COVID-19大流行后儿童乳突炎与眶周蜂窝织炎的流行病学变化及颅内并发症风险分析

本研究针对COVID-19大流行对儿童乳突炎（mastoiditis）和眶周蜂窝织炎（orbital cellulitis）流行病学特征的影响展开回顾性观察，发现后疫情时代住院发病率显著上升（乳突炎：13.6 vs. 5.5/1000入院；眶周蜂窝织炎：21.8 vs. 4.8/1000入院，P<0.001），但颅内脓肿/积脓（empyema）并发症率降低（30%→10.1%，P=0.03），为“免疫债”理论和呼吸道菌群改变提供临床证据，对制定儿童重症感染防控策略具有重要意义。

　　

论文解读

在COVID-19大流行期间，非药物干预措施（NPI）如社交隔离和口罩佩戴显著改变了呼吸道感染的流行病学格局。儿童作为上呼吸道感染（URIs）的高发人群，其常见并发症如乳突炎（急性中耳炎进展）和眶周蜂窝织炎（鼻窦炎进展）的发病率波动备受关注。更值得警惕的是，这些感染可能引发颅内脓肿、硬膜下积脓（subdural empyema）等致命并发症，主要病原体为米勒链球菌组（S. anginosus/S. intermedius）。然而，欧洲关于大流行期间及后期这些重症感染的流行病学数据严重缺失。在此背景下，雅典大学附属“Aghia Sophia”儿童医院的研究团队开展了一项跨越6年的回顾性研究，揭示了“免疫债”理论在真实世界中的临床印证。

研究团队采用回顾性队列设计，通过ICD-10编码筛选2018-2023年收治的0-16岁乳突炎（76例）和眶周蜂窝织炎（100例）患儿，按疫情阶段分为三组：大流行前（2018.1-2020.3）、大流行期（2020.4-2021.6）和后疫情时代（2021.7-2023.12）。主要分析住院发病率、微生物学特征、并发症发生率及手术干预等指标。

研究结果

流行病学趋势
后疫情时代乳突炎和眶周蜂窝织炎的住院发病率分别飙升至13.6/1000和21.8/1000入院量，较大流行前（5.5/1000和4.8/1000）增长2-4倍（P<0.001）。值得注意的是，大流行期间发病率短暂下降（5.7/1000和6.2/1000），印证NPI的短期保护效应。

临床特征
乳突炎患儿中，男性比例从大流行前的34.8%显著升至74.4%（P=0.002），但年龄中位数无差异（5.6 vs. 3.3岁，P=0.12）。眶周蜂窝织炎患儿则保持以学龄儿童为主（中位年龄8-9.2岁）。两组患儿术前抗生素使用率（约40%）和炎症指标（WBC、CRP）均无统计学差异。

微生物学变化
乳突炎患儿脓液培养阳性率从21.7%升至46.5%（P=0.048），以链球菌（Streptococcus spp.）和葡萄球菌（Staphylococcus spp.）为主，后疫情时代多微生物感染（含厌氧菌和革兰阴性菌）占比达45%。眶周蜂窝织炎培养阳性率反而降低（20%→5.8%，P=0.07），但多微生物感染占比升至75%。

并发症与治疗
尽管感染基数增加，乳突炎相关颅内并发症率保持稳定（34.8% vs. 27.9%，P=0.43）。但眶周蜂窝织炎继发颅内脓肿/积脓显著减少（30%→10.1%，P=0.03）。手术干预率（乳突炎79.1%、眶周蜂窝织炎13%）和住院时长（中位10-11天）均未受疫情影响。

结论与意义
该研究首次系统揭示希腊儿童乳突炎和眶周蜂窝织炎在后疫情时代的“报复性增长”，为“免疫债”理论提供直接临床证据。值得注意的是，尽管病例激增，但通过规范抗生素治疗（如覆盖S. anginosus组的β-内酰胺类）和及时手术，严重并发症发生率未同步上升。这一发现提示：大流行后呼吸道菌群生态改变（如厌氧菌定植增加）可能重塑感染谱，但现有诊疗体系仍能有效控制重症风险。研究成果为制定儿童感染病监测策略和疫苗规划（如肺炎链球菌结合疫苗）提供关键数据支持，发表于《European Journal of Pediatrics》的这项研究将推动全球对“长COVID”时期感染病演变的认知。