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为探讨年龄对 COVID-19 患者自然抗体反应、基于全血细胞计数（CBC）的炎症标志物及预后的影响，研究人员将患者分为青年（≤35 岁）、中年（40-60 岁）和老年（≥65 岁）组，分析相关参数。发现老年患者炎症标志物水平更高、自然抗体反应更低，且炎症标志物与死亡率相关。该研究为年龄相关 COVID-19 风险评估提供依据。
COVID-19 作为由 SARS-CoV-2 引发的全球性传染病，自 2019 年底暴发以来已造成数百万人死亡。尽管疫苗研发和防控措施有效降低了传播，但病毒变异株持续流行，深入理解其病理生理机制仍至关重要。大量研究表明，宿主因素如年龄、免疫反应失调和基础疾病显著影响患者预后，其中老年患者往往病情更重、死亡率更高。然而，年龄如何具体影响免疫应答及炎症标志物与临床结局的关联尚不明确。为此，来自埃塞俄比亚圣保罗医院千年医学院（St. Paul’s Hospital Millennium Medical College）的研究人员开展了相关研究，旨在评估年龄对 COVID-19 患者自然抗体反应、基于全血细胞计数（CBC）的炎症标志物及预后的影响，研究成果发表在《Scientific Reports》。
研究人员采用横断面研究设计，在 2020 年 10 月至 2021 年 9 月期间，于埃塞俄比亚圣保罗医院千年医学院招募了 240 例 COVID-19 确诊患者，按年龄分为青年（≤35 岁，n=29）、中年（40-60 岁，n=127）和老年（≥65 岁，n=84）三组。研究通过实时荧光定量 PCR（RT-PCR）检测病毒核酸，采用 Elecsys 抗 SARS-CoV-2 检测试剂盒测定抗核衣壳抗体（anti-N Ig），利用贝克曼库尔特 DxH 800 血液分析仪检测 CBC 参数，包括中性粒细胞百分比、淋巴细胞百分比、中性粒细胞与淋巴细胞比值（NLR）等，并记录患者的临床结局及地塞米松治疗情况。
不同年龄组患者的基线特征与炎症标志物差异
研究发现，老年患者入院时的中性粒细胞百分比（86.6% vs 青年 80.9%、中年 83.1%）和 NLR（11.3 AU vs 青年 7.6 AU、中年 8.01 AU）显著高于其他两组，而血红蛋白（Hgb）水平（13.95 g/dL vs 青年 15 g/dL、中年 14.3 g/dL）和红细胞计数（RBC）显著降低。此外，老年患者的自然抗体阳性率（37.5%）显著低于青年（60%）和中年（48.1%）患者，提示年龄相关的免疫功能衰退可能影响抗体应答。
炎症标志物与死亡率的关联
随访期间，老年患者死亡率（31%）显著高于青年（13.8%）和中年（18.1%）患者。进一步分析显示，死亡患者的 NLR、中性粒细胞百分比显著升高，而 RBC 计数和淋巴细胞百分比显著降低。相关性分析表明，RBC 计数与 NLR 呈负相关（r=-0.22, P=0.031），提示炎症程度可能与红细胞破坏相关。
地塞米松治疗的影响
尽管地塞米松治疗组与未治疗组的死亡率无统计学差异（32.4% vs 33.3%），但治疗组患者的 RBC 计数、Hgb 水平和淋巴细胞百分比呈上升趋势，中性粒细胞百分比和 NLR 呈下降趋势，显示出潜在的抗炎效应，需更大样本研究进一步验证。
本研究揭示了 COVID-19 患者中存在年龄依赖性免疫失调，老年患者表现出更高的炎症标志物水平（如 NLR、中性粒细胞百分比）和更低的自然抗体反应，且这些炎症标志物与死亡率密切相关。研究结果为临床通过简单血液参数评估不同年龄患者的疾病风险提供了依据，尤其适用于资源有限地区。此外，地塞米松治疗的潜在抗炎趋势为 COVID-19 的免疫调节治疗提供了方向。然而，研究未纳入健康对照组，且未检测细胞因子等高级炎症指标，未来需更大样本和更深入的机制研究进一步验证。
