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本文聚焦新冠疫情对医疗服务的影响，利用米兰大都市区行政数据，探究 2018 年 1 月至 2021 年 6 月门诊服务变化。发现门诊治疗显著持续下降，不同年龄、慢性病状态及诊断类别存在差异，政策响应和就医行为影响显著，累计损失约 25%，具重要政策参考价值。
新冠疫情的爆发如同一场突如其来的风暴，席卷全球，对人类社会的多个领域造成了剧烈冲击。在医疗卫生领域，疫情引发的连锁反应尤为显著。一方面，各国为防控疫情实施的 mobility restrictions（流动限制）和 social distancing policies（社交 distancing 政策），使得人们前往医疗机构的脚步受阻；另一方面，公众对感染病毒的担忧与日俱增，再加上医疗机构因集中力量救治新冠患者而不堪重负，诸多因素交织在一起，导致大量人群的健康需求无法得到及时满足。Eurofound 的相关调查显示，在 2020 年 3 月至 7 月期间，超过五分之一需要医疗检查或治疗的受访者未能获得相应服务，其中 90% 的情况归因于新冠相关原因。更为严峻的是，即便到了 2022 年，欧盟医疗系统仍未能完全消化疫情期间积累的服务缺口，未满足的健康需求比例与 2021 年春季相近，始终维持在较高水平。然而，在意大利，针对新冠疫情对医疗服务利用影响的研究相对匮乏，且大多聚焦于特定类别的医疗服务，难以全面揭示疫情对该国医疗体系的整体冲击。
在此背景下，来自意大利相关研究机构的研究人员开展了一项具有重要意义的研究，该研究成果发表在《Economics 》上。研究团队以意大利伦巴第地区的米兰大都市区（包含米兰和洛迪省的 193 个 municipalities）为研究对象，这里是中国以外最早受到新冠疫情严重冲击的地区之一。研究人员旨在通过分析该地区 2018 年 1 月至 2021 年 6 月期间的门诊服务数据，深入探究新冠疫情对门诊医疗服务提供的影响，评估疫情及相关政策响应带来的后果，同时考察不同人群在就医行为上的差异，以及疫情导致的门诊服务累计损失和恢复时间预估等问题。
为开展此项研究，研究人员采用了丰富的行政数据，数据来源于米兰大都市区卫生防护机构（Agenzia di Tutela della Salute），涵盖了该地区 193 个 municipalities 全部人口的医疗服务信息。在研究方法上，运用了严谨的实证策略，对数据进行每周层面的汇总分析，通过事件研究分析等方法，动态追踪门诊服务在疫情前后的变化趋势。
主要研究结果
门诊治疗的显著且持续下降
通过事件研究分析（event - study analysis）发现，新冠疫情导致门诊治疗出现显著且持久的下降。研究将门诊服务分为总门诊量、普通门诊治疗、急诊门诊服务和筛查检测四类进行分析。结果显示，在伦巴第地区实施流动限制政策前一周（2020 年第 7 周）及之后，各类门诊服务均呈现明显下降趋势。其中，普通门诊治疗受影响较大，反映出 elective care（非紧急医疗服务）的提供受到严重干扰；急诊门诊服务虽也有所减少，但相对普通门诊而言，下降幅度较小，这可能与紧急医疗需求的刚性特点有关；筛查检测的下降则可能导致一些疾病无法被及时发现，增加了后续健康风险。
不同人群和诊断类别的差异影响
研究发现，门诊服务的下降在不同人群和诊断类别中存在显著差异。从年龄层面来看，60 至 84 岁年龄段的人群受到的影响更大，这可能与该年龄段人群对医疗服务的需求相对较高，且在疫情期间更易因担忧感染而减少就医有关。在诊断类别方面，Diagnostic Imaging（诊断成像）相关的门诊服务下降更为明显，进一步印证了非紧急医疗服务在疫情期间受到的冲击更为严重。此外，没有慢性疾病的患者门诊就诊量下降幅度相对较大，这可能是因为他们对非紧急医疗服务的需求更为弹性，在疫情期间更倾向于推迟或减少就医。
政策响应和就医行为的影响
研究表明，mobility restrictions 和 shelter - in - place（SIP，居家隔离）政策在门诊服务下降中起到了重要作用，尤其是在疫情爆发后的初期阶段。这些政策直接限制了人们的出行，使得许多原本计划前往医疗机构的患者无法及时就医。同时，公众对感染风险的担忧引发了就医行为的改变，形成了 demand - driven behavior（需求驱动行为），即患者因担心感染而主动减少就医，导致门诊量相对于疫情前出现显著下降。研究人员虽然无法完全区分个体风险态度和预防行为等需求因素与医疗资源供应限制和拥堵效应等供应因素的具体影响，但观察到的门诊服务模式与需求驱动行为一致。
累计损失和恢复时间预估
通过对研究期间的数据进行分析，研究人员估算出门诊服务的累计损失约为 25%，且存在约 19 周的累计延迟。这意味着，疫情导致该地区在长达数月的时间里，门诊服务的提供量远低于疫情前的水平，大量患者的医疗需求未能及时得到满足。研究人员还对不同情景下的完全恢复时间进行了预估，为医疗系统的恢复规划提供了重要参考。
研究结论与讨论
新冠疫情对米兰大都市区的门诊医疗服务产生了负面且持久的影响，这种影响通过政策限制、公众心理和行为改变等多种途径传导至医疗系统。研究结果揭示了疫情对不同人群和医疗服务类别的差异化冲击，强调了在疫情防控过程中，需充分考虑不同人群的医疗需求特点，采取针对性措施保障医疗服务的可及性。同时，研究估算的累计损失和恢复时间，为医疗管理部门制定资源调配计划和恢复策略提供了关键数据支持，有助于推动医疗系统在疫情后更加高效地恢复正常运转，减少疫情对公众健康的长期不利影响。此项研究不仅丰富了意大利乃至全球关于新冠疫情对医疗服务影响的研究成果，也为其他地区在类似公共卫生危机中优化医疗资源配置和保障医疗服务提供了宝贵的借鉴经验。
