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【编辑推荐】为优化食管癌（EC）初始分期准确性，解决传统 CT+EUS+PET/CT 的辐射与侵入性局限，研究人员开展 MRI+PET/CT 对比标准方法的多模态研究。发现 MRI+PET/CT 组合 AUC 达 0.92，且侵袭性更低，为临床提供新策略。
食管癌是全球第七大常见癌症，其 5 年生存率仅 12%，精准分期对治疗决策至关重要。当前标准分期依赖 CT、内镜超声（EUS）和 PET/CT，但 CT 与 PET/CT 存在辐射暴露，约三分之一患者因肿瘤狭窄无法完成 EUS。此外，传统方法对肝转移等远处转移的检测存在局限，亟需更安全、高效的替代方案。
瑞士洛桑大学医院的研究团队开展了 STIRMCO 研究（STaging IRM Cancer Oesophageal），旨在评估 3-T MRI 联合 PET/CT 在食管癌初始分期中的诊断效能，并与传统标准方法（CT+EUS+PET/CT）对比。该研究成果发表于《European Radiology》，为食管癌分期提供了重要循证依据。
研究纳入 2017-2021 年 60 例新诊断食管癌患者（50 男 / 10 女，平均 66.5 岁），所有患者均接受胸腹部 3-T MRI 检查，同时完成 CT、EUS 和 PET/CT 标准分期。由两名独立阅片者基于 8 版 UICC-AJCC TNM 分期系统评估 MRI、CT 和 PET/CT 的 TNM 分期，EUS 由单一操作者评估，分歧由第三位阅片者裁决。参考标准为手术标本组织病理学或多学科肿瘤委员会讨论的 TNM 分期。研究通过计算受试者工作特征曲线下面积（AUC）比较不同影像组合的诊断性能。
研究结果
1. 不同影像组合的诊断效能
- 区分根治性与姑息性患者：MRI+PET/CT 组合的 AUC 最高（0.92，95% CI 0.79-1），虽与 CT+EUS（0.80, p=0.34）、CT+PET/CT（0.77, p=0.42）等传统组合无统计学差异，但显示出更高趋势。
- 区分可手术与新辅助治疗患者：CT+EUS+PET/CT 组合 AUC 为 0.90，略高于 MRI+PET/CT（0.83, p=0.59），但差异未达显著水平。
2. 单一模态的诊断表现
- T 分期（T1-T3 vs T4）：MRI 敏感性 79%、特异性 87%，AUC 0.83，与 CT（0.74, p=0.23）和 EUS（0.80, p=0.79）相当。
- N 分期（N0 vs N+）：PET/CT 特异性达 100%，但敏感性仅 67%；MRI 的 AUC 为 0.78，与 CT、EUS 无显著差异。
- M 分期（M0 vs M+）：MRI 与 PET/CT 的 AUC 均为 1.0，显著优于 CT 的 0.70，CT 漏诊的 3 例肝转移均被 MRI 检出。
3. 读者间一致性与技术优势
- MRI 在 T 分期（K=0.88）和 M 分期（K=0.82）中表现出强至几乎完美的一致性，与 CT、PET/CT 相当。
- MRI 无需电离辐射，对狭窄性肿瘤的评估优于 EUS，且可通过多序列成像（如扩散加权成像 DWI、动态增强 T1WI）提升软组织分辨率，精准区分肿瘤与邻近结构（如主动脉、胸膜）。
结论与讨论
MRI 联合 PET/CT 在食管癌初始分期中具有高度准确性，其诊断效能不劣于传统标准方法，且侵袭性更低、无辐射暴露。特别是在肝转移检测和狭窄性肿瘤评估中，MRI 展现出显著优势。尽管研究存在单中心、样本量较小等局限，但其结果提示 MRI+PET/CT 可作为传统分期的替代方案，尤其适用于需避免辐射或无法耐受 EUS 的患者。未来需更大规模多中心研究验证其临床价值，并探索其在成本效益和肺转移检测中的潜力。
该研究为食管癌分期提供了无创、精准的新选择，推动了多模态影像在消化道肿瘤中的应用革新，有望优化临床治疗决策并改善患者预后。
