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在法医实践中，年龄估计至关重要。为评估 Gambier 等的评分系统能否通过观察南非黑人亚成年人第三磨牙萌出判断法定成年（18 岁），研究人员分析 877 张曲面断层片。发现高级萌出阶段与≥18 岁强相关，该方法可提供初步信息但需结合其他方法。
在法医学领域，准确的年龄估计是解决移民案件、刑事诉讼等问题的关键环节，尤其对于缺乏身份证明文件的未成年人或 asylum seekers（寻求庇护者）而言，可靠的年龄评估方法直接关系到司法公正与人道主义关怀。然而，传统的牙齿发育评估方法多基于欧洲人群数据，在非洲人群中的适用性存疑。此前研究表明，非洲裔人群的牙齿萌出模式较欧洲人群更为提前，且不同地区的黑人种群在第三磨牙（又称智齿）的发育时序上存在独特规律。因此，建立适用于非洲黑人的牙龄评估标准，成为全球法医领域亟待解决的重要课题。
为填补这一研究空白，瑞士伯尔尼大学（University of Bern）的研究人员 Nikolaos Angelakopoulos 及其团队开展了一项针对南非黑人亚成年人的回顾性研究，相关成果发表于《International Journal of Legal Medicine》。该研究旨在验证 Gambier 等人于 2019 年提出的第三磨牙萌出评分系统（以下简称 “Gambier 法”）在南非黑人中的适用性，并探讨其用于判断 18 岁法定成年年龄的准确性。
研究团队从南非比勒陀利亚一家私立正畸诊所的数据库中，收集了 877 名 14-24 岁健康黑人个体的 orthopantomograms（OPGs，曲面断层片），其中男性 357 人、女性 520 人。所有样本均排除了牙齿病理、正畸治疗史及影像质量不佳的情况。研究采用 Gambier 法 的三阶段评分系统（Stage 1：牙胚未萌出；Stage 2：部分萌出；Stage 3：完全萌出至咬合平面）和四阶段分期（Phase A-D，基于四个第三磨牙的萌出阶段组合），由资深法医 odontologist（牙医师）对影像进行双盲评估，并通过 Cohen’s kappa 系数验证了观察者内和观察者间的一致性（分别为 0.95 和 0.91，显示几乎完美的可靠性）。
研究结果
萌出阶段与年龄的相关性
通过描述性统计发现，无论男女，第三磨牙的萌出阶段（Stage 1-3）和分期（Phase A-D）均与实际年龄呈显著正相关。例如，Stage 1 的平均年龄在男性下颌右第三磨牙（Tooth 48）为 15.72 岁，女性上颌右第三磨牙（Tooth 18）为 16.38 岁；而 Stage 3 的平均年龄在男性下颌右第三磨牙为 19.15 岁，女性上颌右第三磨牙为 19.84 岁。Phase D（所有四枚第三磨牙均达 Stage 3）的平均年龄最高，男性为 19.29 岁，女性为 20.01 岁。
成年年龄的预测价值
χ2 检验显示，萌出分期与是否≥18 岁强相关。Phase A 中 90.5% 的男性和 87% 的女性年龄 < 18 岁，而 Phase D 中 76% 的男性和 80.5% 的女性年龄≥18 岁。这表明，当四枚第三磨牙均完全萌出至咬合平面（Phase D）时，个体超过 18 岁的可能性显著升高。
人群特异性与方法局限性
研究发现，南非黑人的第三磨牙萌出时间较欧洲人群提前约 1 年，且存在个体差异：部分个体在 14-15 岁已完成萌出（Stage 3），而部分个体在 23 岁仍处于 Stage 1 或 2。这提示，尽管 Gambier 法在初步筛查中具有实用价值，但仅凭第三磨牙萌出阶段判断成年年龄存在风险，需结合其他国际推荐方法（如左手 X 线、锁骨 CT 等）以遵循 “最小年龄原则”（minimum age principle）。
研究结论与讨论
本研究首次在南非黑人人群中验证了 Gambier 法的有效性，证实其可作为法医年龄评估的初步工具，尤其适用于缺乏专业牙医师的场景。然而，由于第三磨牙萌出的个体差异较大，且非洲人群存在独特的发育模式，该方法必须与其他标准化技术联合使用，以确保结果的可靠性。研究结果为非洲地区的法医年龄评估提供了关键的本地化数据，有助于推动针对不同种群的个性化评估方案的建立，对解决移民案件中的年龄争议、保障未成年人权益具有重要意义。
未来研究需进一步扩大样本量，纳入更多非洲国家的人群数据，并探索结合分子生物学标记或人工智能影像分析技术，以提升年龄估计的准确性和普适性。
（全文约 2000 字）
