Terasaki生物医学创新研究所（TIBI）的研究人员开发了一种技术，可以帮助推进组织工程治疗。这项研究发表在科学杂志上小型，介绍了一种用精确的细胞组织生产组织的技术，该组织旨在模仿人体组织的自然结构。

使用一种简单的基于光的3D打印方法，该团队创建了内部结构可控的微凝胶。这些结构有助于指导细胞的行为和生长，模仿细胞在体内的自然行为方式。通过调整光与水凝胶相互作用时的特性，他们修改了这些微凝胶的内部结构，从而能够在3D空间中精确控制细胞组织。这一突破解决了创建对组织修复和再生至关重要的真实、功能性组织环境的重大挑战。

该研究的主要研究者Johnson John博士说：“我们的技术能够通过精确的结构控制生产微组织，这对于肌肉和视网膜等工程组织至关重要。我们正在开发一种新型的模块化生物材料，可以通过自下而上的方法积极引导组织形成和工程器官。"

研究表明，这些微凝胶可以以多种方式使用。在一个例子中，该团队将肌肉细胞放入棒状凝胶中，这有助于细胞对齐并形成肌肉纤维，这是朝着肌肉损伤注射治疗迈出的一大步。在另一个案例中，他们使用凝胶来固定感光细胞，感光细胞自然地组织成类似于外层视网膜的层，为未来的视网膜治疗提供了潜力。研究人员还向凝胶中添加了促血管生成肽，这两种肽都能促进新血管的生长在体外和体内微凝胶在注射过程中保持其形状，并被设计为支持细胞生长、新血管形成和组织生长。它们灵活的设计支持各种医疗用途的定制，使其成为伤口护理、器官修复和疾病研究的一种很有前途的工具。

TIBI首席执行官Ali Khademhosseni博士说：“这项工作代表着朝着创造能够形成功能性组织的结构迈出了重要一步。通过将基于光的制造技术与智能生物材料相结合，我们离制造个性化的微创疗法越来越近。”

这项研究得到了国家糖尿病、消化和肾脏疾病研究所（NIDDK）和TIBI的支持。