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综述:高通量冷冻电子断层成像技术实现微生物内部生命的多尺度可视化
【字体: 大 中 小 】 时间:2025年05月19日 来源:Current Opinion in Structural Biology 6.1
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本综述系统阐述了冷冻电子断层成像技术(cryo-ET)的突破性进展,重点介绍其在微生物内部分子机器原位结构解析中的革命性应用。通过自动化样本制备(如Vitrobot)、高通量数据采集(自动化倾转系列采集)及先进算法(如STA)的协同创新,cryo-ET已实现从纳米级到近原子级的多尺度可视化,为细菌III型分泌系统等研究提供了全新视角。
引言
冷冻电子显微镜(cryo-EM)与冷冻电子断层成像(cryo-ET)已成为结构生物学领域的双子星。前者擅长解析纯化大分子的原子结构,后者则能捕捉细胞原位环境中大分子的三维排布。通过倾转样本(-60°至+60°)获取多角度图像并重建为断层图,结合子断层平均(STA)技术,cryo-ET可将微生物内蛋白复合体的分辨率提升至近原子水平。近年来,硬件(如场发射电子枪)与软件(如深度学习去噪算法)的革新,使得细菌III型分泌系统等复杂纳米机器的原位解析成为可能。
冷冻电子断层成像样本制备的突破
样本制备是cryo-ET的“第一公里”。传统的手工 plunge-freezing 已被半自动化设备(如Thermo Fisher的Vitrobot)取代,通过控制湿度、温度及滤纸 blotting 时间,实现更稳定的玻璃态冰包裹。针对厚样本(如真核细胞),聚焦离子束(FIB)铣削技术可精准削薄至200-300 nm,而微流控芯片技术则能快速固定微生物的瞬态状态。
数据采集的革命
现代300 kV场发射电镜配备直接电子探测器(DED)后,单次倾转系列采集时间从24小时缩短至1小时。并行采集系统(如SerialEM)可同时处理多个网格位置,将通量提升10倍。低剂量模式(<100 e-/?2)结合能量过滤器,有效缓解电子束损伤并增强信噪比(SNR)。
图像处理的智能化跃迁
面对海量数据(单研究可达PB级),基于卷积神经网络(CNN)的算法如IsoNet能有效修复缺失楔形伪影,而无监督聚类方法可自动识别细菌鞭毛马达的构象异构体。云计算平台的引入使得STA处理周期从数月压缩至数天。
未来展望
全流程自动化与AI驱动的实时分析将是下一阶段重点。通过整合FIB-milling机器人、自动装样机(如AutoTEM)与云端GPU集群,cryo-ET有望实现“样本进-结构出”的一站式解析,为抗生素靶点识别等医学研究提供全新工具。
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