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儿童急性弛缓性麻痹（AFP）威胁健康，伴脊髓炎（M-AFP）和不伴脊髓炎（NM-AFP）差异研究不足。研究人员回顾分析 39 例患儿，发现两者临床症状、病因不同。该研究为精准诊断提供依据，助力提升儿科诊疗水平。
在儿童健康领域，急性弛缓性麻痹（Acute Flaccid Paralysis，AFP）就像一个隐藏在暗处的 “神秘杀手”，时刻威胁着孩子们的健康。AFP 是一种以肌肉无力或麻痹突然发作为特征的临床综合征，若不及时治疗，可能导致严重的后果，甚至危及生命。对于儿科医生来说，准确找出 AFP 的病因，就像是在错综复杂的迷宫中寻找出口，至关重要却又困难重重。
目前，AFP 的研究面临着诸多挑战。尽管对 AFP 的研究已经开展了不少，但对于伴有脊髓炎（Myelitis，M-AFP）和不伴有脊髓炎（Non-myelitis，NM-AFP）这两类 AFP 病例的直接对比分析却非常稀缺。这就好比在诊断 AFP 时，医生们缺乏一张精确的 “路线图”，难以快速、准确地判断病情，进而影响治疗效果和患儿的长期预后。
为了填补这一研究空白，中国医学大学儿童医院的研究人员勇挑重担，开展了一项极具意义的研究。他们收集了 2012 年至 2021 年期间诊断的 39 例儿科 AFP 患者的资料，通过细致的回顾性分析，试图揭开 M-AFP 和 NM-AFP 之间的差异 “面纱” 。
研究人员首先根据临床症状和诊断成像，将患者分为 M-AFP 组（n=22）和 NM-AFP 组（n=17）。接着，他们对患者的人口统计学特征、临床特点、实验室检查结果以及潜在病因进行了全面深入的分析。在这个过程中，研究人员运用了多种技术方法。在样本收集上，通过大数据系统和特定关键词，从 14500 份医疗记录中筛选出符合条件的 39 例患者。在诊断病因时，针对 M-AFP 组，借助 MRI（Magnetic Resonance Imaging，磁共振成像）观察 T2加权和 STIR（Short Tau Inversion Recovery，短反转时间反转恢复序列）图像上的高信号病变，结合自身免疫标记物和病毒 PCR（Polymerase Chain Reaction，聚合酶链式反应）结果来确定病因；对于 NM-AFP 组，则综合运用神经影像学、肌电图以及针对多发性肌炎、Guillain-Barré 综合征等疾病的血清学检测来明确病因。此外，研究人员还使用了统计分析方法，像 Shapiro-Wilk 检验评估连续变量的正态性，Levene’s 检验评估方差齐性，独立 t 检验、Mann-Whitney U 检验、卡方检验或 Fisher 精确检验等对数据进行分析，以判断差异是否具有统计学意义。
研究结果令人眼前一亮。在人口统计学和临床特征方面，M-AFP 和 NM-AFP 患者在发病平均年龄、性别分布以及发病季节上并无显著差异。但在症状表现上，两者却大相径庭。M-AFP 患者中肢体麻木更为常见，高达 91% 的患者出现该症状；而 NM-AFP 患者则更多地表现为肌痛，比例达到 88%。在实验室检查结果方面，M-AFP 患者脑脊液（Cerebrospinal Fluid，CSF）白细胞（White Blood Cell，WBC）计数均值虽高于 NM-AFP 患者，但差异不具有统计学意义；两组的 CSF 蛋白水平则相近。
从病因角度来看，M-AFP 的病因包括多发性硬化（Multiple Sclerosis，MS）、单纯疱疹病毒（Herpes Simplex Virus，HSV）、白塞病、肠道病毒（Enterovirus，EV）、系统性红斑狼疮（Systemic Lupus Erythematosus，SLE）、甲型流感病毒、脊髓硬膜下血肿以及 Enterovirus D68 等。NM-AFP 的病因则更为多样，涵盖了多发性肌炎（Polymyositis，PM）、卟啉病、幼年皮肌炎（Juvenile Dermatomyositis，JDM）、重症肌无力（Myasthenia Gravis，MG）、神经母细胞瘤、急性淋巴细胞白血病（Acute Lymphoblastic Leukemia，ALL）、Guillain-Barré 综合征（GBS）、脊髓损伤和低钾性周期性麻痹（Hypokalemic Periodic Paralysis，hypoPP）等。统计分析还显示，M-AFP 中感染的发生率显著高于 NM-AFP（36% vs. 0%），而 NM-AFP 确定潜在病因的比例更高（94% vs. 59%）。
在讨论部分，研究人员深入分析了这些结果的意义。人口统计学特征无差异，提示医生在诊断 AFP 时不能仅依据年龄和性别排除或判断病情。症状上的差异为临床诊断提供了重要线索，比如遇到肢体麻木明显的 AFP 患儿，应优先考虑 M-AFP 相关病因的排查；而对于肌痛突出的患儿，则要重点关注 NM-AFP 的可能病因。实验室检查中，虽然 CSF 的 WBC 计数差异不显著，但 M-AFP 患者较高的 WBC 计数仍提示存在中枢神经系统（Central Nervous System，CNS）的炎症或感染过程，这为进一步检查指明了方向。
NM-AFP 的诊断相较于 M-AFP 更为困难。其病因的多样性使得早期症状不典型，容易与其他良性疾病混淆。例如，炎症性肌病早期可能类似病毒性肌炎，神经肌肉接头疾病如 MG 可能被误诊为行为性疲劳；血液系统恶性肿瘤初期也可能缺乏明显的神经系统体征，导致诊断延迟。而且，早期的影像学检查在 NM-AFP 中往往难以发现明显异常，需要进行更多复杂的检查，如肌肉活检、血清学抗体检测、肌电图和神经传导研究等，但这些检查在儿科临床中并非总能及时开展。
该研究具有重要的临床意义，它详细揭示了 M-AFP 和 NM-AFP 在临床特征、实验室检查和病因方面的差异，为儿科医生提供了更精准的诊断思路。这就像是为医生们提供了一把 “精准钥匙”，能够更准确地打开 AFP 诊断的 “大门”，从而及时制定针对性的治疗方案，提高患儿的治疗效果，减少长期并发症的发生风险。
不过，这项研究也存在一定的局限性。样本量相对较小，可能影响研究结果的普遍性；回顾性研究的性质以及对医疗记录的依赖，可能导致选择偏倚和数据记录的不准确；此外，借助软件筛选病例数据也可能使纳入和排除的病例数量与实际情况存在偏差。因此，未来还需要更大样本量的前瞻性研究来进一步验证这些发现，不断完善 AFP 的临床管理方案。
总的来说，这项发表在《Italian Journal of Pediatrics》上的研究，为儿童 AFP 的诊疗带来了新的曙光。它让我们更加深入地了解了 M-AFP 和 NM-AFP 的差异，虽然目前的研究还有待完善，但它为后续的研究和临床实践指明了方向，激励着更多的科研人员和临床工作者不断探索，为保障儿童健康而努力。
