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为探讨深度热疗在接受 IMRT 的老年食管癌患者中的临床价值，研究人员对 177 例患者进行回顾性分析。发现联合深度热疗可提高客观缓解率（ORR），降低放疗相关毒性，虽未改善长期预后，但安全性高，为临床提供新选择。
食管癌是全球死亡率较高的恶性肿瘤之一，尤其好发于 60 岁以上人群。对于无法手术的患者，调强放疗（Intensity-Modulated Radiotherapy, IMRT）是主要治疗手段，但单纯 IMRT 的 5 年总生存（Overall Survival, OS）率仅约 12.5%，且同步化疗可能增加毒性，限制了部分患者的应用。因此，寻找安全有效的联合治疗策略成为临床迫切需求。深度热疗作为传统物理治疗手段，其与放疗的协同作用在乳腺癌、鼻咽癌等肿瘤中已被证实，但在食管癌中的应用，尤其是针对老年患者的研究尚缺乏。
为填补这一空白，苏州大学附属第一医院联合宜兴市肿瘤医院的研究团队开展了一项回顾性队列研究，旨在评估深度热疗联合 IMRT 在老年食管癌患者中的疗效与安全性。该研究成果发表在《Radiation Oncology》，为老年食管癌患者的治疗提供了重要参考。
研究人员从 2017 至 2023 年的临床数据库中筛选出 177 例接受 IMRT 的老年食管鳞状细胞癌患者，其中 42 例联合深度热疗（Hyperthermia, HT），分为热放疗组（HTRT）和单纯 IMRT 组。研究采用倾向评分匹配（Propensity Score Matching, PSM）平衡两组基线特征，通过 Kaplan-Meier 法、Log-rank 检验及 Cox 多因素分析评估疗效、毒性及预后因素。
研究结果
患者特征与 PSM 结果
基线分析显示，两组在卡氏功能状态评分（KPS）和放疗剂量上存在差异。经 PSM（1:1 匹配，卡钳值 0.03）后，42 对患者的 11 项协变量（年龄、性别、肿瘤位置等）均无显著差异，有效控制了选择偏倚。
疗效评估
HTRT 组客观缓解率（Objective Response Rate, ORR）显著高于单纯 IMRT 组（83% vs. 62%, P=0.028）。其中，完全缓解（CR）率为 17%，部分缓解（PR）率 67%，而单纯 IMRT 组 CR 率 7%、PR 率 55%。
生存分析
两组中位 OS 分别为 32 个月和 27 个月，1-3 年 OS 率无显著差异（P=0.730）；中位 DFS 分别为 19 个月和 13 个月，DFS 率亦无统计学差异（P=0.964）。多因素分析表明，≥2 级低蛋白血症（OR=3.798, P=0.004）、放疗剂量≤60 Gy（OR=0.445, P=0.006）及肿瘤位于下段食管（OR=0.387, P=0.005）是 OS 的不良预后因素，低蛋白血症同样显著影响 DFS（OR=3.676, P<0.001）。
毒性反应
HTRT 组放疗相关毒性显著降低，≥2 级白细胞减少发生率 14% vs. 33%（P=0.040），≥2 级放射性肺炎（Radiation Pneumonitis, RP）发生率 21% vs. 48%（P=0.012）。深度热疗过程中仅 2 例出现轻度恶心，无严重心脏反应、皮肤灼伤等毒性，耐受性良好。
讨论与意义
研究证实，深度热疗联合 IMRT 可通过多种机制增强抗肿瘤效应，如提高肿瘤细胞对放疗的敏感性、抑制 DNA 修复、激活免疫反应等。尽管未显著改善长期生存，但其在提升短期疗效和降低毒性方面的优势显著，尤其适合无法耐受化疗的老年患者。此外，研究发现低蛋白血症是影响预后的关键因素，提示临床需重视患者营养状态，早期干预可能改善结局。
该研究为老年食管癌患者提供了一种安全有效的治疗选择，尽管存在样本量有限、回顾性设计等局限性，但其结果为进一步开展前瞻性研究奠定了基础。深度热疗与 IMRT 的联合应用有望在临床实践中发挥重要作用，为改善患者生活质量和治疗效果提供新方向。
