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为探究 apelinergic 系统在妊娠母猫胎盘中的存在与分布，研究人员对孕中期和末期胎盘进行 RT-PCR 及免疫组化分析。发现 apelin 及 APLNR 转录本和免疫阳性反应均存在，提示其或参与胎盘、胚胎及胎儿生长的生理发育。
在生命科学和健康医学领域，妊娠过程中胎盘的正常发育对胚胎和胎儿生长至关重要，其涉及血管生成、血压调节和血流维持等复杂生理过程，需要多种生长因子、激素和转录因子的参与。apelin 作为一种多效性肽，通过其受体 APLNR（一种与 1 型血管紧张素受体具有高度结构同源性的 G 蛋白偶联受体）在能量代谢、心血管功能和体液稳态等方面发挥重要作用。然而，在兽医学领域，apelinergic 系统（apelin 及其受体组成的系统）在妊娠期间的研究仅在犬中开展过，对于猫胎盘的相关研究尚属空白。因此，探究 apelinergic 系统在猫胎盘中的存在和分布，对于深入理解猫妊娠生理及相关疾病具有重要意义。
为填补这一研究空白，意大利佩鲁贾大学兽医学系等机构的研究人员开展了相关研究。他们以 10 只怀孕的混合品种母猫为研究对象，根据妊娠阶段将其平均分为两组（孕中期和孕末期），在获得主人书面同意后，对孕中期组母猫进行卵巢子宫切除术，对孕末期组母猫进行非保守性剖宫产，收集胎盘组织样本。该研究成果发表在《Veterinary Research Communications》。
研究人员主要采用了实时荧光定量 PCR（RT-PCR）和免疫组织化学（IHC）两种关键技术方法。样本来源于 10 只怀孕母猫的胎盘组织，分为孕中期和孕末期两组。
分子生物学研究
通过 RT-PCR 分析发现，在所有处理的胎儿和母体胎盘样本中均存在 apelin 及其受体 APLNR 的转录本，这表明 apelinergic 系统在猫胎盘组织中具有转录活性，为后续研究其蛋白表达和分布奠定了基础。
免疫组织化学研究
免疫组织化学研究显示，在观察的所有样本中，无论是孕中期还是孕末期的胎儿和母体胎盘部分，均存在 apelin 及其受体 APLNR 的阳性免疫反应（IR）。具体而言，在胎盘迷路部分，apelin 和 APLNR 的免疫阳性反应在滋养层细胞和内皮细胞的细胞质中明显可见。此外，即使不属于胎盘结构的子宫腺也表现出 apelin 及其相应受体的阳性免疫反应。
研究结论表明，在母猫胎盘中，apelin 及其受体 APLNR 的存在和分布提示该系统可能是参与胎盘、胚胎和胎儿生长生理发育的重要系统。讨论部分指出，母猫胎盘滋养层细胞中 apelin 和 APLNR 的免疫阳性反应，可能表明 apelinergic 系统对胎盘细胞增殖有直接作用，这与人类的体外研究结果一致。孕不同时期 apelin 和 APLNR 免疫标记强度的变化可能反映了相应抗原的表达情况，但由于免疫组织化学主要是定性方法，无法将这些观察结果作为抗原含量变化的表达，后续需进一步研究验证母猫妊娠期间 apelinergic 系统的调节情况。此外，研究中在孕中期和末期胎盘毛细血管内皮细胞中观察到 apelin 的存在，这与犬的研究结果相反，可能反映了不同物种间的差异，提示 apelin 在母猫胎盘中可能通过自分泌 / 旁分泌和内分泌方式发挥作用。该研究为理解 apelin 在胎盘生理中的作用提供了重要信息，也为后续研究 apelinergic 系统在猫妊娠相关疾病中的作用奠定了基础，如子痫前期等，具有重要的科学意义和临床应用前景。
