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当前用于反映海草生态状况的指标（如株密度、生物量）有效性遭质疑。研究人员调查法国多海岸海草床，测试多种生长特征反映承载能力的能力，发现 dgrass与生物变量的相关性等，为海草床生态评估提供新方向。
在蓝色的海洋世界里，海草床宛如 “海底草原”，不仅是众多海洋生物的家园，还肩负着碳汇、沉积物稳定等重要生态使命。然而，这些脆弱的生态系统正面临着污染、富营养化等多重威胁，其生态状况的准确评估成为保护工作的关键。传统上，人们常用株密度（shoot density）、生物量（biomass）等指标来衡量海草床的健康，但近年来，这些指标的有效性不断受到质疑，比如株密度与生物量的关联并不稳定，且不同物种对环境的响应差异显著。如何找到更可靠的指标来反映海草床的真实生态状态，成为科研人员亟待解决的问题。
为了破解这一难题，来自法国的研究团队开展了一项具有创新性的研究。他们聚焦于法国英吉利海峡、大西洋和地中海沿岸的海草床，以两种典型海草物种 —— 大叶藻（Zostera marina, ZM）和诺氏海草（Nanozostera noltei, NZN）为研究对象，旨在探索能够准确反映海草床承载能力和生态状况的指标。这项研究成果发表在《Ecological Indicators》上，为海草床的保护与管理提供了新的视角和科学依据。
研究人员采用了多项关键技术方法。首先，通过测量海草群落与种间边界线（interspecific boundary line, IBL）的距离（dgrass），评估海草的空间占用效率，该指标基于全球最有效率植物的生物量 - 密度关系构建。其次，运用有序标度法对海草床的生态状况进行分级，并通过主成分分析（PCA）、相关性分析等统计方法，探究 dgrass与其他生物变量（如叶面积指数、藻类覆盖度等）的关联。此外，还对沉积物粒度、有机碳含量等环境因子进行了分析。
3.1 海草群落与种间边界线的距离
研究发现，在生长旺季（夏季和秋季），NZN 海草床的 dgrass值普遍小于 ZM 海草床，表明其空间占用效率更高。但两者的 dgrass值在冬季均显著升高，可能与低温环境抑制海草生长有关。不同站点的表现差异明显，如 Dinard 的 ZM 海草床空间占用效率最高，而 Thau 的 ZM 海草床效率最低；Thau 的 NZN 海草床效率最高，Arcachon 的 NZN 海草床效率最低。
3.2 基于空间占用效率的海草床分类
通过有序标度分类，ZM 海草床中 Dinard 站点的综合效率最高（平均得分 3.5），Thau 站点最低（1.5）；NZN 海草床中 Thau 站点效率最高（3.5），Arcachon 最低（1）。动态区域的海草床效率往往高于稳定区域，显示出年轻群落可能具有更强的资源竞争能力。
3.3 dgrass与生物变量的相关性
dgrass与叶面积指数（leaf area index, LAI）、相对覆盖度（relative cover）呈强负相关，而与地上 / 地下生物量、株密度呈中等负相关，这表明 LAI 和相对覆盖度能更敏感地反映海草床的生态状况。附生动物（epifauna）和内生动物（endofauna）的分布与藻类覆盖度、海草生长特征密切相关，例如附生动物生物量与藻类生物量正相关，而内生动物密度与海草 LAI 正相关。
3.4 沉积物粒度的站点间差异
沉积物结构对海草生长和藻类竞争有显著影响。Dinard 站点的细沙比例较高，藻类覆盖度较低，海草生长状况良好；而 Thau 和 Gulf of Morbihan 站点的粗沙比例高，藻类更容易定植，抑制了海草的空间占用效率。这表明沉积物粒度可能通过调节资源竞争影响海草床的生态平衡。
3.5 海草叶组织的化学计量学
ZM 和 NZN 叶片的碳氮比（C:N）显示，Thau 站点的 ZM 海草在夏季面临氮限制（C:N<15），而 Dinard 和 Thau 的 NZN 海草 C:N 接近 20，处于健康状态。C:N 比值与海草的养分吸收和生长效率密切相关，可作为评估海草营养状况的辅助指标。
这项研究揭示了海草床生态状况评估的新方向：空间占用效率（以 dgrass为表征）可作为核心参考指标，而叶面积指数（LAI）和相对覆盖度因其易测量性和强相关性，可作为替代传统指标的优选。同时，研究强调了沉积物结构、温度、养分等环境因子对海草生长的重要性，以及附生 / 内生动物群落与海草 - 藻类竞争的复杂关联。这些发现为海草床的保护管理提供了关键科学依据，提示在制定保护策略时，需综合考虑物种特性、环境背景和群落相互作用，采用站点特异性指标进行生态评估。未来研究可进一步结合环境压力因子（如富营养化、渔业活动），完善海草床保护的整体框架，助力全球海洋生态系统的可持续管理。
