次是 “赌场（casinos）”，得分 37.92，主要围绕不同在线赌场平台的优缺点和推荐；“赢钱（wins）” 话题得分 33.49，社区成员常在此分享和庆祝赢钱经历；“建议（advice）” 话题得分 29.92，内容涵盖如何避免不可靠的赌博平台、理性赌博等实用信息 。在不同类型赌博中，赌场赌博参与度最高（34.50），其次是老虎机（26.53）、二十一点（25.08）、体育博彩（19.92）和彩票（15.33） 。
研究结论与讨论
该研究表明，r/onlinegambling 论坛是一个活跃的在线赌博社区，用户主要热衷于交流赌博行为的实用信息，包括如何避免网络赌博的危害以及应对负面经历 。这一发现对于制定有效的赌博危害减少或预防措施具有重要意义。通过了解社区用户对危害的定义和讨论方式，能够更好地制定针对性的信息传播策略。
同时，研究也指出了该论坛存在的一些问题。一方面，论坛对赢钱的过度关注可能会误导用户，让他们高估在线赌博赢大钱的概率，就像赌博广告中大量展示赢钱信息一样，这会削弱旨在帮助玩家控制赌博行为的宣传效果 。另一方面，论坛中存在对赌博危害的污名化语言和观念，用户常将赌博负面经历归咎于自身，并且使用 “堕落（degenerate）”“成瘾者（addict）” 等带有贬义的词汇，而较少使用 “问题赌博（problem gambling）”“赌博障碍（Gambling Disorder）” 等相对客观的术语 。这种污名化会阻碍有赌博问题的人寻求帮助，因为赌博障碍本身就是一个被高度污名化的病症，自我污名感会让患者产生心理负担。
不过，研究人员认为，Reddit 等在线平台在减少赌博危害方面仍具有很大价值。它们不仅有助于了解网络空间中人们对赌博危害的认知，还可作为未来干预措施的潜在实施场所。利用人工智能技术，特别是自然语言处理（NLP），能够更有效地分析论坛数据，为在线参与者提供有针对性的信息，识别风险行为或用户，从而进行及时干预 。
总之，这项研究为网络赌博危害减少领域的研究开辟了新的方向，让我们认识到在线赌博论坛在赌博危害研究和干预中的重要性，同时也为后续研究和实际干预措施的制定提供了宝贵的参考依据，有助于更好地应对网络赌博带来的挑战，保护公众免受赌博危害。
