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【编辑推荐】为明确冰岛蓖麻蜱（Ixodes ricinus）携带病原体情况，研究人员检测其体内伯氏疏螺旋体（Borrelia burgdorferi s.l.）等病原。发现 9.9% 蜱样本携带伯氏疏螺旋体（s.l.），以加林斯基疏螺旋体（B. garinii）为主，证实当地蜱传疾病潜在风险，为防控提供科学依据。
蜱虫作为媒介传播的疾病一直是全球公共卫生的重要威胁。在欧洲，蓖麻蜱（Ixodes ricinus）是最常见的蜱种，可传播伯氏疏螺旋体（Borrelia burgdorferi sensu lato, s.l.）、蜱传脑炎病毒（Tick-borne Encephalitis Virus, TBEV）等多种病原体，导致莱姆病等严重疾病。近年来，随着气候变化和生态环境改变，蜱虫分布范围向北扩展，高海拔地区也逐渐出现蜱虫活动，原本无蜱传疾病的地区面临新的风险。冰岛作为位于北大西洋的岛国，此前缺乏对本地蓖麻蜱携带病原体的系统性研究，其潜在的健康威胁尚不明确。因此，开展冰岛蓖麻蜱的病原体检测，对于评估当地人和动物的感染风险、制定防控策略具有重要意义。
为解决这一问题，冰岛自然科学研究所（Natural Science Institute of Iceland）、冰岛大学凯尔德实验病理学研究所（Institute for Experimental Pathology at Keldur, University of Iceland）与英国卫生安全局（UK Health Security Agency, UKHSA）的研究人员合作，开展了题为 “Detection of Borrelia burgdorferi (s.l.) in Ixodes ricinus ticks collected in Iceland” 的研究。该研究成果发表在《Parasites & Vectors》杂志上，首次系统分析了冰岛蓖麻蜱中伯氏疏螺旋体（s.l.）及其他病原体的携带情况，为冰岛蜱传疾病的防控提供了关键数据。
研究人员主要采用了以下技术方法：
- 样本采集：2018-2019 年在冰岛东南部鸟类观测站通过鸟网和黑尔戈兰诱捕器捕获候鸟，收集其携带的蜱虫；同时使用被动监测和植被调查收集 2018 年前的蜱虫标本，共获得 1209 只蓖麻蜱（包括幼虫和若虫）。
- 病原体检测：利用实时定量 PCR（qPCR）技术对蜱样本进行伯氏疏螺旋体（s.l.）、TBEV、贝纳柯克斯体（Coxiella burnetii）、土拉弗朗西斯菌（Francisella tularensis）和立克次体（Rickettsia spp.）的筛查。
- 基因分型与测序：对 qPCR 阳性的伯氏疏螺旋体（s.l.）样本进行 5S-23S rRNA 基因间隔区 PCR 扩增，通过 Sanger 测序和 BLAST 分析确定基因型，并构建系统发育树分析遗传关系。
研究结果
蜱虫感染率与宿主分布
- 共检测 866 份蜱样本（697 只若虫、169 份幼虫混合样本），9.9%（86/866）检测到伯氏疏螺旋体（s.l.）DNA，其中若虫感染率为 10.2%，幼虫为 8.9%。
- 蜱虫主要来源于候鸟红翼鸫（Turdus iliacus），其感染率为 10.8%，平均每只感染鸟携带 5.2 只蜱虫，最高单只鸟携带 86 只蜱虫。
病原体基因型分析
- 对 28 份阳性样本测序，鉴定出三种基因型：加林斯基疏螺旋体（B. garinii，82.1%）、瓦莱斯疏螺旋体（B. valaisiana，14.3%）和阿夫泽利疏螺旋体（B. afzelii，3.6%）。
- 系统发育分析显示，冰岛分离株与中欧、东欧及英国的菌株亲缘关系密切，提示病原体可能通过候鸟迁徙引入。
其他病原体检测结果
- TBEV、贝纳柯克斯体、土拉弗朗西斯菌和立克次体在所有检测样本中均未检出。
研究结论与讨论
本研究首次证实冰岛蓖麻蜱中存在伯氏疏螺旋体（s.l.），尽管尚未发现本地蜱种群定殖的证据，但候鸟携带的蜱虫已构成潜在感染风险。加林斯基疏螺旋体和瓦莱斯疏螺旋体的高检出率与候鸟作为主要宿主的生态特征一致，而阿夫泽利疏螺旋体的发现暗示可能存在啮齿类宿主的参与。研究结果表明，尽管莱姆病在冰岛尚未成为地方病，但蜱传病原体的输入风险不容忽视。
研究的局限性包括样本存储方法可能影响病毒检测效果，以及单一基因座的系统发育分析分辨率有限。未来需扩大病原体检测范围，采用多位点序列分型（Multi-locus Sequence Typing, MLST）或全基因组测序进一步明确传播路径。此外，加强跨学科合作，开展长期生态监测和公众教育，对于降低冰岛蜱传疾病风险至关重要。
该研究为北极及寒带地区蜱传疾病的监测提供了参考，强调了候鸟在病原体跨区域传播中的关键作用，也为全球气候变化背景下新兴传染病的防控策略提供了科学依据。
