编辑推荐：
本研究针对奎卢省近 99% 人口食用可食用毛虫、其寄主植物因人类活动面临灭绝威胁等问题，开展可食用毛虫及其寄主植物关联研究。通过半结构化调查等，发现 17 种主要毛虫及 51 种寄主植物，揭示保护意义，为可持续利用提供依据。
在非洲刚果（金）的奎卢省，一场围绕 “舌尖上的生态危机” 悄然上演。这里近 99% 的人口依赖可食用毛虫作为重要蛋白质来源，然而这些毛虫赖以为生的寄主植物，正因人类对木材、燃料和农业用地的需求而快速消失。想象一下，当最后一片毛虫啃食的树叶被砍作木炭，当承载着传统知识的树木被用于建筑，不仅是毛虫种群面临灭绝，当地数百万人口的食物安全也将岌岌可危。更严峻的是，森林砍伐导致的生态链断裂，可能引发授粉减少、土壤退化等连锁反应，让这个本就贫困的地区陷入更深的生存困境。
为破解这一困局，来自比利时列日大学（Gembloux Agro-Bio Tech, University of Liège）、刚果（金）班顿杜高等教育学院（Institut Supérieur Pédagogique de Bandundu）等机构的研究团队，深入奎卢省人口密集的伊迪奥法（Idiofa）和马西 - 马尼姆巴（Masi-Manimba）地区，展开了一场跨学科的民族植物学调查。研究成果发表在《Journal of Ethnobiology and Ethnomedicine》，为热带地区生物资源的可持续管理提供了关键参考。
研究团队采用多维度研究方法：通过对 180 名受访者的半结构化访谈，结合实地采集的毛虫和寄主植物样本，运用相对引用频率（CF）和文化重要性指数（CI）等定量工具，系统分析了毛虫 - 植物 - 人类利用之间的复杂关系。同时，利用主成分分析（PCA）揭示人类活动对寄主植物的压力模式，为研究提供了坚实的数据支撑。
可食用毛虫与寄主植物的多样性分布
研究共记录到 17 种 “最常食用” 的毛虫物种，其中 Saturniidae 科（如 Cirina forda、Imbrasia epimethea）占主导地位。这些毛虫依赖 51 种寄主植物，以豆科（Fabaceae）为主（23 种）。值得注意的是，大果彼得桑（Petersianthus macrocarpus）和卢氏 ricinodendron（Ricinodendron heudelotii）等物种是多种毛虫的共同寄主，其文化重要性指数（CI）分别达 4.3 和 3.8，显示出它们在生态和文化层面的双重关键作用。
毛虫取食模式与寄主植物特征
超过一半（58.8%）的毛虫为专食性，仅取食单一科植物，如 Imbrasia ertli 为单食性（monophagous），依赖特定寄主；而 Saturniidae 科的部分物种如 Bunaea alcinoe 则为多食性（polyphagous），可摄食 9 个科的 14 种植物。寄主植物主要为乔木（66%），74% 来自森林生态系统，这解释了森林砍伐对毛虫生存的直接威胁。
寄主植物的多重人类利用与压力源
当地对寄主植物的利用可分为 7 大类别，其中木炭生产（19%）、建筑（20%）和刀耕火种农业是主要破坏因素。例如，R. heudelotii 被用于医药、手工艺、建筑等所有用途，而 Erythrophleum africanum 因木材硬度高成为建筑首选，这些过度利用导致其面临严重威胁。主成分分析显示，木炭和建筑用途与高文化重要性指数物种显著相关，揭示了经济需求与生态保护的尖锐矛盾。
保护困境与可持续路径
研究发现，专食性毛虫对寄主植物的高度依赖使其成为生态脆弱的 “风向标”，如 Anaphe panda 的生存直接取决于 Erythrophleum africanum 的存续。而 Saturniidae 科毛虫依赖的共享寄主植物（如 P. macrocarpus），因人类多重利用陷入 “多功能陷阱”。尽管当地社区拥有丰富的传统生态知识，但缺乏系统性保护措施，导致关键物种持续衰退。
这项研究敲响了热带生物资源保护的警钟，同时指出了可持续发展的可行路径：通过建立寄主植物种植园实现毛虫半养殖，既能保护物种又能稳定食物供应；开展毛虫取食偏好测试和种间互作研究，可优化资源管理策略。正如研究强调的，将民族植物学知识与现代生态管理结合，是破解奎卢省 “粮食 - 生态” 双重危机的关键，也为全球类似地区提供了 “用传统智慧守护生物多样性” 的典范。未来，需进一步量化寄主植物采伐对毛虫种群的影响，推动社区参与式保护，让这片热带土地上的 “昆虫粮仓” 得以永续。
